正直天池鵝鴨無數，愬令軍士驚起亂鳴，以混軍聲。時譙樓已四鼓矣，內外守城之人無一知者。李事占、李忠義乃鋤城為坎，二人先自登城，後麵壯士相繼從之。比及天色微明，軍士已自打入元濟所居外宅。早有人報知元濟曰：“官軍至矣！尚如此熟睡耶？”元濟尚臥在床，笑曰：“俘囚為盜，殆曉吾當盡，殺之，何足為事。”言未絕，又有一人來報：“城已陷矣！”元濟乃驚起，慌出庭外視之，見愬軍洶湧而進，約有一萬餘人，喊聲鼎沸，漸漸逼近。元濟乃帥左右登內城拒戰。是時董重質擁精兵萬餘據守洄曲，愬在軍中與眾商議，愬曰：“今元濟勢已窮蹙，所望者重質來救耳。吾欲得重質來降，則元濟必死矣。”
乃訪重質家下老小，各厚賜金帛，以恩撫之。仍遣其子董傳道持書曉諭重質。重質知愬恩厚，遂單騎直詣愬營來降。二人接見。不勝大喜，即留重質在軍中聽用。
卻說元濟知重質已降，無兵救援，遂在城上請罪，緣梯而下。愬令軍士擒之，裝在檻車，押送京師。其餘賊眾，愬大加撫慰，不戮一人。靜軒觀此，有詩雲：
李愬能分聖主憂，天兵赫赫下神州。
平生報國心如火，不斬樓蘭誓不休。
李愬既擒了元濟，吩咐軍人嚴整隊伍，擺列旗槍，屯於鞠場，以待裴度。
卻說裴度在後麵追趕，人馬繼至，不料李愬從間道雪夜而出，已先擒賊。又見軍士擺列，如迎敵之狀，度疑愬與賊同謀，有懷異誌，便欲避之。愬自披掛接見，拜於路左。愬曰：
“蔡人頑悖，不識上下之分，數十年矣。願公因而示之，使知朝廷之尊。”度聞言，心始安，方受之。愬引人馬還屯文城，諸將請曰：“公始敗於朗山而不憂，勝於吳房而不取，冒大風盛雪而不止，孤軍深入而不懼，然卒以成功，皆眾人所不識也。請問其故？”愬曰：“朗山不利，則賊輕我，不為備矣。取吳房，則其眾奔蔡，並力固守，故存之以分其兵。風雪陰晦，則烽火不接，不知吾至。孤軍深入，則人皆致死戰自倍矣。夫視遠者不顧近，慮大者不計細，若矜小勝、恤大敗，先自撓矣，何暇立功乎？”眾拜曰：“將軍神機妙算，非眾等所及也。”
度領兵回長安，帝大喜，加度為晉國公，賜爵，複入知政事。設太平筵宴，重賞三軍。當日帝與群臣正在飲酒間，忽人報言：“外國遣一番僧來進佛骨。”未知說甚事來，且聽下回分解。
總批：李愬之論，凡智將皆能之，而其所不能者有二：
失忌敵，恒情也，彼獨厚結李祐以圖其成；爭功，常態也，彼獨拜迎裴度以敦其讓。蓋李晟乃仁義之將，而愬為其子，家法流傳；況其籌略，尤克肖乃父者乎！