因為由於興奮而產生的極度困倦，我仰麵躺在床上，閉上眼睛，一動不動。
阿力以為我睡著了，用鼻子在我的胳膊和脖子周圍，拱來拱去，牙齒夠觸我手裏的硬殼，還想悄悄叨走。
我忽然從床上跳起來，“阿力，告訴我，你在哪兒撿來這麼奇怪的東西？”
阿力搖搖尾巴，討好地抻著腦袋，以為我要為它去廚房裏拿食物。
我又問了幾遍，它重複同樣的動作。隻好到廚房裏拿來它一直等待的食物。
看著阿力吃得滿嘴流涎，我又陷入激烈的思考當中，把早晨帶它轉過的地方，仔細地想了個遍。
它會是在海邊撿到的嗎？
清晨的大海，為許多動物推送來豐厚的食物。
也許這枚硬殼也夾在其中——
可在去沼澤深處的路上，阿力一直不停地吠叫著。
如果它的嘴裏有一枚硬物，是無法叫出那麼大的聲音的。
是在沼澤地裏，森蚺身上的某個部位撕扯下來的嗎？
可阿力好像很厭惡巨蛇身上的腥氣，怎麼會咬下它身上的一枚鱗片！
況且，森蚺身上的鱗片，我仔細地觀察過，與這枚硬殼完全不同。
會是它的牙齒嗎？
森蚺的牙齒要比這枚硬殼細許多，也要鋒利許多。
是它頭上的某一塊骨頭？
是頸部的一塊脊骨？
越是胡亂地猜測，我的想法，越與頭腦裏那個可怕的思維慢慢碰觸——
這分明就是一枚指甲！
會是攻擊森蚺的那個生物，留下的？
我緊閉雙目，試圖讓沼澤地裏那場可怕的搏鬥，在腦海裏複原——一個長相很像傳說中的沼澤地蜥蜴人的怪獸，與森蚺搏鬥時被扯下的指甲，掉落在我的眼前。
但我盡量不讓自己的胡思亂想，加入到邏輯裏。
試圖想象，這隻是一個在動物百科全書裏，能找到的某種生物身上的爪甲……
淩晨，大霧彌漫。
我做了一夜關於沼澤地蜥蜴人的怪夢，在鬧鈴聲中，迷迷糊糊地睜開了眼睛，穿好衣服，悄悄地打開了房門。
趴在客廳裏的阿力聽到我的腳步聲，飛快地跳起來，悄無聲息地跟著我。
以為我又要帶它去海邊。
“阿力，老老實實地呆在家裏。”我蹲下來，輕輕地拍了一下它的腦袋，“如果媽媽發現我又帶你出去，準會衝我發火的。”
阿力從我的語調和動作中知道，我不會帶它出去。
就委屈地蜷著尾巴，嗚嗚地低聲哼哼。
但卻不退後一步。
“我要走了，如果媽媽發現我這麼早就出去，準要發瘋的。”我將它推向小窩，想趕快走出去。
阿力一個箭步追上來，討好又怯懦地將腦袋貼在我的小腿肚上。用眼睛乞求我，帶它一起去。
我總是經不住阿力的軟磨硬泡，隻好做了個馬上的手勢。
阿力風似地衝出房門，幾步跳下台階，站在大街上，衝我吠叫。
“小聲點兒，阿力！如果被媽媽聽到，你就要被捉回去了。”
阿力搖搖尾巴，又瘋狂地跳上台階，在我那輛不怎麼使用的自行車前停下。
它知道我這麼早就出來，準會騎自行車帶它去沼澤地。
我邊眯著眼睛，打量厚重濃霧裏偶爾閃過的汽車，邊嗅著空氣中的濕度，猜測會不會下雨，麻利地將自行車的車鎖打開，衝下台階。
雖然是春末夏初的季節，淩晨的天氣，還是非常寒冷。
冰冷又滑膩的霧水打在臉上，沾在衣服上、貼附在手上，使整個人身上黏乎乎的。
鼻子裏也沾了一層細密的水珠。
阿力波浪似的毛發，很快就打著卷，垂落在兩肋下麵。
但它的高興勁兒，可沒有絲毫減弱。
“跟在我身後，小心汽車。”我對阿力打著手勢，跨上自行車，向海鷗街的書店衝去。
阿力原地一蹦，緊接著，像衝鋒獻陣的勇士般一路狂追過來。
因為街上沒有幾個行人，連汽車也很少，一切都在沉睡，我和阿力的速度非常快，比約好的時間提前五分鍾趕到。
也許易唯就有提前早到的習慣——書店前，已經有一個穿著厚重的黑色衣服，戴著帽子的少年，瑟瑟地向四處觀望著。
“等了很久了？”我捏住車閘，呼呼地大喘著氣問道。