那些分廠都沒名字，隻有代號，從001編起，一直編到009。巧得很，石燕的父母所在的那個分廠編的號正好是“007”，不過那個年代沒多少人看過“007”的電影，也不讀成“零零七”，而是按照據說是電信局的讀法，讀作“洞洞拐”。其他的分廠都用這種讀法，“洞洞幺”，“洞洞兩”……反正都是“洞洞”。
石燕就是在“洞洞拐”的子弟學校一路讀上來的，小學和初中都沒出那個山溝，讀高中的時候，才算成了一隻金鳳凰，飛出了“洞洞拐”所在的那個山溝，不過也就是飛到另一條山溝裏去了，因為高中在另一個山溝裏，從“洞洞幺”到“洞洞九”所有考上高中的子弟都在那裏讀高中。
石燕在學校住讀，每周回家一次。她的學習成績一直都很好，各個老師都喜歡她，各個老師都說她聰明，又聽老師話，真是人見人愛。到了高二的時候，就有老師建議她跳一級，早點考大學。
那時已經不怎麼興跳級了，所以跳級就成了一個殊榮，她的父母都很興奮，她也興奮得不得了，全家人眼裏都隻有這個殊榮，基本上沒工夫去想為什麼要跳級，也沒工夫推敲早一年考大學究竟有什麼好處，更沒想過跳級會不會有副作用，就這麼歡天喜地、稀裏糊塗地跳了級。
結果她那年高考考砸了。
第一天上午考完出來，她跟人對答案的時候，發現別人說的好些題她都沒印象，跟人家核對了老半天，才發現她做漏了題。高考試卷是鉛印的，兩麵都有題，但她以為跟學校油印的考試卷一樣，隻有一麵有題，所以隻做了卷子正麵的題，早早就做完了，但她不敢交，一直在那裏檢查，因為她知道如果交卷太早了，萬一出了問題，她會悔恨終生的。
於是她挨到最後一分鍾才交卷，但還是出了問題。她當時就呆了，恨不得跑回考場把試卷拿回來重新做，那些題她肯定會做，如果給她機會，她肯定都能做對。但她知道那是不可能的，因為試卷是一考完就密封起來送走的。
她不知道那天是怎麼挨回家的，反正回家之後把這事一講，全家人都呆了，她跟她媽媽都是嗚嗚地哭，她爸爸跟她弟弟就大眼瞪小眼。也不知道過了多久，她爸爸才鎮定下來，跑出去找這個找那個，但誰也沒辦法挽回這一點。
這不啻於當頭一棒，後麵幾天的考試，雖然她盡力讓自己鎮定下來，想把剩餘的科目考好，但遇到了這樣的事，哪會不影響心情和考試狀態？分數出來之後，她發現她跟什麼A大B大的好學校是徹底絕緣了。
這事在那些“洞洞”中成了頭條新聞，幾乎盡人皆知，一個原因可能是太出人意料了，另一個原因可能是有些人本來就很眼紅她的跳級，這下好了，終於出了一口惡氣。大家碰見她或她家裏人時都要說起這事，老師遺憾地說：“啊？你怎麼這麼粗心？連卷子反麵都不看一下？老師不是說過要仔細，要仔細嗎？”
她無話可答，老師的確是一再交代要仔細，要多檢查幾遍，不要急於交卷，交卷早，也沒人給你加分，那何必要早交呢？要檢查檢查，再檢查。
她說：“我是檢查、檢查、再檢查的呀，我也沒有提前交卷啊，但是……”
剛開始她還解釋一下，辯駁一下，但她發現越解釋人家的批評就越重，越辯駁人家問得就越多，於是決定什麼也不說了，盡量躲著這些人就是了。但是“這些人”真多啊，有的不滿足於在路上碰見說幾句，還專程深入到她家裏來教訓她，教訓她父母，順便也教訓一下她弟弟。
教訓她的還算是好心的，那些幸災樂禍的人，完全就是到她家來嘲笑她幾句的。還有更厲害的：“什麼做漏了題啊，都是借口。考不好就承認考不好，還偏要找個遮羞布，真是死要麵子活受罪。我早就說了，誰知道她平時的那些高分是怎麼弄來的。現在好了，是騾子是馬，拉出來遛遛就真相大白了。”
她的父母本來是想讓她複讀一年再考的，但是他們那個高中早已人滿為患，根本不允許複讀，如果她想複讀就得到很遠的縣城去，不光要交一大筆錢，還要排隊，像他們這樣沒縣城戶口的，還不知道排不排得上。
她自己是堅決不複讀的，現在就被人這麼窮追猛打地教訓，如果還去複讀一年，那不得再聽一年的教訓？那還叫人活不活了？她決定就到錄取她的C省師院去讀書，學校遠一點，也沒名氣，但總比待在這個小山溝裏被唾沫淹死好，誰能擔保複讀一年就一定能考得好呢？
於是在八月的一天，她由父親陪著，倉皇逃到了位於D市的C省師院。