尹湘蘭從上海一回來，就有無數的電話找她。
第一個就是母親。母親在電話裏說，死丫頭你幹什麼去了？那麼多天沒有音信。尹湘蘭一聽母親的口氣，知道她急壞了，就撒謊說出差去了。母親說，出差你也要告訴媽一聲啊。我都準備上你那兒去了，我想你是不是一個人在家煤氣中毒了。後來我打電話給蘇新茶，她說她也不知道，我又打電話給白雲白，她才告訴我你到上海出差去了。
尹湘蘭心裏很感謝白雲白，沒有戳穿她。她敷衍母親說，出差是臨時決定的，走得很急，忘了告訴你。尹湘蘭不是本地人，她是大學畢業後留在省城工作的。她的父母還在老家那個小城，他們對這個離異的女兒很惦記，又夠不著，所以要求她每周打一個電話。
尹湘蘭一直堅持得挺好，可羅伯特來的那個周，她的生活完全亂了套，電話也就忘打了。
尹湘蘭在電話裏好一陣認錯，母親還是不放電話，最後終於說到了她最想說，而尹湘蘭最不想聽的話題上：怎麼樣？最近有沒有什麼新情況？
尹湘蘭心知肚明，但還是裝傻，什麼新情況？母親說，對象啊，有沒有人介紹？尹湘蘭說，媽，跟你說過多少次了，我不想再結婚，你就別為難我了。母親說，不行。你不想結婚，我還想要外孫呢。
湘蘭，你才三十多歲，一輩子長著呢，沒個人陪你媽不放心。尹湘蘭試探地說，如果你非要我嫁，我就嫁到外國去。不料母親說，外國也行啊，隻要他對你好。尹湘蘭沒轍了，隻好說，好好，我一定努力找一個，行了吧？母親這才沒話說了，放了電話。
其實尹湘蘭根本沒有勇氣嫁到國外。盡管她十分想念羅伯特，特別是一回到家，回到這個房間裏，就能感覺到羅伯特留下的痕跡，被單上也散發著羅伯特身上的特殊體昧。但一想到要隻身一人到國外去生活，她就有些膽怯。她畢竟不是二十來歲的年輕姑娘了。
這次與羅伯特的上海之行，讓尹湘蘭陷入了重重矛盾之中。雖然羅伯特還是對她一如既往地好，她也很愛羅伯特，但兩人的文化差異隨著接觸的廣泛和深入開始漸漸顯現出來。羅伯特的那種優越感，那種對中國人的輕視也越來越不加掩飾了，讓尹湘蘭感至Ⅱ了壓抑和不快。比如尹湘蘭在公共場合裏，把手中的廢棄包裝物丟進垃圾箱，他就會大張旗鼓地讚揚，好像見到了什麼稀罕事，那讚揚顯然是話裏有話的。尹湘蘭就說，這不值得你大驚小怪，現在許多中國人都這麼做。羅伯特說，不，你很有教養，你不像一個中國人。
尹湘蘭說，我覺得“你不像個中國人”這樣的話，對我來說不是誇獎，而是輕蔑。羅伯特連忙說，親愛的蘭，你很好，你很完美。我愛你。但你不能要求我愛所有的中國人。尹湘蘭說，我當然不會要求你愛所有的中國人，但你至少應該尊重。你看你那天，對我的女友都不夠尊重。
羅伯特聳聳肩，不再說話。
這樣的事情起初發生時，尹湘蘭雖然不快，還是笑笑作罷了。
畢竟在戀愛中。但次數多了，尹湘蘭的自尊心開始受不了。她說，羅伯特，我覺得你對我們中國人有偏見。羅伯特說，不，不，我很客觀。尹湘蘭說，就算是有些中國人缺少修養，不夠文明，你也不用這樣隨時隨地地拿話來說。你要接受我，就應該接受我的家人，我的朋友，還有我的祖國。羅伯特又那樣聳聳肩，顯然是不以為然。
當羅伯特不以為然時，尹湘蘭就會覺得他的個子特別高，特別壯，讓她感到特別壓抑。他俯身看她，藍眼睛裏滿是居高臨下的神色，沒有了愛。這讓尹湘蘭感到不踏實。