婦女懷孕後，胎兒逐漸長大，母親對氧及血液供應的需要量大大增加。至妊娠末期，血容量可增加30%～50%，這就增加心髒的負擔。另外，隨著子宮的增大，橫膈膜也逐漸被抬高，心髒被推向左上方，血管扭曲，對心髒也不利。臨產時，子宮收縮，腹壓增加，全身肌肉收縮，周圍血管阻力增加，心髒須克服增高的阻力將血泵出。分娩結束後，胎盤循環終止、子宮縮小，血液湧回心髒，更加重了心髒負擔。據研究發現，孕婦心髒負荷最重的時期是妊娠32～34周以及分娩期和產後3天內。有心髒病的孕婦，此時的心髒往往不堪重負而發生心力衰竭，導致胎兒宮內缺氧，引起流產、早產，或胎死宮內，如處理不當，孕婦亦有生命危險。
所以，患有心髒病的婦女應到醫院檢查。心代償功能一二級者可在嚴密監測和積極治療下妊娠；心代償功能三級或三級以上者應避免懷孕。另外，紫紺型先天性心髒病患者由於血液含氧量低，胎兒發生宮內缺氧的可能性極高，故也不宜懷孕。妊娠的心髒病患者應在預產期前2周住院待產，以免發生意外。