在醫療保健部門，測小兒身高（長）有專門的量具，即量板（床）或身高計。家庭測量身高（長），可用軟尺釘於牆壁或木桌（板床）上進行。3歲以內的小兒取臥位，3歲以上的小兒取站立位。
3歲以下小兒測身長時，將木桌緊靠牆壁，小兒仰臥，頭靠牆壁，一人兩手扶正小兒頭，測量者左手按住小兒膝部使兩腿伸直，另一手拿塊平板與牆麵平行緊貼兩足底，讀出木板與桌麵接觸點處的皮尺讀數，精確到0.1厘米，此讀數即為小兒身長。
3歲以上小兒測身高時，將皮尺釘於牆上，零點自地麵起，小兒赤足雙腳並攏直立靠牆，頭部保持正直，雙眼平視前方，胸部稍挺起，腹部稍向後收縮，兩臂自然下垂，兩肩胛骨、臀部、足跟同時靠著牆壁，測量者用一光滑木板水平輕壓頭頂中部，讀出皮尺數字，即為身高。
身高（長）是指從頭頂至足底的垂直長度，身高的增長規律和體重一樣，年齡越小增長越快，第一年最快，尤其是出生後前3個月。小兒出生時平均身長為50厘米，出生前半年，每月平均增長2.5厘米，後半年每月平均長1.5厘米。1周歲時達75厘米，第二年增長速度明顯減慢，增加約10厘米。2～10歲每年增長6～7厘米，2～10歲兒童身高平均數可用公式[（年齡×7）+70]厘米推算。
身高是反映小兒骨骼發育的一個重要指標。影響身高的因素有內外因素，如遺傳、種族、內分泌、營養、體力活動和疾病等。一般說來，身高低於正常值30%以上者為異常，如佝僂病、營養不良、呆小病（克汀病）、糖尿病等。
孩子的身高受到先天因素（如遺傳、種族）和後天因素（營養、體育鍛煉、疾病等）
的影響。先天條件如父母身高、種族是無法改變的，已限定了孩子身高在一定的範圍。要想使孩子長得更高些，隻有注重後天因素。
孩子的身高增長有一定的規律，在出生後的1～2年和青春前期是快速生長階段，在這階段裏，要保證孩子足夠的熱能、蛋白質、各種維生素的供應，並要少生病或不生病。平時要加強體育鍛煉，經常戶外活動，可促進骨骼生長，還可以增強孩子對疾病的抵抗力，減少患病。