那天，付克正從一片紅柳叢中穿過，他從沒有什麼遮擋的大道上拐進一條狹窄的小路，兩旁全是密密的紅柳，頂上閃著紅光的樹冠像是在互相擁抱一樣，樹底下就黑黝黝的了。這時萬籟俱寂，隻有紅柳枝互相磨擦的聲音，那種宛如細雨落進草裏或草莖互相撫摸時所發出的沙沙聲顫動著向這個孤獨寂寞的男孩飄來。付克覺得有趣，有時他輕輕抓住一根紅柳枝，把它拉彎下來，然後再鬆手，紅柳枝很柔軟，會緩緩地彈回去，付克覺得很有趣，他一個人玩得正起勁的時候，他聽到身後有嚓嚓的響聲，那是什麼東西踩在鹽堿地上的聲音，付克嚇了一跳，他轉回身一看，由於樹叢中光線太暗，他隻看到一個白色的身影朝他飄來，並且已經挨近了他，他還沒有弄明白來的是誰，他就被這個白色的影子緊緊地摟住了，一個溫暖柔軟的身體把他抱在懷裏，一隻柔軟的手，迅速地、顫顫栗栗地撫摩著他的頭發，他驚奇發現抱著她的是一個漂亮年輕的阿姨，他還沒有開口問這個阿姨是誰，她就微笑著告訴他，她是純子阿姨。純子阿姨還把他帶到了自己家裏。
付克終於在塔爾拉找到了一個能和他玩到一起的人了。
即使爸爸回到家裏，付克也要掙脫爸爸的懷抱，不聽媽媽的喝斥，跑到純子阿姨家去。付克跑出家門，他也知道爸爸和媽媽會吵上幾句。他經常把這些爭吵拋在身後，他已經厭煩了爸爸回到家裏，隻要爸爸一回來，除過悶著頭一根接一根地抽煙外，就是和媽媽一句一句地爭吵了，他們吵架的理由非常簡單：互相嘲諷。瑣瑣碎碎都能成為他們諷刺的內容。然後，爸爸唉聲歎氣地抽煙，媽媽摔東摔西地流淚。
付克哪有心思在家呆呢，隻要爸爸一進家門，他就出去，到純子阿姨家玩。純子阿姨身材瘦小，麵色蒼白，但她卻能挺著一個比她的頭大得多的肚子，像身上掛了個大提包似的，付克第一次見了，總要問她累不累。純子阿姨笑笑，把付克拉過去，讓他把耳朵貼在自己的大肚子上，說：“付克，你聽聽，阿姨肚子裏的付克是不是喊你哥哩！”
付克認真地把臉貼上去，純子阿姨的肚子軟乎乎地，他聽不到一點聲音，隻能感覺到一團肉在純子阿姨的呼吸聲裏裏蠕動，他便仰起頭，對純子阿姨說：“阿姨，我聽不到他叫我哥，他不認識我，就不願叫我。”
“胡說，付克怎麼會不認識你？”純子阿姨兩眼一瞪，“女人的肚子就像裝著水的皮囊，小孩就是魚，在裏麵長大了才遊出來。小付克是一條魚，你也曾是，身上滑溜溜的，我摸到過。魚你見過吧？你和小付克是一樣的魚，是你裝做不認識他的。原來的小付克遊來，又遊走了，這次又遊回來。”她拍了拍自己的肚子。
付克就不吭氣了，魚他見過，他最愛吃魚了，媽媽說他是魚變的。塔爾拉沒有魚，經常從外麵買來，媽媽宰魚時，他最愛摸魚了，像摸自己，光滑光滑的。
用手撫摸著純子阿姨的肚子，付克心裏想著，隻要小付克像魚似的從純子阿姨肚子裏遊出來，我肯定會認識的，那時，我就能聽到他叫我哥了。付克最盼望的，是他能有一個能玩的夥伴，在塔爾拉，除過爸爸和一群當兵的叔叔外，就他一個小孩，爸爸又不讓他到兵營裏去，他沒有一個能玩的夥伴，天天生活在家屬院這個圈子裏，孤孤單單的。白天，尤其是秋天的中午，他一個人跑到家屬院後麵的荒灘上，那裏有一大片正在開花的紅柳，他可以鑽到枝條細密的紅柳叢中。紅柳叢中非常安靜，而且它們不把天空遮住，一蓬蓬的，枝條上全是一串串紅色的紅柳花，花雖然沒有香味，付克還是喜歡去聞，他把柔軟的花棒一樣的枝條拉下來，湊到鼻子上，摩擦著鼻子，他會一個人在紅柳叢中聞一個下午。他最喜歡的，就是把自己掩藏在紅柳叢中，讓別人看不到，聽媽媽一遍又一遍地喚他，他硬憋住不答應，透過枝條的縫隙，得意地看著媽媽生氣的樣子。可當媽媽認為在這荒灘上也丟不掉他，要轉身回去時，付克才會大叫一聲，哈哈大笑著衝出來，嚇媽媽一下。這樣的玩法玩得多了，媽媽就失去了找他的興趣，不再到處喚他了，付克就覺得紅柳絲中也沒有了意思。但他還是喜歡秋天的紅柳叢，那種米粒似的紫紅色花兒盛開的時候。