剛到C省師院的那段日子，石燕幾乎每晚都躲在被子裏哭。C省師院太讓她失望了，學校沒名氣也就罷了，學不到東西也就罷了，但D市完全像個充軍流放之地，這四年怎麼熬得過去？
C省師院的前身是D市師院，後來改名為C省師院，但內部結構並沒多大變化，仍然是那些老師，仍然是那些課程，雖然掛了個“C省”的大牌子，但也沒把學校搬到C省的省會E市去，還是在D市。
D市是個礦山城市，北麵是煤礦區，南麵是鋼廠，搞得D市上空永遠都飄浮著灰黑的塵土，肮髒不堪。
她從前總覺得“洞洞拐”所在的那個小山溝貧窮落後，閉塞不堪，一心隻想逃離那個地方。但她在D市待了一段日子，再回到“洞洞拐”的時候，覺得那條小山溝真是山清水秀啊，什麼地方都像水洗過了一樣幹淨。極目遠眺，可以看到好遠好遠的地方；登山鳥瞰，可以看到廠房農田，綠樹紅花，真的是風景如畫。不像D市那邊，總讓你懷疑自己的視力有問題，因為看什麼都是灰蒙蒙的。
她的寢室裏住著十六個女生，八個高低床，把半個教室改成的寢室擠得滿滿的。學校的澡堂隻在冬天開幾個月，周一、周三開給女生，周二、周四、周五開給男生。澡堂裏沒廁所，但人們進了澡堂，聽見嘩嘩的水聲，又讓熱水一激，就特別想拉尿，於是大家都是就地解決，搞得澡堂裏永遠有股尿臊味。夏天澡堂不開，大家都是在自己樓裏的廁所裏洗澡，每層樓的廁所填起兩個廁坑，做成了洗澡間，供大家衝澡用，但樓裏沒熱水，要自己去開水房打熱水，提回來兌冷水衝澡。
學校食堂的夥食也很糟糕（不糟糕就不叫大學食堂了），石燕以前在高中住讀的時候，夥食也不怎麼好，但她每周都可以回家去帶些菜來吃，現在離得遠了，沒辦法經常回家帶菜了，隻好吃食堂的。也算因禍得福，她一直保持著苗條的身材。
那時想到要在C省師院待四年，她心裏就充滿了絕望，恨不得退了學回去複讀，特別是一年之後她聽說有幾個去年沒考好的同學，跑到外省親戚家住著，在當地的高中借讀一年，今年竟考上了赫赫有名的A大、B大、E大，這讓她悔追莫及。早知如此，真不該到這裏來讀書的。人家讀了這一年，進了名校。她也讀了一年，但不過就是從D大的大一讀到了D大的大二。
她想退學，然後跟那些複讀的同學一樣，找個親戚家住著，到那裏去參加高考，就當她那級沒跳吧，再考一次年齡應該還不算大。但C省師院為了保證中學師資，對學籍管理有很嚴格的規定，學生沒有正當理由一律不準退學，如果擅自離校的話，以後就永遠不準參加高考。她打聽了一下何為“正當理由”，結果發現幾乎沒有哪個理由是正當的，除非你得了不治之症，命在旦夕。
這下徹底完蛋了！她感覺就像一不小心跟人簽了賣身契約，從此被人賣進了窯子一樣，而且這個窯子還不是一般的窯子，完全是官辦的窯子，你有錢都贖不了身，即便你私自從窯子裏逃出去，也沒人敢收留你，因為官府已經跟各方麵打過招呼了，就像在你臉上刺了字一樣，誰都知道你是從官府的窯子裏逃出來的，誰都不敢收留你，最終你還得乖乖地回到官府的窯子裏去。
一失足成千古恨！
她現在唯一的希望就是考研究生，唯一的訴苦對象就是黃海，因為黃海也跟她一樣苦大仇深，有倒不盡的苦水。但在石燕看來，黃海的苦簡直算不上什麼“苦”，考上了A大，住在F市那樣的大城市裏，A大的校園又那麼美麗，他還有什麼痛苦的？真是“人心不足蛇吞象”。如果是她去了那麼好的大學，她早就笑得合不攏嘴了，還訴個什麼苦？
她估計黃海也在心裏罵她“無病呻吟”，可能在黃海看來，她又沒遭產鉗夾一家夥，臉部的骨頭又沒被夾變形，又沒經曆失戀的打擊，她苦個什麼？真是“人心不足蛇吞象”。如果他長得跟她一樣，他早就笑得合不攏嘴了，還訴個什麼苦？
她一方麵為人與人之間的這種無法溝通感到遺憾，一方麵又盡情利用這種不能溝通，因為她訴苦的目的也不是為了讓誰來理解她，安慰她，而是出出氣，圖個嘴巴快活。如果有名校生來安慰她，開解她，她可能會心生反感：“你當然想得開了，反正又不是你窩在這麼個破學校裏，高調誰不會唱？等你落到我這個境地了，再來告訴我應該怎麼對待這一切。”
但如果是破校生來安慰她，她又會覺得慘不忍聞，燕雀安知鴻鵠之誌，考上一個破校就自滿自足了？那今生還能有什麼大造化？
於是她跟很多同學都慢慢疏遠了，但跟黃海卻一直保持著書信來往。仔細想想，可能是因為別的同學都是訴甜，隻有黃海才是訴苦。訴甜的同學進的學校都比她好，所以每當那些同學講起自己學校的事時，她就很難受，好像人家在向她炫耀一樣。她打不起精神來給他們回信，回什麼呢？也把自己的學校生活講一通？有什麼好講的？就算好上了天，也隻是個C省師院，怎麼能跟A大B大E大們相比？更何況還沒好上天，而是壞下了地。她不想昧著良心把自己的學校誇一通，誰跟誰呀？難道別人還不知道你這學校有多麼破嗎？她也不想在信裏對別人的學校表示羨慕或嫉妒，更不想對別人的學校由衷地讚賞幾句。總而言之，她不想知道世界上有這麼多比C省師院好的學校，不幸的是，她已經知道一些了，那她至少不想一遍遍地聽人描述那些學校的好。