“閉嘴！”詹姆斯·塔格特喊道。
他們全都瞪著他，“上帝呀，吉姆，你怎麼了？”沃倫·伯伊勒哆嗦著說。
“沒什麼，”塔格特說，“沒什麼……韋斯利，能不能讓他安靜點？”莫奇不太願意地說：“可我沒看出——”“你讓他安靜點就是了，我們又沒必要聽他的，對吧？”“是啊，可是——”
“那好，咱們接著說。”“這算什麼？”洛森抗議道，“我很討厭這樣，我絕對——”然而，他從周圍的臉上沒有看到有誰表示支持，便停住了，他的嘴巴垂了下去，顯得恨恨不平。
“咱們繼續吧。”塔格特來了勁兒。
“你是怎麼回事？”沃倫·伯伊勒竭力忘掉自己為什麼會害怕，掩飾地問。
“天才是一種迷信，吉姆，”費雷斯博士帶著一種特別強調的口吻，慢悠悠地說著，好像知道他說出了他們心裏未曾說出的話一樣，“智力這東西壓根兒就沒有。人的大腦是社會的產物，彙合了他從周圍的人那裏得到的影響。沒有誰能發明任何東西，他隻是把漂蕩在社會空氣中的東西體現出來而已。天才隻是一個聰明的撿破爛的人，把原本就屬於社會的主意和想法貪婪地囤為己有，一切想法都是偷來的。如果我們能消滅私有財產，財富的分配就會更公平，如果消滅天才，想法的分配就會更公平。”
“我們在這裏是談正事，還是互相取樂？”弗雷德·基南問。他們轉向了他。他肌肉結實，五官粗獷，但他臉上令人稱奇的細微線條使他的嘴角向上翹起，看上去總是有一絲聰明、嘲諷的笑意。他兩手插兜，跨坐在椅子的扶手上，帶著警察盯小偷的冷酷笑容看著莫奇。
“我唯一要說的就是你最好把我的人安排到聯合會裏，”他說，“夥計，你最好把這事辦妥——否則，我就讓你的那個第一點徹底完蛋。”
“我當然想讓工會能有個代表進入聯合理事會，”莫奇冷淡地說，“就像代表著工業、各個職業，以及各個交叉部分的——”
“沒有交叉部分，”弗雷德·基南穩穩地說道，“隻有工會的代表，就這樣。”
“什麼！”沃倫·伯伊勒嚷了起來，“這不全成了你們的人嗎？”“沒錯。”弗雷德·基南說。“可如此一來，全國的所有企業就都受你的控製了！”“那你認為我是想要什麼？”
“這不公平！”伯伊勒叫道，“我是絕不支持的！你沒有權利！你——”
“權利？”基南顯出一副不懂的樣子，說，“我們討論的是權利嗎？”“可是，我是說，不管怎樣，總還是有些最基本的所有權吧——”“聽著，夥計，你想得到第三點，對不對？”
“這個，我——”“那你現在就最好別玩這套所有權的把戲，把它收起來。”“基南先生，”費雷斯博士說，“你不能犯這種太一概而論的錯誤吧，我們的政策必須要靈活，沒有絕對的原則能——”“還是留著這些和吉姆·塔格特講吧，博士，”弗雷德·基南說，“我很清楚我說的話，這是因為我從來沒上過大學。”“我反對，”伯伊勒說，“你這種獨裁的方式——”
基南給了他一個後腦勺，說：“聽著，韋斯利，我的人是不會欣賞那個第一點的，如果讓我來管的話，我就可以叫他們忍著，如果不讓的話，沒門。你就自己拿主意吧。”
“這——”莫奇哽住了。“看在上帝的分上，韋斯利，那我們怎麼辦？”塔格特叫道。“如果想說通理事會的話，”基南說，“你就來找我，但我要控製這個理事會，隻有我和韋斯利。”“你覺得全國的人會答應嗎？”塔格特吼道。
“你別拿自己開玩笑了，”基南說，“全國的人？如果一切準則都不再存在的話——我覺得博士說得對，因為如果這個遊戲根本就沒有規矩，純粹是互相掠奪的話，肯定就沒有準則了——那麼就是把你們全算上，我的支持者也比你們的要多，雇員總是比雇主多，這你們可別忘了！”
“這個態度可太荒唐了，”塔格特傲慢地說，“不管怎麼說，這項措施都不是為了工人或雇主的私利，而是為了大眾的普遍利益。”