整個妊娠期約經曆280天，習慣上所謂“十月懷胎”是指特定妊娠月，以28天算1個月，1個孕月以周為計算單位。為了便於掌握妊娠期的特點，臨床上將妊娠全過程共40周分為三個時期：妊娠12周前為早期妊娠；妊娠第13～27周為中期妊娠；28周以後稱為晚期妊娠。早期妊娠主要確定是否妊娠，有無妊娠並發症，如有任何情況不適於妊娠則可作人工流產。中期妊娠時需要注意胎兒發育情況。晚期妊娠時需注意胎位、胎兒大小、妊娠合並症和並發症，進行圍產期監護，決定能否自然分娩。
妊娠保健主要對孕婦和胎兒進行定期檢查，發現異常，及時糾正。
母體保健：早期防治孕婦疾病，確保胎兒安全，通過詳細病史和體格檢查及早地查出對孕婦、胎兒、新生兒有高度危險的病理因素，有效地指導防治。
胎內保健：對胎兒的生長發育及健康進行預測和監護，了解胎位是否正常，實現安全分娩。如發現胎兒具有遺傳性疾病或先天性畸形，應提前決定是否終止妊娠，達到優生的目的。
妊娠早期（15周以前）要求檢出高危妊娠，做好胎內保健，避免致畸因素。
妊娠中期做好孕婦的營養指導，防治胎兒宮內發育不良，及早檢出遺傳病或先天畸形。
妊娠晚期防治孕婦各種並發症，加強產前監護，了解胎兒成熟度、安危度、計劃分娩的時間和分娩方式等。
所以早孕後應建立孕管卡，28周前每月檢查一次，孕28周以後每2周檢查一次，30周以後每周檢查一次。如有不正常現象應及時檢查。妊娠定期檢查是保證母子健康，實現安全分娩和提高人口素質的有效措施之一。