以衢州為中心的浙西南地區，在自然和人文環境等方麵存在著諸多相似之處，在曆史上就呈現出區域一體化的某些特征。明人張瀚曾說：“嚴、衢、金華郛郭徽、饒，生理亦繁。而竹木漆桕之饒，則萃於浙之西矣。”這一說法從經濟結構角度認為浙西諸府（包括嚴州、衢州、金華等）是一個共同經濟體。明人王士性則從地理構造及民風特征角度闡述了金華、衢州等浙西南地區的一體性，“金、衢、嚴、處，丘陵險阻，是為山穀之民”。金華、衢州位於浙江最大的盆地——金衢盆地，大部分地區屬於錢塘江水係，相同的地理、水文結構形成了相似的經濟發展格局以及相似的民風民俗，由此構成了浙西南地區生活世界的核心。這是孔氏南宗立足於斯、繁榮於斯的社會文化基礎。我們在參考、整理曆代衢州地方誌、《浙江通史》以及王一勝先生的《宋代以來金衢地區經濟史研究》（社會科學文獻出版社，2007年）等文獻的基礎上，對該區域的自然環境、經濟社會生活以及文化傳承進行了較為詳盡的闡述，並將其作為探討孔氏南宗與浙西南社會文化互動發展的基本立足點。
第一節區域內的自然環境與經濟發展
衢州地處浙江省西部，為浙、閩、贛、皖四省輻輳，東接金華市，東南連麗水市，南部與福建省南平市相交，西部與江西省上饒市、景德鎮市為鄰，西北與安徽省黃山市接壤，北麵與淳安縣、建德市毗鄰。區域內自然環境獨特，人文底蘊深厚，因此被稱為“東南闕裏，山水流韻”。
一、曆史沿革與自然環境特征
春秋時，衢州市境為越國西鄙姑蔑之地。楚威王六年（前334），楚滅越之後屬楚國。秦朝統一中國之後，置天下為36郡，在吳、越之地置會稽郡太末縣，縣治設於今龍遊縣治西陲。東漢獻帝初平三年（192），分太末縣西部設新安縣，縣治在今衢州。建安二十三年（218），從新安縣分置定陽縣（今常山縣）。西晉太康元年（280），新安縣改稱信安縣。
東漢時，柴宏曾屯兵於龜峰。三國時，吳國征虜將軍鄭平以千人守崢嶸嶺（龜峰、崢嶸嶺後為衢州府治駐地，即今府山）。此時，衢州已成為浙西南重鎮。唐武德四年（621）設衢州，分信安縣置須江縣（今江山市）。鹹通年間（860—872），信安縣改稱西安縣。北宋乾德四年（966）分常山縣置開化場，太平興國六年（981），升開化場設開化縣。南宋紹興元年（1131），衢州轄西安、龍遊、江山、常山、開化5縣。元至元十三年（1276）改衢州為衢州路。元至正十九年（1359）廢衢州路，設龍遊府，府治設在西安縣城。元至正二十六年（1366）複改龍遊府為衢州府。清代仍依明製，衢州府轄西安、龍遊、江山、常山、開化5縣。
衢州境內地質條件複雜，主要有山地、丘陵、平原、盆地等基本形態，以衢江為軸心向南北對稱擴展，形成“東西迫隘，南北遙阻”的地形特征。衢江兩側為河穀平原，外延為丘陵低山，再擴展上升為低山與中山。東南緣為仙霞嶺山脈，西北及北部多丘陵低山，中部河穀平原，低丘崗地交錯分布，東部以河穀平原為主，地勢平緩。形成總體地貌由河穀平原—低丘崗地—高丘—低山—高山過渡的特征，其中平原總麵積1289平方千米，90%以上為河穀平原；丘陵山地麵積達7560平方千米，其中丘陵麵積3233平方千米，山地麵積4336平方千米。地貌類型以山地丘陵為主。境內主要有金衢盆地（西段）、常山盆地和江山盆地，其中金衢盆地是我國南方著名的紅色盆地之一。盆地土壤類型多樣，有利於農牧業的全麵發展。境內河流主要屬於錢塘江水係，主要有衢江及其支流，“衢江流域自安徽省休寧縣發源至蘭溪彙流處止，主河道流程232.9千米，全流域麵積為11138平方千米”。衢州處於亞熱帶季風氣候區，“境內溫度適中，然位置在省南，華攝表通常比較高於省垣一二度至三四度。雨量含有山林性，寒燠不時，春寒多雨，暴熱亦雨，春夏雨多，農常憂潦，秋冬雨少，農常憂旱”。數據顯示，衢州年降水量在1500~2300毫米之間，但年際差異較大，降水季節分配不均，幹濕季節分明，易旱易澇。複雜的地貌特征，分布廣泛的丘陵山地，尤其是全年光照充足、降水量豐富、四季分明、溫暖濕潤的亞熱帶季風氣候，使衢州成為農業發展的良好地區。