儀式開始了，宣傳處洪處長請軍長致悼詞。張一鳴向前走了幾步，轉身麵對大家，用有些沙啞的嗓音說道：
“諸位父老，117軍的弟兄們--
今天，我們在這裏悼念陣亡的將士們，大家的心情當是悲憤與沉重的。看著這些山頭，117軍的弟兄們想來和我一樣，眼睛裏看到的不是一座座墳墓，而是一個個活生生的身影。不久以前，那些還生龍活虎的小夥子們，和我們一口鍋裏吃飯，一條壕溝裏戰鬥，以及說笑過、打鬧過的弟兄們，如今變成了刻在一塊塊冰冷石碑上的名字，我們所能感到的，隻是一種錐心的痛楚。
諸位父老，弟兄們，麵對這滿山遍野光榮的墳墓，向長眠在此的將士們道別，這場麵不能不令人哀痛。這些弟兄們來自北方、南方，來自祖國的四麵八方，他們隻懷著一個目的，打敗倭寇，收複失地，回返故鄉。如今，他們犧牲了，我們永遠不能再見到他們的麵容，聽到他們的聲音了，但我相信他們的靈魂依然還在，依然還守護在和我們肩並肩地戰鬥過的土地上，當我們贏得勝利的那一天，他們在天上也會和我們一起歡呼，一起慶祝；他們犧牲了，但湘北的百姓會感激他們，因為勇士們的鮮血為保衛他們而流，中國的百姓會感激他們，因為烈士們的身軀為捍衛國土而倒下。我們不會忘記，龜背山上程剛營長率領的那一個營的弟兄們，他們的自我犧牲精神震撼天地，令人敬佩，不僅揚我117軍軍威，讓委員長通令嘉獎，讓民眾稱讚我軍為‘虎軍’，還使那一座普通的小山也因此變得著名，將隨著他們的戰績名留青史。不僅是他們，所有那些為國犧牲的將士們，他們的精神同樣也不會隨著時間的流逝而被人遺忘，因為他們所參加的慘烈戰鬥，已在中華民族的曆史記錄中留下了光輝的一頁。
是的，英雄已死，但他們的精神永遠不死！”
致完悼詞，他低下了頭，身後的官兵和民眾也跟著他默哀，三鞠躬。隨後，士兵們舉起槍對空鳴放，槍聲如雷，響徹天地。
儀式結束後，送走了各位代表，張一鳴對身邊的幾個將領說道：“你們先走吧，不用等我，我想在這裏呆一會兒。”
他想去白少琛的墓地看看，對白少琛的犧牲，他極為悲痛，他一直喜歡這個表弟，喜歡他的瀟灑、樂觀，也喜歡他的勇敢、機智，一心想把他培養起來，將來同樣成為一個赫赫有名的將軍。可是他死了，帶著對深愛的妻子和未見麵的孩子的無限眷戀以及未了的夢想死了，一想起這些，張一鳴的心裏就泛起一陣難以抑製的劇痛。
他慢慢地走向512團的墓地。雨已經停了，不遠處的一座山坡上，傳過來一陣陣爆竹的聲音、女人尖銳的嚎啕聲和嗩呐蒼涼的悲鳴。他望過去，那是一些鄉下人在給他們死去的親人送葬，一個男人提著籃子走在前頭，一路灑著紙錢，給道旁的孤魂野鬼做買路錢。幾個鄉農吹著嗩呐，敲著鑼跟在後麵。在後就是四個人抬著一口棺材，棺材沒有上漆，就那麼白生生的一個木頭匣子。棺材後麵是一個穿著白袍子的女人，一麵走，一麵聲嘶力竭地哭著，兩個女人一邊一個扶著她。
這種情形，張一鳴見得太多了。戰爭中，死去的不僅僅是戰士，也有無辜遭殃的百姓。日軍南攻長沙，一路之上，照例是燒殺搶掠，那位死去的鄉民，也許就是慘死在日軍的屠刀之下。
轉了一個彎，他來到了512團墓地。白少琛的墓前已經有了一個女人的身影，那是蘇婉約。她穿著黑色旗袍，鬢邊戴著一朵白花，手裏抱著一束白菊花。他隻看到她的側麵，上麵滿是淚水。她蹲**，把花放到墓碑前，又在墓碑的兩旁點燃了一對白燭，然後默默地焚燒紙錢，嘴唇還輕輕翕動著，似乎在低聲訴說什麼。輕煙中，大大小小的黑蝴蝶幽幽地隨風飄舞，在墳頭上，在她身邊環繞著、盤旋著，又依依地隨風飄落，或近或遠。
他不想打擾她，站了一會兒，回身悄悄走開了。
悲愴的嗩呐聲還在響著。