我們不喜歡被細節過多地幹擾，這類書也不適合過度關注細節，所以接下來我隻介紹一下斜齒鯿魚第一年的生活史，這也可作為水塘、河流裏鯉魚的典型例子。但是，在這之前，有必要講解一下魚的氣鰾，因為在氣鰾出現前後，魚的習性截然不同。幾乎所有的硬骨魚都有一個氣鰾，就在脊椎下。雖然這種鰾一般被稱為“氣鰾”，但裏麵並不含空氣，主要為氧氣，魚身中的氣鰾使魚和同等體積的水重力相同。因此，魚在沒有任何重力托撐的情況下，可以毫不費力地漂浮。魚也可減少或增加氣鰾裏的氧氣含量，從而在不同深度的水域裏浮遊。如對頁圖中所示，鯉魚氣鰾中間有個“壓縮器”。
讓我們回到斜齒鯿魚早期生活史的講述上。在59華氏度的水中，斜齒鯿魚魚卵需要一到兩周的時間孵化。如果魚卵粘附在水麵附近的植物上，額外的光線和溫度條件會加速孵化的進程；如果將魚卵處於深水中，孵化進程會有所減緩。
當幼魚脫離卵鞘時，體長約為1/4英寸，背為拱狀，魚尾朝上。因掙脫卵鞘耗費了大量的精力，幼魚會沉入水底，但一兩小時後，它就恢複了遊動的力氣，循環蠕動著升至水麵。行進方式之所以如此奇特，是因為它的尾部朝上。
這一時期的幼魚沒有氣鰾，所以一旦停止遊動，馬上就會下沉，如果在到達水麵後，它仍然繼續遊動，旋轉個不停，水麵上就會產生一個個環紋。溫暖無風時，斜齒鯿魚會大量孵化，整個水塘或河岸到處可見這種環紋。6到12小時後，幼魚變得很直，遊動也更頻繁，但仍沒有氣鰾，且還得一直遊動，不然就會下沉。不過，它接觸物體，或是上升到水麵時，似乎被我所認為的毛細引力所支撐，但後來有人跟我說，那其實是它體內粘液的作用。在這一階段，許多幼魚夜晚都會身體與水麵完全垂直，頭部接觸水麵。
這段時間內，在卵黃囊中心的上方，有大量的暗色細胞聚集在氣鰾即將出現的部位。然後，這些細胞朝這一部位的頂端移動，其他部位仍是清晰的。在魚血液上的這些細胞的作用力下，這一部位會突然出現一個小氣鰾，它快速增大，看起來就像有一顆珍珠。此刻幼魚體內有一個早期的氣鰾，內部充滿了氧氣，它的生活方式也隨即完全改變。前進的方式也發生了變化，它以奇異的抽動方式前進，時動時停，就像一個水蚤。晚上則呈水平浮遊。所有的變化發生在兩三天內。
自此以後，幼魚就像父母魚（parent fish）一樣，成群遊動，喜陽，避免到陰暗的地方。這些小生物的知覺特別敏銳，一旦體內出現氣鰾，就意味著很難捉住它們，它們會一直躲開追捕它們的移液管的末端。即使很小心地挪動移液管，並試著在非常接近它們後再吸起它們時，這些小生物也會遠遠地躲開。
開始的八九天內，幼斜齒鯿魚以卵黃囊內的養分為食物，成長迅速，但大約第19天時，魚嘴就可以張開了，它們開始進食，此時卵黃囊內的養分也基本被耗盡。
三周大時，幼魚體長約為剛孵化時的兩倍多，此時氣鰾如臘腸狀。
近三周時，在單腔氣鰾的最右上角出現了一個芽狀物，它迅速增大，一周內，形成了斜齒鯿魚壓縮性氣鰾的前半部分。你可以隨手翻翻106頁的照片，就能清晰地看到這一點，在此無需贅述。
六周時，除早期鰭的原基尚存外，斜齒鯿魚的形狀差不多與成年魚無異。此時它需要大量進食，秋天之前，幼魚一直生長迅速。天氣轉冷時，食物稀缺，腹部消化液會停止流動，在天氣再次變暖前，魚的生長受到抑製。第一年年尾時，如果環境特別適宜的話，魚苗會比正常環境之下的同類長得大一倍，但大部分體長約為1.5英寸。
在英國，鯉魚並不是很重要的魚類，但在德國，人們卻會對鯉魚進行係統養殖。為了在水塘裏培育出鯉魚喜歡的食物，他們往水塘裏注入大量汙水。這些鯉魚聚集在水塘裏，就像一群羊，一旦第一個水塘內供應的食物消耗完畢，它們就被移入下一個水塘。大量的鯉魚用於食用，或是用於出口。啤酒煮鯉魚是最常見的烹調鯉魚的方法。我曾嚐試過做這道菜，得出的結論是，不能用太好的啤酒。