“我覺得這件事有必要查清楚！也許這裏麵的金幣本身就是來路不明的，所以應該要查個明白。”他對霍克說。
霍克笑著走了。不一會兒，他就拿著鋼錘和鋼鑿回來了。
由於猛然間墜地，才使桶子崩裂的，所以，箍著桶子的銅片也在外力的作用下脫落了下來。幸好鐵箍沒受什麼影響，仍緊緊地箍著桶身，才使銅片沒有完全脫離。
為了擴大裂縫，霍克使勁把銅片往上推。縫隙在不斷地擴大，大量的木屑漏了出來，同時，又有幾枚金幣滾下來，落到了甲板上。兩人驚得麵麵相覷。
剛剛發生的意外，使工人們還都驚魂未定，這會兒，都還將注意力集中在吊繩上的四隻桶子那呢，根本沒有注意到身邊發生的事情。於是布洛頓和霍克不動聲色地撿起了所有的金幣。這回掉出來六枚，布洛頓還是將它們放進了自己的口袋裏。然後，他和霍克假裝漫不經心地掃視了一遍甲板，沒什麼收獲，此時兩人心裏滿懷著疑惑。他們回到木桶旁邊後，布洛頓提議說：“把裂縫再弄大一點，你覺得怎麼樣？”
“沒問題。”霍克回答，“這件事太詭異了！我先撬開桶子的木板壁，你用我的帽子接住裂口裏露出來的東西。”
霍克用鐵錘敲落了本來就已經鬆脫的銅片，於是，桶子一側出現了一道差不多有六英寸長、四英寸寬的裂縫。很快碎木屑差不多填滿了帽子，布洛頓去掉黏在銅片上的木屑，然後捧起帽子放到木桶上，兩個人便開始急切地在木屑中搜尋起來。
“哇！我的天哪！”結果讓霍克有些興奮，但他還是把聲音壓低了喊道，“這裏麵有很多金幣！”
正像他說的，在帽子裏他們又找到了七枚金幣。
“加上之前的，有十七枚了！”布洛頓又將金幣收進口袋，然後用極其不可思議的口氣說，“這個桶子裏如果裝滿了金幣，那保守估計也得有個幾萬英鎊！”
兩人禁不住又重新打量了一下桶子。心裏都想著，這隻酒桶有什麼特別之處嗎？除了結實、美觀之外，它和別的桶子一樣。但誰又能想到，這樣一個普通的酒桶裏裝的都是金銀財寶呢？霍克禁不住蹲下身來，從裂縫朝裏麵窺探。突然，他好像看到什麼，驚得一連後退好幾步。
“布洛頓先生！”因為興奮，他的嗓音都有些沙啞了，“快看，快看這裏！”
布洛頓也蹲下身子，朝裂縫裏看。就看了一眼，他猛地後退幾步，躲避開去。
這次他看到了什麼？木屑當中居然有幾根人的手指頭！
“這回事情更複雜，更不尋常了！”他害怕地低聲說著，就好像突然遇上了大災難。但是，他不願相信自己看到的，於是很快又像如夢初醒似的，大聲地否定自己的猜測：“沒什麼嘛，那是一件雕刻品！”
“什麼？一件雕刻品？”霍克提高聲音說，“你可別搞錯了，那是件雕刻品嗎？肯定不是！那是一具死屍！”
“光線太暗了，根本看不清！你去拿盞燈來，我們看清楚點兒，怎麼樣？”
霍克拎來了一盞手提燈。布洛頓馬上把它放到了裂縫那兒，順著光線往裏看去。現在，他的第一印象得到了證實，那不僅是一根纖細的女性手指，而且還有一枚閃閃發光的戒指套在上麵。
“到了這個地步，隻能將事情追查到底了。霍克，幫個忙，把木屑撥開好嗎？”布洛頓挺直身子說。
布洛頓又把帽子放到了裂縫的下麵，霍克則用尖頭鋼棒小心地將手指周圍的木屑挑開。沒多會兒，手指周圍的木屑被清幹淨，除了手指，手腕也逐漸露出來了。慢慢地整條赤裸的手臂出現了。剛看到手指的時候，布洛頓就覺得她是個高貴、優雅的女子，現在看到整條手臂，他的想法得到了進一步的印證。
布洛頓把帽子裏的東西，都倒在了木桶上，從中又找出三枚金幣，並將它們放入了同一個口袋。然後他又繼續查看桶裏的情況。
這隻讓人產生眾多驚訝和疑問的木桶，比普通的葡萄酒桶大一點。它高約三英尺六英寸，直徑大概有一英尺六英寸。從那個裂縫推測，桶壁的厚度至少有兩英寸，所以正如前麵所提，它非常結實。可能是桶壁太厚了，不容易彎曲，所以與別的桶子相比，它更接近一個圓筒，而使它的兩端比別的桶子大很多。怪不得霍克剛才費了那麼大的力氣也沒能把它立起來。除此之外，桶子外圍的鐵箍也不是一般的鐵箍比得了的，它們不是用平常使用的薄鐵片，而是用堅固的鐵條做成的。桶子一端的底部，用大頭針固定著一張厚紙板做的標簽。標簽上的筆跡有些生硬，看來是外國人寫的：
倫敦西區多特亞·德特路西卡博街141號
瑞恩·菲利克斯先生
途經諾昂及海峽
標簽底部蓋著印章，顯示這裏麵裝的是“雕刻品”。並且，上麵還附加了寄件人的姓名和地址：
巴黎庫若內康坦森道布羅潘斯街
雕刻品製造業德比耶魯公司
桶的底端標著“請退回”的黑體字樣，是用英、法、德三種文字寫的。