我從未敢輕視我的對手和敵人，然而，我卻謬誤地相信了我的同胞。這是我犯下的第一個錯誤。
讓那個膽小鬼去做內應，真乃荒謬絕頂。我確實需要相助，需要一個幫手做內應，但是還有另外的原因，更為隱秘的原因，也許那才是促使我做這決定的真實動機，也是我最終留下這篇文字的緣由：
它（她）使我困惑。
多年前，跟隨吾師慧澄四海雲遊，曾在洛陽城遇到過一位道家真人，俗姓蔣，人稱蔣真人。其時，洛陽城街肆書場中，說書人都在爭說這蔣真人的典故：《洛陽三怪記》。說的是，洛陽城外一個叫劉平事的家中有一座廢園，荒蕪多年，廢園中有三怪盤踞，中有一怪，化做一個美貌婦人，專誘青年男子上當，將其騙進園中，行男女之事，做露水夫妻。待騙得新人至，就將前夜舊人縛於柱上，活活剖出肝膽下酒。不知已作害多少無辜。幸而後來人們從中嶽嵩山之上請來了這蔣真人，書靈符，念咒作法，呼啦啦請來天宮神將，將三怪一舉拿獲，在神壇前立時打死現形，原來那三怪，一是白雞精，一是赤練蛇，一是白貓精。
擒妖之事，聽來如同兒戲般歡喜。
可那才是世人心中的妖精，花容月貌掩蓋著吃人不吐骨頭的本性，殘忍、淫蕩，古往今來，如出一轍，也是我心中妖孽的形象。蔣真人那樣的除妖人，亦是世人心中的除妖人，調天兵遣天將，無往不勝，神奇到兒戲化，卻也是我心中除妖人的楷模：直到師父噴濺的鮮血洗去了我這一謬見。
直到我碰上了這命中注定的對手。
一個另類的妖精，或許更陰險、更惡毒、更可怕。吃人心剖人肝的隻不過是一些小妖小怪。大奸若忠，大智若愚，講的就是這一番道理。一個“良善”的妖精，一個看似“無辜”的妖精，一定是包藏了大禍心的，這是我用來說服自己的唯一理由。
我用師父的缽盂貯水，做照妖鏡。水中映出的是我自己的臉。我還遠沒有吾師“無我”的道行。我頓悟，這寶器，在“無我”之境的人手中，是照妖鏡，乃鎮妖之寶；在凡夫俗子手中，照見的隻能是自己的心魔。我捧起缽盂飲三大口清水，閉目打坐，水過之處周身寒徹空明。我再與缽盂中的“我”對視，知道了那心魔即是我的“不忍”之心。
我與那蔣真人曾有一麵之緣。吾師慧澄是他的舊相識，他們相見會晤，我於一旁侍立：真是一位鶴發童顏仙風道骨的高人。說起擒妖誅三怪之事，不屑一顧，道，“區區小妖，誅之如蕩腥穢，何勞相問？”那神閑氣定的語氣讓年輕的我欽佩到五體投地。過去這麼多年，我仍然常常想起這位高人，是什麼樣的苦修和力量能使他除盡人心中最後那一點“不忍”？
為什麼是我，而不是這位修煉到化境的真人和這蛇妖遭遇？
何況，單說鬥法，我亦沒有勝算。若沒有那蒙在鼓中的許宣相助，我又有什麼方法讓那蛇妖自己飲下雄黃？我空有七寶鎮妖塔和紫銅缽盂，卻近不得她身。當年，師父與那九尾妖狐意念交鋒，惡戰七天七夜，最終同歸於盡，也是因為無法近身之故。我遠無師父之法力，更無天上神兵神將相助，我隻能用人間兵法巧取，所謂兵不厭詐和裏應外合的偷襲。這是我說服自己放那許宣歸去的光明正大的理由。
我本當在許宣歸去之後立即趕赴杭州，但第二天發生的一件事情阻隔了我的行期，這是我犯下的第二個錯誤。
自吾師誅九尾妖狐，時間已過去十多年。老皇薨，新皇即位，年號更替，禍亂宮闈的妖孽已除去多日，但天下仍是一個暴政和流血的天下。戰亂和邊患，災荒和饑餓，猛於虎的苛政，使大批流民、饑民年年自北南下，或是自南北上。麵對這人間的惡行，人的大惡和大罪，我無能為力，我的寶器亦無能為力，我的寶器在人的罪惡麵前還不及一件擺設。我、師父、蔣真人，我們能對付能懲罰的不過是狐狼蛇鼠，而紅塵中的萬丈罪惡，我們隻能“度”。審判者不是我們。
有時，我會忽然冒出一個十分可怕和罪孽的念頭，我想，在“人”和大罪惡麵前，師父的血流得是否值得？
這念頭讓我冷汗淋淋。
那天深夜，有人叩響了山門。小徒將一個不速之客帶進了我的禪房。來客是一個少年人，農夫打扮，渾身血跡。他腳步踉蹌衝進來倒頭便拜，說，“師父救命！”我認出了他。城中四城門口，東西南北通衢大道，到處懸掛著他的畫像，是朝廷重金緝拿的欽犯。他父親乃朝廷重臣，因言獲罪，被判謀逆，滿門抄斬。一個獄吏冒死救出了這少年，他讓自己的親生兒子頂替少年赴了法場，是想為這忠良之家留一條血脈根苗。事情後來是怎樣敗露的，我不得而知。隻知獄吏一家也被滅門。此刻，這兩家人以鮮血成全的少年跪在我麵前，渾身顫抖，滿身是血。我扶起了他，我說：
“能進這山門來，便是檀越與佛門和貧僧有緣。”
我不動聲色，心裏卻如卷狂飆。我知此事關係重大，絲毫不能走漏風聲。我讓最信賴的弟子悄悄將少年藏進寺院最深處一間僻靜的廂房裏。第二天那孩子昏迷高燒，原來他摔傷一條腿，傷口紅腫灌了膿。我用草藥煮水為他清洗傷口，仍不見大效。三天後孩子說起了譫語胡言，喊叫著爹和娘。我心急如焚，我不能讓這吃盡千辛萬苦叩開佛門的孩子、這兩家人性命鮮血成全的一根獨苗，倒在這菩提蓮台之下。我是通一些岐黃之術的，我吩咐弟子點上火盆，端進屋來。那少年人身上有一把短刀，夠鋒利，吹毛斷發，想來是有人贈他防身用的——如今剛好用來救他性命。我淨手焚香，在佛祖麵前告罪，恕我動了殺人的刀兵之具。我將那利器在火盆上燒紅了，“噗”一刀剜開傷口，一股燒焦的惡臭衝天而起，黃膿汩汩湧出，少年人一聲慘叫，昏死過去。