俗話說：7坐8爬，9月長牙。這是說孩子到了9個月，就應該出牙了。其實孩子的乳牙不一定在9個月時萌出，可以早些，也可以遲些。
出牙是指牙齒穿出牙齦。小兒出生時雖然看不到乳牙，但是乳牙的牙胚已經存在，隱藏在上下頜骨中，被牙齦遮蓋而摸不著，看不到。
乳牙的萌出有一定規律，一般於出生後4～6個月開始出牙，早的可以在3個月，遲的可以到10個月才開始出牙。乳牙共20個，2～2.5歲全部出齊。嬰兒出牙的數目=月齡數-（4～6）。如1歲半的孩子，他的乳牙數=18-4或6，應為14或12顆牙。
乳牙的出現有一定的規律，萌出的順序是先下中切牙，然後是上中切牙，再依次是上下側切牙、第一磨牙、尖牙、第二乳磨牙。個別的孩子牙齒萌出順序可略有不同。
恒牙於6～7歲時萌出。首先萌出的是第一磨牙，而不是門牙，第一磨牙又稱為六齡牙。
牙齒情況大致反映骨骼的情況。骨骼發育好時，出牙及時，牙質好；骨骼發育差時，出牙會延遲，或順序發生錯亂，牙質也不好。
個別孩子剛出生時就有1～2個乳牙萌出，醫學上稱為“誕生牙”。最常見的是下中切牙。由於誕生牙萌出過早，牙根沒有發育好，缺乏牙槽骨的支持，長在牙齦上，所以常常鬆動，容易脫落。嬰兒出生後的最初一段時間，靠吸吮乳汁攝取營養，無需咬食物，因此誕生牙對嬰兒作用不大，反而在嬰兒吸奶時，因舌頭運動，舌係帶常常被誕生牙磨擦，引起糜爛、潰瘍，影響嬰兒吸吮和健康。因此對誕生牙的處理，一般主張拔除。誕生牙拔除後並不影響恒牙的生長。
牙齒能反映小兒的健康狀況。牙齒是人體的一個器官，牙齒的情況與小兒的健康有著密切的關係，常見的情況：一是孩子到10個月還未出牙，即為出牙延遲，提示小兒可能患佝僂病，需要補充維生素D和鈣劑；還有可能是甲狀腺功能低下、生長激素缺乏。此時還有可能伴有出牙順序錯亂。二是服用四環素會使牙齒變成棕色並易患齲齒。三是缺氟時，牙齒容易發生齲病。氟中毒時，牙釉質上又會出現棕褐斑紋而且質脆裂。四是牙齒排列不齊、缺乏，常常是先天性外胚層發育不良。
根據上述情況，可以幫助醫生作出疾病診斷。