主任狡猾一笑，道，是的，因為不在深圳，所以我們占了百分之五十幾，讓利很大了。
小青說，看來，找你這個辦事員，是辦不成事的。主任並不惱道，官大一級壓死人，羅小姐應該體諒我這個小小辦事員。
於是我們驅車徑往縣城去。在縣裏，我們曾與肖縣長見過一麵，他對我們的到來表示歡迎。肖縣長說，隻要外麵帶資金進來，搞合法經營，不管經營什麼我們都提供便利。
找了一圈，才在一家再生橡膠廠找到肖縣長。這家廠子投資一千萬，才剛見到效益，就有人狀告上去，認為三廢汙染嚴重，分管環保的省長助理親自打電話來問。據說，中央電視台“焦點訪談”也得到消息，擬過問此事。肖縣長心裏沉甸甸的，我們來的不是小青靈機一動，她跟本省省委宣傳部的一位副部長關係很好，可以通過他去有關部門解釋一下，本廠正在加大力度治理三廢，甚至，就可以先發再生橡膠廠積極治理三廢的消息。肖縣長當即叫小青用他的手機撥電話給副部長。小青先問對方堅持練了桐木拳功沒有，叫他貴在堅持。然後談到本縣，談到一把手在廠裏督促治理三廢雲雲。副部長認為這樣很好，值得宣傳。小青收了線，就趕緊叫肖縣長組織一篇文章寄去，副部長出麵，發省報沒問題的。肖縣長回頭就叫秘書安排稿子。
小青說，縣長整天心忙得腳不沾地，我就是有意請縣長練練桐木拳功也無法說出口了。
肖縣長說，會的會練的。又問，幕家山去了。小青眉頭一蹙，就把鎮裏的遭遇娓娓說了一遍。肖縣長搖搖頭道，我們的有些中層幹部就是這樣，葉公好龍，整天希望龍來呀，龍來呀，一旦來了，又怕龍吃了他的飯，喝了他的酒，掙了他的錢！
小青說，其實，我這療養院辦起來，四麵八方，全國各地，五色人等，什麼人沒有？不定裏頭就有幾個富商看好你這裏，願意投資呢？為什麼要竭澤而漁，把我搞得一點積極性沒有才好！我們這也是為當地造福來的。
我告訴縣長，想請我們去辦療養院的地方很多，就在廣東，也有許多嘉山秀山。
肖縣長說，說到底，還是一個觀念問題！他答應跟幕家山的鎮長說一下，叫他為我們一路開綠燈。
見肖縣長語氣肯定，我和小青這才放下心來。
1942年的蔡裏是多事之秋。
春天裏發生了一場前所未見的鼠疫。這場瘟疫開始在鄉下播弄，駭住了的農民看見一戶一戶的門庭圮頹，死者橫陳道途，便無比張惶地逃向縣城。
盡管此前省衛生署得到情報以後，明令各村所務必在衛生檢疫部門的來之前，控製村民不得外出，又哪裏擋得住發乎內心的恐懼所帶來的潮湧一般的逃亡欲。人們甚至顧不得掩埋妻子兒女的屍體，就沒頭蒼蠅似地沿著大路奔跑。有些人跑著跑著，就一頭栽在路邊的溝渠裏，嚇得企望捧喝渠水的人沒命似的拔腳就跑。
富鑫飯館的何胖子孫早在聞到風聲之前，就聰明地停業休息，與此同時卻大肆囤集米麵薪炭。然後大門堅扃，拒人於千裏之外。
當兩眼餓得發綠的災民大大街小巷鬼魂一樣地遊走的時候，何胖子暗自慶幸自己的先見之明。
那天，何胖子的女兒正在為每日吃醃臘肉，沒有蔬菜吃而發牢騷，何胖子的老婆教訓女兒說，有米有肉，你還不知足，你看外頭啊，幾多人把地裏的薺菜、馬齒莧都吃光了，你恁不曉得知足！女兒嘟噥道，我想吃薺菜。
忽就見梁間一團灰物撲哧一聲掉在桌上。母女倆嚇了一跳，定睛看時，原來是一一隻老鼠。待得何胖子聞訊走過來，看見桌子正中那隻肥碩的老鼠，臉色抖然一變，癒癒巴巴地說，大禍臨頭了。我沒想到……人，進不來，老鼠，會鑽進來。
第二天早上，何胖子的女兒就寒戰，蓋兩床被子還牙齒磕磕。到晚上就高燒，熱得連一件貼身的汗褂子也兜不住。接著是雙腿與胳膊上的醬紫色淤斑，稍一碰就潰爛出血。
何胖子看著鼻息漸弱的女兒，瘋也似地跑出去找朱風高。朱風高的家裏有一股混合著中草藥的煙熏氣。何胖子好不容易敲開他家的門，朱醫生說，你沒看見我門上的招帖麼，和你一樣，我早就停業了。
何胖子單腿就跪下了，說，看在我們這麼多年的交情分上，救我女兒一命吧。
朱風高搖頭，不是我不救你女兒，實在是我回天無力，你找羅雨方去吧，他是新醫，或許有些辦法。羅雨方身上是另一股嗆人的藥水氣息。羅醫生聽了何胖子的哭訴，二話沒說，背起藥箱就出發他到何宅，看了何胖子女兒一眼就說，人已經沒有辦法了，準備料理後事吧。說著，已然從藥箱裏掣出一把烏亮的手推噴筒，四下裏噴去，一股乳白的霧水散出來。此事過去多年以後，何胖子依然清晰地記得，那把噴筒給他留下的最初印象，像極了男人胯下的那個物件。何胖子的上下寓所，四處繚繞著嗆人的藥水氣息。在女兒漸漸僵硬的屍體麵前，何胖子的老婆涕泗橫流。羅雨方警告她不要靠前。何胖子在院牆的枇杷樹下，指揮雇工掘地。連棺木也來不及置辦，就將女兒勉強塞進一隻垛櫃裏掩埋了。