深宅大院高牆森森鐵門緊閉即使茅屋草舍也站著枯瘦的籬笆城郭是驚心織造的一枚枚蠶繭（宗鄂《牆的傳統》）剪不斷，理還亂，而要剪斷這根線頭、徹底擺脫保守勢力的影響和束縛，就隻有走出平城，衝破客觀環境的樊籬。孝文帝這位從小受漢學熏陶、深慕華風的鮮卑後人，意識到隻有遷都到漢族政治、文化等較發達的地方去，接受中原文化的影響，實行漢化政策，才能達到移風易俗的目的。太和十八年（494年）他果斷地作出遷都洛陽的決定。
此前，北魏曆代王朝也曾多次議論遷都洛陽，但都因為遭到鮮卑貴族保守勢力的反對而擱淺。孝文帝預感到這次遷都必將遇到同樣的麻煩，決意巧施小計，並秘而不宣。在一次上朝時，他麵對群臣公開聲稱要調集大軍南征，大臣紛紛反對，生怕重蹈以前北魏軍隊南征時，在淮河岸邊屢遭慘敗，屍體堆積如山的覆轍，反對最激烈的是任城王拓跋澄。孝文帝想了一下，就宣布退朝，回到宮裏，再單獨召見拓跋澄，對他曉以大義。一席話使拓跋澄如撥雲見日，恍然大悟，馬上同意孝文帝的主張。
“南征”開始了，這是一次腳踏實地、險而無阻的政治苦旅。孝文帝全副戎裝，率領三十萬人馬從平城出發，浩浩蕩蕩地渡過黃河，到了洛陽。正好碰到秋雨連綿，足足下了一個月，到處道路泥濘，行軍發生困難。但是孝文帝仍堅持戴盔披甲騎馬出城，下令繼續進軍。
文武百官司紛紛跪在馬前，叩頭諫止南征，有個鮮卑貴族拓跋休甚至聲淚俱下，苦苦哀求不止。孝文帝聽罷假裝嚴肅地說：這次我們興師動眾，如果半途而廢，豈不是給後人笑話。如果不能南進，隻好把國都遷到這裏。諸位同意遷都的往左邊站，不同意的站在右邊。南征、遷都，均非貴族們所願，但非要在兩者中選擇，就隻能選擇不存在生命危險的後者。於是文武百官全上了國君的當，不約而同地選擇了左邊。大軍從此在洛陽停駐不前了，孝文帝終於順利地完成了遷都大事。
遷都洛陽以後，鮮卑貴族穆泰、陸睿陰謀在平城另立朝廷，同洛陽分庭抗禮。大太子拓跋恂在保守勢力的慫恿下，也密謀從洛陽逃回平城參加叛亂。但是抽刀斷水，螳臂擋車，都已無法阻擋拓跋宏改革的決心和北魏改革的勢頭了。孝文帝以遷都為新起點的改革已經啟動，而且逐漸深入人心，叛亂者很快就被平息，太子拓跋恂被廢，並被賜死。
拓跋鮮卑的帶路人孝文帝，以曆史都為之讚歎的超人眼光、過人膽識和驚人勇氣，率領一批遊牧於雪原大漠之間的胡人，義無反顧地踏上了追求進步的西行之路，頭也不回地跨進了古都洛陽。當他放心地將一個民族交給黃河母親、送進中原文明的時候，他也同時將遊牧文化融會於農業文化中了。正是他促進了遊牧和農業第一次肝膽相照的相聚，實現了胡人和漢人誌同道合的共融。也許當時的他，考慮的僅僅是他的民族的命運，他的國家的前程，然而他大概不會想到，他這一曆史性的偉大舉動，在曆史的長空中留下了的回音，已大大超出了他目力的射程。
三
孝文帝在北魏實施的一係列政治改革中，讓曆史念念不忘和為後人津津樂道的，是他大刀闊斧地推行的漢化運動。
遷都洛陽以後，孝文帝立即著手進行漢化的改革，大力倡導和強行規定鮮卑貴族、平民穿漢服，講漢話，力圖促使鮮卑人與漢人的交往頻繁，與漢族的生活方式同化。
將服裝或服飾作為政治改革的一項重要措施，顯示了孝文帝的靈敏嗅覺和遠大目光。他是繼戰國的趙武靈王“胡服騎射”改革後，又一位把服飾作為改革切入點的古代帝王，所不同的是，前者由漢改胡，意在改革軍事，後者從胡變漢，實施的是政治改革。
人類從蒙昧、野蠻的年代起，在淒風苦雨中徘徊了難以計數的歲月，終於艱難地跨進了文明時代的門檻，而服飾的出現也成了人類文明史開篇中的一頁。當人類社會中，服飾從遮羞、護體、避寒、美化的純物質功能演變和構築成精神文明內涵時，它就與生活習俗、審美情趣、文化心態、宗教觀念特別是等級製度、社會活動掛上了鉤，從而對後來的政治生活也產生了重大而深刻的影響。
在看到和抓住了服飾對改變人們意識形態和政治、社會生活方式的作用後，孝文帝進行了規模空前而全麵的變俗、改官製服的漢化改革。他自己率先在太和十年（486年）服用褒冕，並下令禁止鮮卑貴族穿胡服，一律改穿漢族服裝。忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開，在古老的洛陽城中，窄袖緊身的人流在一夜間都舞起了寬袍大袖，剽悍的騎士變成了翩翩君子，那種場麵不禁令人想起在“文革”年代“破四舊”時刮起的“綠色”旋風，以及在改革開放中出現的一城山色半城“洋”的西服熱。漢風又綠中原地，直把洛陽作金陵，南朝好像已沒有什麼正統的優勢，倒是在北魏統治下的中原，才是正宗的漢族封建文化中心。