老金說這些的時候，臉上隱現出痛苦而悲愴的表情。雷鈞比他更痛苦，對老金尤其能感同身受。他知道組織上這個善意的決定，對這樣一個不知疲倦的老兵來說是多麼的殘酷。這個時候，他才深切地感受到，比起老金的命運多舛，自己的這點兒遭遇實在算不得什麼。
“也許……我的意思是，如果暫時做了過渡，等您養好身體再作打算，這也是一個不錯的選擇！”雷鈞小心翼翼地試圖勸慰。
“兄弟。”老金盯著雷鈞輕輕地搖搖頭，長歎一聲，“你以為是調我去任職嗎？組織上是讓我病退！病退你知道嗎？我一個四十來歲的爺們兒，不缺胳膊不少腿的，讓國家養著，這算個什麼事兒？”
雷鈞頹然而坐，抓過桌子上的杯子，愣了半天才想起來往裏續水。
“不行就轉業！咱當了二十多年兵，啥本事沒混到，隻是田裏地裏都是個好把式，回家當地主去，再不濟也能幹殺豬賣肉的營生。自力更生，堅決不給國家添麻煩！”老金又恢複了戲謔的表情，半開玩笑半認真地說道。
雷鈞端水的手，明顯在微微顫抖。他已經不知道該如何安慰老金，隻能強裝笑顏。
“別這樣兄弟，這能算個什麼事啊？你還年輕，千萬別往心裏去。”老金望著雷鈞，言語中充滿了感激之情。
“對了！”老金突然說道，“我聽說過一些關於你的故事，你父親我也不陌生，我感覺你和雷副司令員是一樣的個性，寧直不彎。可是，針鋒對麥芒，最後隻能是兩敗俱傷……”
“場長！”雷鈞打斷了老金的話。
老金忙不迭地笑道：“好好好，我忘了你的警告了。今天不談這個，咱們說點兒別的事。以後你還是管我叫老金吧，聽著親切，反正我也管不著你了。兄弟我跟你說，一年前你第一次來農場的時候，我就感覺你是個有抱負的人，也是個性情中人。說實話，我很喜歡你這種桀驁不馴、像草原野馬一樣的性子。可是，你畢竟是一個軍人，你所處的環境，不是張揚個性的地方！”
雷鈞低頭不語。
“得，我又繞回來了！咱們這些幹部當久了的人，都有個毛病，自個兒身上臭烘烘的，總喜歡給別人講道理。咱們哪，其實屬於一路人！”老金笑嗬嗬地說道。
雷鈞也跟著笑了起來：“沒關係，我也習慣了。您繼續，我認真地聽著，您這是經驗之談。”
“行了，別跟我勉強了！”老金手一揮，“我年輕的時候跟你一個德行，誰布道我煩誰。你想再聽，我還不想再說了！往後啊，我隻給你提一個要求，好好地配合新任的場長，臭脾氣收斂一點兒。”
小護士突然在外敲門，腦袋伸進來提醒道：“老金，等會兒該打針了啊！”
雷鈞站起來，準備要告辭。老金抬手示意他坐下，笑著說：“這個丫頭沒大沒小的，才三天就跟我混熟了。我說小雷，你還沒女朋友吧？要不，我給你當個月老？我覺著，她一定能治你！”
“別！我想都沒想過這事兒，您好好養著身體，甭跟我瞎操這份心。”雷鈞慌了，趕緊說道。
老金仰頭大笑，臉上盡是促狹的表情：“也是啊，這麼一個青年才俊，要別人給撮合多沒麵子啊！我估計你到醫院一樓去號一嗓子，這裏的小護士們得跑斷腿……我說，這丫頭實在是不錯，長得水靈、人又機靈，過了這村可就沒這店了啊……”
“老金！”雷鈞紅著臉喊了一聲，說道，“我該走了，省得人家來攆我。”
“等下，我還有正經事兒沒說完呢！”老金依依不舍的樣子。
雷鈞看看門口，猶豫了一會兒又坐了下來。
老金說道：“有兩件事，我一直想做的，但是副場長一直有異議，我就沒有強推。一是溫室馬鈴薯，我研究好幾年了，也做過試驗，完全可行。我研究的那些材料全部在辦公室裏，估計你光看就得花上十天半個月的。這個項目投資比較大，但以我們農場的財力來說，也並非難事。這個要是弄成了，咱們冬天就沒時間窩在被子裏養膘了，而且，至少能給農場每年增加百分之十五的收益。當然了，這個風險也很大，在額濟納河甚至阿拉善高原地區，都沒有可以借鑒的先例。這也是現在的場長，一直猶豫不決的原因之一。”
雷鈞腦袋一熱，拍著胸脯說：“我想辦法來搞資金，這事兒您放心。”
老金微皺眉頭：“先不要忙著承諾，我說過，資金並不是主要問題……”
雷鈞臉紅到了脖子根，事實上，老金這話再明白不過了。
“另外一件事，更有意義。”老金繼續說道，“咱農場方圓十公裏內，有三百多戶農牧民。這些牧民大多數都是文盲，有些人連學校是什麼都不知道。十年前，老場長在的時候我們就配合當地政府辦過掃盲班，可是收效甚微，再加上語言不通，辦了一年多就草草收場。那些成年人不識字還好點，苦的是孩子們，上輩人沒文化，對文化也不重視，正經兒上學的不多。再說了，孩子們上學也不方便，住得那麼分散，上個課要步行幾十公裏，趕上惡劣的天氣，去上課的學生還沒有老師多。我的想法是，咱們利用農閑的時間或者幹脆就是晚上，繼續開成人掃盲班和學生輔導班，並且挨家挨戶動員孩子們去上學。等到條件成熟了，我們甚至可以辦一所小學……”