這一年十月，俄國侵略軍借口保護正在修築的中東鐵路，調集十七萬大軍，兵分六路入侵中國東北。十月下旬，東北鐵路沿線及主要城市，全部淪陷。在俄軍侵略東北的整個過程中，有大約二十餘萬無辜的中國民眾在侵略者的屠刀下喪生。十二月，東北人民自發組織的忠義軍、義和團餘部農民軍及鎮東軍三支抗俄主力軍，在吉林海龍實現聯合，統稱“忠義軍”，聯合後將士達兩萬餘人。忠義軍以“禦俄寇、複國土”相號召，得到遼東百姓的積極支持，活躍在海龍、通化一帶的高山密林中，打得俄國侵略軍坐臥不寧。光緒二十七年（1901年）秋，忠義軍抗俄鬥爭以失敗告終。
十一月初三，俄國《火星報》創刊號上發表了列寧的《中國的戰爭》一文。列寧在這篇文章中猛烈抨擊了俄國政府對中國的無恥侵略，揭露了俄國軍隊在中國領土上的野蠻行徑。他的文章一開始就寫道：“俄國正在結束對中國的戰爭：動員了好些軍區，耗費了數億盧布，派遣了幾萬名士兵到中國去，打了許多次仗，取得了一連串的勝利——的確，這些勝利與其說是戰勝了敵人的正規軍，不如說是戰勝了中國的起義者，更不如說是戰勝了手無寸鐵的中國人。淹死和屠殺他們，不惜殘殺婦孺，更不用說搶劫皇宮、住宅和商店了。”“沙皇政府在中國的政策是一種犯罪的政策。”他號召俄國人民識破沙皇政府製造民族仇恨、轉嫁危機的陰謀，行動起來，“打碎戰爭強加在勞動人民身上的新的枷鎖”。
這一年夏天，中國民主主義革命團體正氣會改為自立會後，唐才常、林圭、秦力山等人加緊組籌自立軍，以為武裝“勤王”之旅。七月初一，唐才常邀集上海維新人士在張園開“中國國會”，到會者有容閎、嚴複、章太炎、畢永年等數百人。會上推容閎為會長，嚴複為副會長，唐自任總幹事。國會宣布宗旨三條：一、保全中國自立之權，創造新自立國；二、決定不認滿洲政府有統治清國之權；三、擁護光緒皇帝複辟。既反清又擁帝，宗旨存在著明顯的自相矛盾，對此章太炎、畢永年表示反對，並勸唐才常與康有為、梁啟超分手。而唐才常以經費賴保皇會提供為由，婉言拒絕。章太炎當場自剪發辮，宣布與之決裂。
七月二十七日，張之洞勾結漢口英國領事，破獲自立軍總機關，將唐才常等人逮捕並殺害，自立軍起義“勤王”計劃遂告徹底失敗。
張之洞、劉坤一隨即嚴厲鎮壓自立會會眾，株連甚廣，捕殺百餘人，自立會亦告瓦解。
這一年閏八月十五日，根據孫中山在香港與興中會員舉行會議的決定，鄭士良、黃福等在日本的台灣總督許以支援下發動惠州起義，首戰告捷並連續獲勝。不料台灣總督秉承新任內閣總理大臣伊藤博文旨意，背棄了先前的承諾，致使義軍在清軍進逼下陷入彈盡糧絕的境地，於二十九日敗散。
閏八月下旬，興中會會員史堅如、鄧蔭南等在廣州得知惠州起義的消息，遂決定采取暗殺活動，刺殺兩廣總督德壽，給惠州起義以有力聲援。史堅如等在總督府後挖地道通至德壽的臥室正麵，埋置炸藥。
但炸藥爆炸後僅將德壽從床上震落在地，卻未喪命。史堅如被清方逮捕，被捕後備受酷刑，堅貞不屈，於九月二十八日慷慨就義。孫中山聞其死訊後，稱史堅如的犧牲“死節之烈，浩氣英風，實足為後死者之模範”。史堅如謀刺兩廣總督德壽未遂後，德壽即懸賞購革命黨領袖的首級，其中曾任興中會會長的楊衢雲首級賞價為白銀三萬兩。惠州起義時，楊衢雲負責接濟餉械。起義失敗後，楊留居香港，亦遭暗殺。