光武皇帝建武五年（公元29年）
帝使來歙持節送馬援歸隴右。隗囂與援共臥起，問以東方事，曰：“前到朝廷，上引見數十，每接燕語，自夕至旦，才明勇略，非人敵也。且開心見誠，無所隱伏，闊達多大節，略與高帝同；經學博覽，政事文辨，前世無比。”囂曰：“卿謂何如高帝？”援曰：“不如也。高帝無可無不可；今上好吏事，動如節度，又不喜飲酒。”囂意不懌，曰：“如卿言，反複勝邪！”
占據隴右（今甘肅東部一帶）的實力派人物隗囂，用今天的話講，就是始終沒有做好市場定位，戰略目標始終難以確定。這個人是亂世中首鼠兩端、聰明反被聰明誤的典型。
隗囂曾經稱臣於更始皇帝，劉玄死後，他返回隴右，成為割據一方的勢力。這一次，隗囂派馬援分別訪問了已經稱帝的公孫述和劉秀，然後和馬援分享考察的結果。
馬援說，到了公孫述那裏，歡迎的儀仗、接待的規格、飲食起居的標準、宮室酒店的裝修、文藝表演的震撼度——比朝鮮的《阿裏郎》還牛——這麼說吧，給你的第一感覺就是這邊已經大國崛起，讓你忘記了現在是天下紛爭、戰火連綿的時代。和公孫述這麼一聊吧，因為他是我的老鄉，老朋友，所以什麼都聊，我發現這哥哥是個標準的井底之蛙，更精確地說，是鍋底之蛙。鍋底堆滿了柴火，就差被點燃，這哥們兒不但沒有警覺，還張羅著要泡桑拿，要建設溫泉之都。
馬援接著說，到了劉秀哥哥那裏，反差太強烈了。
劉秀穿著便裝和我見麵，一見麵就說：“你穿梭於兩個皇帝之間，你看我一切草創，簡陋得很，很慚愧啊。”
我向他表明我們的立場。我說，現在是天下大選，我們這邊是一個大票倉，我們要看看哪個候選人更優秀，更像奧巴馬。
馬援對隗囂說：“劉秀這個人，其聰明才智、勇氣謀略，一般人比不上。他心胸開闊，坦白真誠，說話不藏著不掖著，非常豁達，注重大節，像極了高祖皇帝！而且他是學者型的，飽讀經書，理論上有一套，對日常管理也很在行，條理清晰，這麼說吧，前麵的皇帝還沒有能比得上他的。”
隗囂是個自我期許很高的人，一直有競雄天下的打算，聽到自己的部下這麼崇拜劉秀，醋意滿滿。他咬住酸酸的牙關問馬援：“他究竟比高皇帝如何？”
馬援想都沒想搖著頭：“高皇帝劉邦，誰能比得起？我們太祖爺，那已經到了什麼事都無可無不可的境界。劉秀還不行，他愛參與具體的事務，做事講究尺度、規矩，而且最沒勁的，就是他居然不喜歡喝酒。”
隗囂一聽：“靠，照你這麼說，丫的比高皇帝還牛！”
看來，拿曆史人物作對比，不是現在的專利，古往今來，大家都喜歡這麼做，所謂“月旦春秋”，誠一樂事也。我們不妨也對比一下。