中宗孝宣皇帝元康二年（公元前64年）
又曰：“聞古天子之名，難知而易諱也；其更諱詢。”
……
魏相好觀漢故事及便宜章奏，數條漢興已來國家便宜行事及賢臣賈誼、晁錯、董仲舒等所言，奏請施行之。相敕掾史按事郡國，及休告，從家還至府，輒白四方異聞。或有逆賊、風雨災變，郡不上，相輒奏言之。與禦史大夫丙吉同心輔政，上皆重之。
丙吉為人深厚，不伐善。自曾孫遭遇，吉絕口不道前恩，故朝廷莫能明其功也。會掖庭宮婢則令民夫上書，自陳嚐有阿保之功，章下掖庭令考問，則辭引使者丙吉知狀。掖庭令將則詣禦史府以視吉，吉識，謂則曰：“汝嚐坐養皇曾孫不謹，督笞汝，汝安得有功！獨渭城胡組、淮陽郭征卿有恩耳。”分別奏組等共養勞苦狀。詔吉求組、征卿；已死，有子孫，皆受厚賞。詔免則為庶人，賜錢十萬。上親見問，然後知吉有舊恩而終不言，上大賢之。
讀史讀至這個時期，不免有些沉悶。
這一年，孝宣皇帝改自己名字劉病已為劉詢。皇帝的名字要難知而易諱，這也算一條利民舉措吧。
我們在此回顧漢興以來，應該說是外憂內患不斷。外憂者，匈奴也；內患者，從高祖呂後到文、景、武，先有異姓王，後來呂黨，後來同姓王也不老實，到武帝，本來可以享享太平，但皇帝又是個愛折騰的，天下本無事，彘兒故擾之，武帝晚年，朝廷內外又是風波迭起，不是霍光改弦更轍，力挽狂瀾，漢帝國走向何處真不好窺測。
宣帝主政以來，適逢匈奴內亂，邊疆無大事，不甚用兵而收其功，有時候確實是幹得好不如運氣好，內部來講，也算是風波浪靜，海晏河清。
對我們來說，昭宣之時，焦點都在霍光及他的家族身上，及霍氏破亡，焦點頓失。
光線散漫沒有焦點的時候，也許是最有味道的時候。
“帝興於閭閻，知民事之艱難。霍光既薨，始親政事，勵精為治，五日一聽事。……是以漢世良吏，於是為盛，稱中興焉。”
宣帝雖然不是開國之君，是嗣世之主，但是特殊的身世讓他也有了在民間的閱曆，人情世故比較“生於深宮之中，長於婦人之手”的其他皇帝們來說，那是豐富得很了。一般而言，曆代王朝的皇帝們，頭一個精，中間的庸，後邊的昏，斷不了還有幾個特別愛折騰和特別暴戾的，中間的隻要不庸，稍有振作，一般都能混成個“中興”的評語。
宣帝之後，是元、成、哀、平，每況愈下，最後終為王莽篡奪。所以，“中興”時代的政治得失，尤應關注。
霍光死後，大將軍製度廢棄。朝廷權力歸於丞相、禦史大夫。
宣帝初以魏相為丞相，丙吉為禦史大夫；魏相死後，吉為丞相，蕭望之為禦史大夫，蕭望之遭貶，黃霸為禦史大夫；丙吉死後，黃霸升格為相，杜延年為禦史大夫，後於定國代之，於定國以禦史大夫繼黃霸為相……丞相一職，必為禦史升遷，而禦史則正是儲備丞相，由此可見，政治運行相當規範，更迭有序。
這種環境下，王佐之才固難出現，但是武帝時做了丞相惶惶不可終日的情況亦不複存在了。