在上一個層麵上官桀已經努力到頭了，在同一個層麵，“自先帝時，桀已為九卿，位在光右”，資格老，過去做的官大，當然也算是政治資本，但畢竟已經是過去時。
上官桀父子還聯絡了燕王旦和禦史大夫桑弘羊，似乎在尋找群眾基礎。和燕王旦聯盟是很臭的一招。第一，燕王劉旦在昭帝即位時，曾有不服的念頭和動作，這已為皇帝深知，燕王已經打入另冊。昭帝表麵上沒有嚴厲處置燕王劉旦，但這位哥哥曾經想過動自己的奶酪，皇帝對他肯定是深懷猜忌，保持高度警惕，上官桀和燕王走得越近，在昭帝那裏越失分。更要命的是，上官桀和燕王從一開始就各自心懷鬼胎，心照不宣在相互利用。
上官父子本來玩的是爭權的遊戲，就是想打個導彈，不知不覺中就成了發射衛星，自己把自己推進到了謀反篡逆的軌道，而且還多次變軌：先讓燕王旦取昭帝劉弗陵而代之，然後把運行軌道變到“百世之一時也”，這樣的連續動作要求這顆衛星能力夠強才行，不然，很容易失控變成太空垃圾。
上官桀策動燕王旦告發霍光，說霍光在檢閱部隊時逾製（言光出都肄郎、羽林，道上稱蹕），雖然情節是小事，卻是大不敬的罪名。同時，還策動桑弘羊等大臣，一起上書要求將霍光雙規查辦。
我搞不清楚上官父子是怎麼想的，為什麼要選擇燕王這個曾經想篡權的藩王來發動對霍光的攻擊戰，燕王已經上了昭帝的黑名單，上官桀難道不知道？告霍光的罪名選得不錯，但原告選得太糟糕，上官桀腦袋進水，總攻第一招就是臭招。
原告選得不對，時間也沒算精確，大局錯了，細節更錯得一塌糊塗。燕王告霍光十天前調集校尉，意圖不軌，疑有非常。昭帝的判詞決定了他在曆史上處理此類案件的優秀法官地位。
昭帝說：“霍光調集軍隊，是十天之內的事，燕王遠在千裏，怎麼這麼快就能知道？而且霍光真的要篡黨奪權，也不用這麼大費周章。”（將軍之廣明都郎，近耳；調校尉以來，未能十日，燕王何以得知之！且將軍為非，不須校尉。）
朝廷權臣相鬥，擁有裁判權的皇帝是最關鍵的。“明君”便成了參與過內部鬥爭的大臣們最渴望的好東西，就像運動員希望有個公正的裁判一樣。
司馬光在這裏沒有發表自己的議論，而是摘引了唐代政治家、曾經做過宰相的李德裕的一段評述：“人君之德，莫大於至明。”這是過來人說的經驗之談。這也提出了一個怎麼評價皇帝的標準問題，皇帝不一定要很能幹，而是要很明斷，他不需要參與比賽，而是能做好裁判。帝國體製下，君臣如果能如此分工，確也不失為一種好的製度。當然，我們知道，找一個能明斷的皇帝不是一定找不到，而是相當難碰到，所以，現代社會把“莫大於至明”責任交給了代議民主和言論自由。利益鬥爭是一直會有的，估計到地球報廢前都會存在，隻要有民主法製，有言論自由，鬥就鬥吧，沒什麼大不了的。
在海口市，有個“五公祠”，該祠是為紀念貶到海南島的五位名臣而建的。五公是唐朝名臣衛國公李德裕，宋朝名臣忠定公李綱、忠簡公趙鼎、莊簡公李光、忠簡公胡銓。我曾經單獨瞻仰過，也陪不少朋友去過。五公祠有兩副楹聯不錯，現且抄在這裏：其一：
唐嗟末造，宋恨偏安，天地幾人才置諸海外；
道契前賢，教興後學，乾坤有正氣在此樓中。
其二：
隻知有國，不知有身，任憑千般折磨，益堅其誌；
先其所憂，後其所樂，但願群才奮起，莫負斯樓。
前一聯是清末海南才子文昌人氏潘存撰，後一聯是建祠人瓊崖道台朱采撰。