孝平皇帝元始五年（公元5年）
夏，四月，乙未，博山簡烈侯孔光薨，贈賜、葬送甚盛，車萬餘兩。以馬宮為太師。吏民以莽不受新野田而上書者前後四十八萬七千五百七十二人，及諸侯王公、列侯、宗室見者皆叩頭言：“宜亟加賞於安漢公。”
王惲等八人使行風俗還，言天下風俗齊同，詐為郡國造歌謠，頌功德，凡三萬言。
莽又奏為市無二賈，官無獄訟，邑無盜賊，野無饑民，道不拾遺，男女異路之製；犯者象刑。……泉陵侯劉慶上書言：“周成王幼少，稱孺子，周公居攝。今帝富於春秋，宜令安漢公行天子事，如周公。”群臣皆曰：“宜如慶言。”
時帝春秋益壯，以衛後故，怨不悅。冬，十二月，莽因臘日上椒酒，置毒酒中；帝有疾。莽作策，請命於泰畤，願以身代，藏策金縢，置於前殿，敕諸公勿敢言。丙午，帝崩於未央宮。大赦天下。莽令天下吏六百石以上皆服喪三年。奏尊孝成廟曰統宗；孝平廟曰元宗。斂孝平，加元服，葬康陵。
班固讚曰：孝平之世，政自莽出，褒善顯功，以自尊盛。觀其文辭，方外百蠻，無思不服，休征嘉應，頌聲並作；至於變異見於上，民怨於下，莽亦不能文也。
王莽上台前，一直玩一種勸進的遊戲。王莽有功於漢，然後朝廷（王莽主持下）賜王莽田於新野，王莽又堅決不要，於是有487572人上書，批評王莽：“您這件事做得不對呀，您不收下朝廷的賞賜，全國人民寢食不安哪。”
王莽派王惲等八人到全國考察民風民俗，了解民情民意，他們回來後，選編了一部3萬字的歌謠集，比《風》《雅》《頌》有過之而無不及。
看到“上書者前後487572人”，我就想到，黃仁宇不是一直批評中國沒有數目字管理嗎？你看看，487572，有零有整，看上去絕對統計準確，準確得不容置疑。
我不知道當時有多少人口，又有多少識文斷字的，能有四十餘萬人上書，不要說在兩千年前，就在今天，也是夠嚇人的。中國的表態文化十分發達，但是，這種表態，一般都是“代議製”的，各省通電一番，基本上就是全國的民意了。但是王莽直接向民眾尋找支持，不管這套做法今天看來有多少漏洞，當時他們確實是認真去做的。
中國的統治者，對於其合法性，從來不屑於到每個百姓那裏去尋找，他們一般不會向民眾喊話，因為他們知道，民眾一旦響應了，後麵的麻煩也會很多。所有胸有成竹的領袖，最多找一些社會名流谘詢協商一下，然後就宣布代表民意了。王莽對宗室、貴族、官僚使勁拉攏，媚悅吏民，應該說功課已經做到了，鋪墊得差不多了，直接奪權就可以了。可是他內心還是有些怯，487572人的上書，3萬字的民謠，是被他視為更能代表民意的具體體現。這也算是一種古代的“大民主”。
向民眾直接喊話，推動廣場運動，挾所謂民意以恣行，是專製的另一種表現。這種表現，在現代國家更多見。
班固說，王莽上台前的時期，“褒善顯功，以自尊盛。觀其文辭，方外百蠻，無思不服，休征嘉應，頌聲並作。”應該說，宣傳工作做得非常紮實到位，連方外的蠻夷之地都能感受到這種強大的宣傳陣勢。人類是容易接受蠱惑的，一種聲音反複激蕩是能降低人的心智的，大家都知道戈培爾一句名言：“謊話說一千遍就是真理。”其實，這句話應該這樣理解，當隻有一種聲音的時候，人民已經沒有能力判斷什麼是真理，也無所謂真理了。
王莽把十四歲的孝平帝劉衎毒殺了，這一年他五十歲。一方麵可能是他認為時機已經成熟；另一方麵，也有可能是他認為時不我待了。