當部隊到達安陽之後，宋義命令隊伍停下休息，這一停就是整整四十六天。副將項羽忍不住前去問宋義為什麼不繼續前進了，並說：“現在秦軍已經將趙軍包圍在了巨鹿城裏，情況十分危急，我們應該趕快渡河北上去增援趙軍，和趙軍內外夾攻一定可以將秦軍消滅在巨鹿城外，請將軍趕緊下令進軍吧。”宋義卻搖了搖頭說：“不忙不忙，你要知道常言說得好：牛虻雖然能夠吸牛血，但是不能咬死虱子。現在秦軍正在巨鹿攻打趙軍。如果秦軍打贏了，那麼他也一定消耗了大量的兵力，已經筋疲力盡了，那時我們再去打秦軍就容易多了，一下子就可以消滅他們。如果秦軍沒有辦法打贏，就隻能在巨鹿那個地方耗著，那時我們就可以趁機向西去攻打秦國，占領秦國的土地，所以，現在讓秦國和趙國互相打是最好的辦法，我們根本不用這麼急著去。說老實話，行軍打仗我可能比不上你項羽，但是要說運用謀略你就比不上我了。”看著項羽不服氣的樣子，宋義故意看著項羽對手下的大將們傳令說：“在這個軍營裏，不管你是一個什麼樣的人，哪怕打仗時像凶猛的老虎，如果不聽從主帥的命令都要一律殺掉！”項羽見宋義下了這樣的命令，知道是針對自己而來的，隻好忍住氣沒有再跟宋義爭論。不久，宋義的兒子被派到齊國當宰相，宋義為了給兒子送行就在軍中大擺宴席。而這時，天氣已經十分寒冷了，大雨還下個不停，軍中的供應也不多了，營中的那些楚軍一個個是又冷又餓，大家都對宋義遲遲不去巨鹿非常不滿。看著將士們的不滿情緒越來越強烈，項羽就趁機說：“我們本來應該和趙軍一起攻打秦軍的，現在卻停在這裏不走了，這個時候到處兵荒馬亂的，軍營裏已經沒有什麼糧食了，可上將軍卻為了兒子上任在那裏請客大吃大喝，還說是要等秦軍打得筋疲力盡的時候再進軍。照我看來，秦軍的勢頭正旺，兵力也很強大，可能要不了多久就會將趙軍消滅了。打下趙國後隻會變成更強大，怎麼可能會有疲憊不堪的機會讓我們去攻打呢？我們楚軍前段時間打了敗仗，懷王還把所有的兵權都交給了宋義，楚國能不能繼續生存下去，就看這一仗了，可是上將軍卻一點也不考慮士兵們在挨餓受凍，隻顧著自己的好處，根本就不是一個真心報效國家的忠臣！”項羽說完就衝進帳篷將宋義殺死了，並宣稱宋義勾結秦軍反叛楚國，自己是接到了楚懷王的秘命將他殺死的。於是將士們就一致推舉項羽代理上將軍的職務。當項羽將這件事派人報告給楚懷王時，楚懷王見事情已經到了這個地步，也就隻好封項羽為上將軍，繼續帶兵救趙。
項羽殺掉宋義的事情很快就傳開了，不僅楚國上下震動，在其他的諸侯國項羽也有了很大的名聲。在這種情況下，項羽率領所有部隊全部去增援趙軍。在渡河之後，項羽下令將所有的船全部鑿沉，將所有的做飯的鍋全部砸爛，士兵們帶上隻夠三天的幹糧，以此告訴士兵們這一仗必須勝利，同時也告訴他們已經沒有退路可以走了。帶著這樣的信心和決心，項羽率兵朝著巨鹿前進了。
當大軍到達巨鹿之後，立刻就朝秦兵發起了進攻。在巨鹿城裏的趙軍見援軍到了，也打開城門殺了出來。經過了幾次大戰，秦軍終於被楚、趙聯軍給打敗了。從此以後，項羽的名氣就越來越大了，最後當了西楚霸王。
忍辱負重的勾踐
春秋時期，吳王夫差的爸爸在同越國打仗的時候，被越國給殺死了，夫差繼承了爸爸的王位之後，發誓要為自己的爸爸報仇。在經過長期的準備之後，夫差在大臣伍子胥的協助下，起兵攻打越國，並取得了勝利。越王勾踐被困在了會稽，眼看越國就要被吳國給滅了，不得不派人前來向夫差求和。伍子胥勸說夫差千萬不可以和越國講和，應該趁勝將越國給滅掉。就在夫差猶豫不決的時候，越王勾踐暗地裏派人去賄賂吳王夫差最寵信的太宰伯嚭（pǐ），請他幫著越國說些好話。伯嚭在收下了越國的重金之後，替越國說了不少的好話，於是夫差就沒有聽從伍子胥的勸告，接受了勾踐的請求，並撤軍回到了吳國。
吳國撤軍之後，越王勾踐表麵上對吳王是很順從的，每個月都會派人給吳國送去金銀財寶，還常常派人去向吳王請安、問候，隻要得到什麼好東西也要給吳王送過去，甚至還將自己國家最美麗的姑娘西施給吳王送去了。吳王夫差見勾踐對自己這麼忠心，心裏非常高興，就漸漸放鬆了對勾踐的戒備之心。