我答，跟他走，你呢。
她說，我也是。
她此行的目的其實已接近失敗，但她不打算放棄。因為這次她的堅持，不為北山，而是為我，她要與我較量，就像昨天的我。相反，在這個晚上，在北山帶著熊出走的晚上，我清晰地感覺到，我要跟著北山走一段路，這種願望，已經變得明確純粹，隻為他的眼神，小黑的眼神，不再關展小顏什麼事。
看吧，人生就是這樣差錯，有人偃旗息鼓，而有人要卷土重來。所謂戰爭，不過如此。
清晨醒來，陽光已經撲窗戶，灑了我一身。
對麵的床上，被子枕頭疊得整齊，北山不見了。我推醒展小顏，她也慌了，跑到後院一看，熊也沒有了。服務員說，天還沒亮，那個男孩就帶著熊走了。讓我轉告你們，快回去吧，不要去找他，他會好好的。
我們跑去汽車站，火車站，問了一個又一個的人，都說沒有看見一個牽著熊的男孩，露天廣場上，星光馬戲團的帷幔拉了起來，馴售師們牽著他們的猴子駱駝繼續走來走去招攬行人。
依舊沒有北山的消息。馬戲團也貼出啟事，尋找失蹤的馴獸師和熊。馬戲團又一次向下一個城市出發的清晨，我們和馬戲團都對北山和熊死了心。
我們坐上午的火車回去，連日來的奔走和尋找，展小顏已經疲憊不堪，她一上車睡了過去。我靠在窗邊，看著遠處金色的稻田，近處鐵軌旁不知名的花。
火車路過一個又一個小站，在一個山凹裏，遠處灌木叢中的一條小路上，一個少年，牽著一頭熊，在烈日下慢慢地走。
沒有叫醒展小顏，我在前方的小站下了車，沿著鐵軌往回走。追上北山的時候，他正和小黑躺在灌木叢中睡覺，一樣的姿勢，一樣的憨態。
我在他們身邊坐下，掐了一片樹葉，放在嘴裏，悠悠地吹了起來。北山醒了，睜看眼看見是我，眼底裏的異彩又浮上來，他站起來，拍了拍小黑，說，走吧，天黑前我們得趕到栗子鎮。
小黑瘦了，背凹下去，肋骨凸出來。左後腿紅腫著，一瘸一拐。
這幾天，北山帶著小黑藏在郊區民房裏。他原打算，等馬戲團走了，他就租間房子，把小黑養起來，自己出去找工作。可小黑病了，先是左腿紅腫，後來不肯吃東西。按經驗買了藥給它吃，也不見效。聽說栗子鎮靠近森林，有老獵人會給熊治病，所以帶小黑去試試。本來租了輛卡車去，可司機隻肯送到這裏，讓他們自己抄山路過去。
這條山路並不長，隻有一段和鐵路遙遙相望，沒想到，卻被我看見了，也隻是貪睡了一覺，卻被我追上。
北山說著說著笑了，莫非這就是傳說中的緣分嗎？真拿你沒辦法。
栗子鎮到了。會給熊治病的老獵人也找到了，老獵人抓了草藥在爐上熬著，用藥酒給小黑揉腿。他聽北山講完來由，沉思了一會，說，你最好還是把它送回馬戲團去，不然，恐怕會害了它。這後邊的森林裏，也很少看到熊了。
北山搖頭，我剛到馬戲團時，14歲，小黑還是熊崽，我就跟著老馴獸師馴它，我們都挨了不少皮鞭子。
老獵人歎口氣，馬戲團的動物是這樣，動物園裏的動物也是這樣，隻要被人養起來，就要工作，哪能都像熊貓那麼珍貴呢。若是放到森林裏，它也活不長，它習慣了被飼養，已經沒有自己捕食的能力了。
老獵人又問，這幾年不都熬過來了麼？已經習慣了啊。
北山卻轉過頭，看著我說，我以為我麻木了，小黑也麻木了，可那天在表演時，我看到你眼裏一直有淚水，我看到了你的心疼，你的同情，你讓我感激，也讓我羞愧，讓我意識到，小黑的生活有多麼可悲，自己又有多麼殘忍。
被閃電直擊心底的震撼再次襲來，我無言。
我的零花錢快花完了，北山也沒多少積蓄。小黑漸漸康複，需要大量的食物，北山一時也不能找到工作。
我們帶小黑去散步時，小黑走到人多的地方，就自動抬起前腿，朝行人揮抓致意。北山懂它的意思，它想跟人照相，想像以往一樣，賺錢養活自己。它的腿還沒有好，它站得顫顫巍巍搖搖晃晃。北山命令它放下，它也不肯。
果然有人要跟小黑照相，北山不願。老獵人勸他說，熊得吃東西啊，你也得吃，等它康複了，就帶它走吧，看是回馬戲團還是怎麼樣。這鎮上很多人，以前都獵過熊，現在還有人倒賣熊皮。
我們在栗子鎮呆了半個多月，小黑一邊治病一邊工作，照相換來的錢北山都存了起來。其間我打了一個電話回家，我媽一聽到我的聲音就哭了，這麼多年，我從來沒聽到她那麼傷心激動地哭過。她說，我跟你爸，找你都找瘋了。
我還問過北山，你說你打架逃走然後進馬戲團是怎麼回事啊。北山說，你不許告訴展小顏。
在北山決定帶小黑走的晚上，我也決定回家了，有些成長，有些執著，經曆過，也就釋然了。北山想好了，他要帶小黑去流浪，小黑願意工作，就工作，等它老了，他就養它。至少，它不用在皮鞭下工作，它是自由的。
我們找了一輛出租的卡車，把小黑放進車箱，我和北山坐進駕駛室。車子快到市區時，路過一個加油站。司機說，你們先下去，我去加油。
我們跳下車來，車子卻沒有停下，而是加速逃跑了。
北山大吼一聲，追了上去。他跑得那麼快那麼快，仿佛腳底下生著一股疾風，他一直跑一直跑，我也跟在後麵一直跑一直跑。他沒有像上次一樣，停下來等我，隻是回頭看著我，一邊跑一邊喊，桃子！你回家去！你要平安回家去！我會一直記得你！再見！
他離我越來越遠，越來越遠，我跌倒時，他已不見了蹤影。
是的，就在7月末的烈日下，在上午11點過的馬路上，一輛陌生的卡車，載走了小黑，卷起大片塵土，北山在塵土裏，拚命追逐，我也跟在後麵，拚命追趕，可我沒能追上他，我耗盡全身力氣，跌倒在滾燙的路麵上。
一朵烏雲飄過來，天，好像要下雨。
我再也沒有見過北山和小黑，也沒有了他們的消息。
展小顏和我，都在回家後大病一場。病好後，她學會了齜牙咧嘴，我學會了淡淡的笑。她說，桃子，這幾年來，我一直以為你在跟我過不去，我也在跟你過不去，其實，我們隻是跟自己過不去，處處在與自己為難。
我還是忍不住告訴了展小顏，北山當年打傷的那個人，就是在小巷子裏欺負她的那一個，那人逃脫口，並不覺得可恥害怕，而是說出來炫耀，北山當場就把他的胳膊打折了。
她聽了，緊緊地擁抱了我。
我知道，這一刻，我們的嗅覺記憶裏，都升騰起了薑花凜冽溫暖的辛辣香氣。（完）愛人送的戒指，是愛情，是承諾，是以身相許，是今生今世的不離不棄。幸福的，戴在無名指，隱忍的，掛在脖子上。今生今世，我卻無緣與你在一起，無法兌現我們的愛情，所以，我把它吞了下去，靜待來世。