小兒頭圍、胸圍也是體格生長的指標。
頭圍是指自眉弓上方最突出處經枕後結節繞頭一周的長度。胸圍是自平乳頭經兩肩胛骨角繞胸一周的長度。
頭圍的大小，一般反映孩子大腦發育情況。而胸圍的大小則反映孩子胸部皮下脂肪、肌肉、胸廓及肺的發育。
小兒頭圍、胸圍的發育有一定規律，兩者之間在2～3歲內有一定聯係。剛出生的新生兒頭圍一般是33～34厘米，第一年增長11～12厘米，其中5～6厘米是在前4～5個月增加的。至1歲時頭圍約46厘米。2歲時頭圍為48厘米。2歲至14歲僅增加6～7厘米。若頭圍過小，反映腦發育差，我們稱之為“頭小畸形”。若頭圍在短時期內增長過快，則有可能患有腦積水、巨腦畸形等。
剛出生的新生兒胸圍32厘米，比頭圍小1～2厘米，第一年增加12厘米，第二年增加3厘米，3～12歲每年平均增加3厘米。一般1歲時胸圍與頭圍相等，1歲後胸圍超過頭圍，其差數（厘米）約等於小兒的歲數。若到2.5歲胸圍仍比頭圍小，表示有營養不良或胸廓、肺發育不良。顯著的胸廓畸形見於佝僂病、肺氣腫和心髒病等。
頭顱的大小與腦及顱骨發育有關。部分家長認為頭大的孩子其腦組織多，孩子就聰明。其實孩子的智力並不與頭顱大小成正比。在人活著的時候，無法直接測量腦組織的重量，此時主要通過測量頭圍大小來估計。
人們對部分著名人物的腦重量進行了測量，如原俄國著名作家屠格涅夫的腦重2014克，法國著名作家法朗士的腦重僅1017克，雖然相差如此大，而他們都是世界著名的作家，寫出了不朽之作。
頭大的原因很多，如父母頭大，受遺傳因素影響，孩子的頭也可能大。患某些疾病時，孩子也可能表現為頭大，如佝僂病、營養不良、腦積水、巨腦畸形等，此時孩子不但不聰明，智力反而落後，應引起家長重視。
判斷孩子頭圍是否過大，可以給孩子測量頭圍，對照標準，如頭圍超過平均數加兩個標準差，則為頭圍過大。也可以用胸圍作參照，1歲以內頭圍大於胸圍，1歲時頭胸等於胸圍，1歲後胸圍超過頭圍，相差的數值大約等於小兒的歲數。