這種機會既來自她的渴求，也來自她的賜予一那是她心情特別好的時候，對他的犒賞。此前，若沒有她明白無誤的暗示或挑逗，他的任何主動都無濟於事。那晚，她給他看了柯議長收藏的一幅外國油畫，那是兩個誘惑強烈的裸女，室內的背景充滿著期待的氣息，色調異常鮮豔。裸女的姿態一臥一倚，窗外是靜謐的白樺林。他滿以為這是調情的前奏，他事後檢點自己是不是過於快了些，當他鼻息咻啡地去吻她的脖頸時一一那是她敏感的區域，她即刻聳起肩來阻斷了他的企圖。
當他不知所措地在棗木桌前坐下來時，她已經把畫收卷起來，然後在一旁整理衣裳。憑經驗，他感覺她是有所需求的，為何片刻間就冷淡了呢？是不是她一旦發現了他哪怕是稍微的主動，她就警覺起來？這樣，她就永遠限定了他的身份，他實際上連她的情人都不是。
他是她的聽差？保鏢？麵首？
但有時候，她對他又親切若許，溫和若許，她是有意要混淆她在他麵前的身份呢，還是不想讓他真實地把握住她？他始終鬧不清楚。
他終於眯起眼睛說，我打算娶她。先生知道嗎？
不……知道。
他心裏有些敲鼓。
她的眼裏分明有一種陰毒的氣息，令他不敢正視。她說，何不叫他盡早知道，好早些準備給你一筆盤纏。你回屋去吧，我要休息了。
他訕訕地回房，在一燈搖曳之中，久久沒有人睡，幾次想次日就做告辭，卻又被一種莫名的恐怖感擭住。一眨眼他在柯家已經十年了。
第二天，陳秘書被淑英太太促急地叫醒，天已大亮了。她不安地告訴他，柯議長已經被法院傳去了，說他借書畫義賣而中飽私囊，趁機貪汙了名人字畫和義賣款。柯議長不服，在拘傳所氣病了。
當即叫俞司機備車下山。尹畫家也駕了一輛轎車過來，他說他認識的德國醫生邁特，對內科很在行，他知道柯議長心肺功能一直有問題。
通過關節，一行人包括德國醫生邁特都到了拘傳所。柯議長住的是一個單間。麵色恍白若紙，人是更瘦了，話未說，已經劇咳起來。
淑英趕緊坐到床邊給他捶背，眼淚早巳湧流出來。陳秘書從未見太太哭過，不禁有些驚訝她的楚楚憐人。
淑英邊哭邊說，哪個瞎了眼的說昏話呀！若是你貪財，如今隻怕連飛機也買了，還會隻有一輛破吉普車麼！
尹畫家說，柯議長的字，要是張揚出來，也不是不可以賣好價錢的。
德國醫生用聽筒聽了聽他的心肺，又橫貼二指在他後背敲打，諦聽，他用德語對尹畫家說，柯先生的心肺都有問題，恐怕需要住院治療，還需要進一步檢査，才能確診。
柯議長也通德語，尹畫家暗示醫生說話注意。柯議長用德語說，邁特醫生的好意我領了，可是現在我還不能進醫院，因為問題還沒有搞清楚。邁特搖頭，說必須立即入院。
歐陽太太與尹畫家分頭找人活動，歐陽太太找到喬市長的時候，他正在一個衣香鬢影的牌局上。歐陽太太說，柯議長在那裏吃官司，你居然有心思打牌！
喬市長樂道，我不打牌，總不能像你這樣抹眼淚吧？
歐陽太太不經意就扯開一隻布角，雙手一掀，嘩然如流水，麻將牌悉數落地。你這個當市長的，全市遭災，參議局千方百計組織8捐助，到頭來，是你坐收名利！災民安置好，你立頭功，真正有功的，默默無聞倒也罷了，還被折騰到了法院。你說說你還有點良心沒有？
喬市長滿臉通紅，當著滿桌女賓的麵又無從發作，隻說，司法獨立，你要我怎麼辦？是好人冤枉不了。
歐陽太太不依，說，你不要給我唱文戲，若是沒有冤枉好人的事，隻怕你們做官的也太瞎了眼！你給一起去，如今柯議長重病在身，若有個三長兩短，我決不依你，不要以為我在省裏沒人！說白了，他身上若是有屎，你身上的味道也絕對香不了！
喬市長的臉由紅轉白，無奈道，真正是閻王好見，女人難纏，去吧，去吧。又嘟噥道，你以為我心裏好受，我與柯議長還是結拜兄弟呢！
歐陽太太與喬市長一前一後兩輛車趕到法院的時候，尹畫家巳經同那位日本留學回來的法院院長斡旋得差不多了，院長是永遠的頭發錚亮、西服筆挺，臉上毫無表情，即便市長駕到，他依然故我。
喬市長謙恭地伸出手去，給您添麻煩了，孫院長。尹畫家討好地說，孫院長已經答應了，現住院治病，有什麼情況我們擔著，現在喬市長來了，就更好了。
喬市長微微點頭，卻說，一切以法律為依憑，本市的社會賢達，對孫院長的治法精神無不佩服。