我在起坐間找到夫人。她說：“帶他進來，你也待著別走。因為我不願單獨見他。”等我把卡夫探長帶到女東家的房裏，她臉色頓時發白。她不聲不響指指兩把椅子，我們坐下來開始談了。
“我對這件案子已經有了頭緒，不過目前暫時還不打算說出來。”卡夫探長說，隨即他把偵查的結果及將采取的步驟告訴了夫人。“鑽石肯定是不見了。”他說，“還可以肯定的是門上的漆一定沾在什麼人穿的衣服上，我們現在首先要做的就是查出那件衣服在哪裏。”
“一找到衣服就能找到賊嗎？”夫人說。
“我並不是說鑽石是給偷走的。我隻是說鑽石不見了。”
“你打算怎麼找到那件沾漆的衣服呢？”女東家問道，“我不允許任何人去搜我用人的箱子和房間。”
“我打算搜查每一個人的衣服，上至夫人，下至家人，”他朗朗地說，“這是個形式，可是用人對整個事情的看法會兩樣，他們一定會出力協助。”
這番話說得在理，夫人一開始很吃驚，後來也想明白了。
她站起身叫使女：“你應該手裏拿著我衣櫥的鑰匙，然後對用人們說話。”
卡夫探長突插進一個十分意外的問題。
“我們是不是先確定一下公館裏其他幾位小姐少爺也都同意這樣做？”
“公館裏隻有一個小姐，就是範林達小姐，”女東家驚訝地回答說，“還有兩個少爺是我的外甥，布萊克先生和艾伯懷特先生。”
這時，高孚利先生進房來向夫人告辭。夫人向他解釋了現在的處境，高孚利先生十分痛快地把問題解決了，他留下手提箱，把鑰匙交給卡夫探長。
夫人這時有些惱火了：“如果我把範林達小姐的鑰匙送下來，我想你總不會讓我把你要做的事情全都做了吧？”
“勞駕，我想先看看您家的洗衣賬冊，再開始搜查。”卡夫探長說，“沾上漆的衣服也許是件麻布衣服。如果搜查不出什麼來，我要把所有送去洗的麻布衣服查查清楚。要是有一件不見了，我至少就能假定這件衣服是沾上了漆。”
夫人於是叫我按鈴，差人去拿洗衣賬冊。羅珊娜把洗衣賬冊送進來，那姑娘麵若死灰，憔悴可怕，卡夫探長全神貫注地看著她。不消半分鍾，一本細賬全部記在了他心裏。他又合上賬冊。“夫人，麻煩您再回答我最後一個問題，剛才送賬冊進來的那年輕人，在您府上是不是跟其他用人幹得一樣長久？”
“你為什麼要問這個？”夫人問。
“我上一回看見她，”探長說，“她因為偷東西在坐牢。”
說到這裏，夫人沒辦法再隱瞞了，隻好把實話告訴他，然後起身上樓去向雷茜爾小姐要鑰匙。我們等了好久不見她拿著鑰匙下來。卡夫探長什麼都不說，徑自輕輕吹著《夏天裏最後一朵玫瑰》。
最後用人終於來了，手裏沒鑰匙卻拿著一張紙條。紙條上有夫人用鉛筆寫的兩三行字，說雷茜爾小姐拒絕探長搜查她的衣櫥。“啊！”探長說話的聲調就像聽到意料中要聽到的話一樣，“得放棄搜查了，因為小姐拒絕搜查，把艾伯懷特先生的手提箱送到倫敦去，把洗衣賬冊還給那個送來的年輕女人吧。”
“您好像並不怎麼失望，這好像在你的意料之中啊。”我說。
“對，”卡夫探長說道，“我並不怎麼失望。”
“下一步怎麼辦呢？”我問。
“出去到花園裏走走，看看玫瑰花。”他說。
那條灌木路是到花園裏去的捷徑，它要算弗蘭克林先生最心愛的散步之地了。我和探長在灌木路上走著，“我們如今得采取其他辦法，來解決門上漆斑這個疑案——我敢說，這也就是鑽石疑案。你是個有說服力的人——打從發現鑽石丟失以來，你看到有哪個用人透出點古怪嗎？比方說，有誰發脾氣，或者突如其來病了？他們之間有沒有什麼吵架的事？”
我正巧想到羅珊娜在昨天中飯時突然病了，可是還來不及回答，隻見卡夫探長突然斜眼朝灌木路那兒看去，輕輕暗自說了句：“喂！”
“怎麼啦？”我問道。
“我背脊上的風濕病發作了。”探長提高嗓門說，仿佛想讓旁人聽見我們說話似的。