美國醫生威廉·帕裏·墨菲多年從事糖尿病、血液病特別是惡性貧血病的研究。他與米諾特一起發現服用定量的肝髒對貧血病患者有一定療效，最後製成了具有很高療效的肝提取物針劑，使肝治療法趨於完善。為此，他與米諾特教授和紐約州羅撤斯特大學醫學院惠普爾教授一起分享了1934年度諾貝爾生理學及醫學獎金。
1829年2月6日，墨菲出生在美國威斯康星州斯托頓城。父親是威斯康星州和俄勒岡州公理會的大臣，兼管各牧師團。由於家庭遷徙無常，墨菲小時候就連續換了好幾個學校，幸而他聰明、自愛，讀書不用別人操心。他的少年時代是在威斯康星州的小學裏度過的，對於墨菲來說那是一個快樂的時代。在俄勒岡州的中學畢業後，他進入俄勒岡州立大學，1914年獲文學學士學位。他成績最出色的是數學與物理。當時，老師們都勸他應在這些方麵下大工夫，因為校方有優厚的獎學金來鼓勵研究物理的人。另外，當時俄勒岡州立大學從事物理研究的人才輩出，在當時的美國社會上頗有聲望。但是，他卻偏偏醉心於醫學，雖然獲得醫學獎學金十分困難，但這不能動搖他學醫的決心。為了籌集進入哈佛醫學院的費用，他不得不先到俄勒岡州公立學校任教，教授兩年數學和物理。
1922年，墨菲以優異的成績在哈佛大學醫學院獲得醫學博士學位，結業後先在羅洛島州的一家醫院行醫。他雖然年輕，醫術卻很高超，深受人們的尊敬和愛戴，並很快成了醫學協會成員。幾年之後，他又被哈佛大學召回，由助教升為講師，又從講師升為副教授。在這期間，他除了完成教學任務之外，一直參與醫學研究工作，主要從事糖尿病和血液病學方麵的研究。他曾對各種貧血病病理做了探討，發現維生素B12、葉酸都是血球成熟時所必需的物質。
1926年他結識了米諾特教授，兩人誌同道合，他們根據惠普爾關於“肝作為食物因素對血紅蛋白再生作用有影響”的理論，共同提出了用牛肝為主要食物來治療惡性貧血症，同時用來治療血紅素不足的貧血和顆粒性血球過少症患者。他說：“作為一個醫生，如何使更多的惡性貧血病患者得到治療，如何使他們早日恢複健康，是我所關注的問題。另外，為達到目的，還必須考慮治療簡單化和效率提高，成本降低。”隨後，他和米諾特教授又在布萊漢醫院研究了3年多，分析了肝的有效成分，摸索提取和分離的方法，最後成功地獲得了肝提取物針劑製品。為此，1930年他與米諾特一起獲得愛丁堡大學喀麥隆獎；1934年除榮獲美國醫學協會頒發的布朗勳章外，還分享了這年的諾貝爾生理學及醫學獎金。
他曾擔任過一些醫院血液病方麵的顧問，並主持美國肝症研究中心。現在，墨菲博士雖因年邁退休，但仍在孜孜不倦地努力工作。
1920年，當惠普爾教授關於肝的醫藥新理論第一次在醫藥學會年會上宣布時，並未引起人們的重視，幸而墨菲和米諾特兩人卓有見識，根據他的理論始終不渝地進行研究，發展了這一理論，並在實踐中推廣應用，才取得了顯著的成果。其實，墨菲他們的成果是理應更早地被推廣應用的，但在某些“權威”的書桌上無故被壓了整整5年。這正如他說的：“用肝來治療貧血，直到20世紀中葉才被醫藥界認為正確無誤。我著的那部《貧血症治療研究》，1939年才出版問世。其實，遠在出版前五年就交給出版商了，聽說一直在前輩專家的麵前打轉轉，連一個字也未過目。研究科學一定要持這樣的態度：不要亂說別人的見解是錯誤的！”
墨菲是個沉穩的人，也許正是因為這樣的性格，所以他在科研上總是表現出一絲不苟、腳踏實地的治學態度來，再加上他堅持不懈的執著幹勁，使他終於克服重重困難，取得了意想不到的成果。
理想必須紮根於現實，否則隻是空想。隻有理想同現實結合起來，理想才能結出果實；脫身現實，理想就不結果實。樹立一個遠大的理想，構建一個宏偉藍圖，更多需要的是我們腳踏實地的精神。