死亡好，還是退回一些生存下來再前進好呢？當然是退回一些好。
——鬆下幸之助
鬆下認為，企業經營一帆風順，一個勁地朝前發展而無需後退，固然是大家都希望的，但事實並非如此。社會是很奇妙的，好事情連續三次之後，就會有失敗隨之而來。
鬆下把自己對自然界有趣現象的觀察活用於企業經營。他說：“尺蠖蟲就是前進3寸又退回1寸，這是很值得學習的。賺了3年以後，第4年還想賺，正如尺蠖蟲的身體完全伸直了，你還要讓它再繼續拉直不去後退，那它是要死亡的。死亡好，還是退回一些，生存下來，再前進好呢？當然是退回一些好。”他還說：“大前年賺了錢，前年又賺到了，去年也賺到了，如果今年還能賺到，那就太好了。可是，這個世界沒有那麼便宜的事。所以，大家應該有賺了3年就退回1年的想法才好。如果有了這個心理準備，經營中或是外部市場發生一些問題，就不會驚慌，就算虧了一個年份，還會剩下兩個發財的年份呀！”鬆下把尺蠖蟲的運動規律用於公司運作。他在解釋為什麼必須這樣時補充說：
“有了這種想法和做法，就不會有苦惱，因此也就不會有慌張，能輕鬆地處理事物，產生智慧，說不定在第四個年頭還會有錢賺。”鬆下要求自己的公司各事業部，要像尺蠖蟲那樣在業務發展順利的時候，也要考慮適時地、主動地退卻，而不要作倉惶、無準備的退卻——到了為外界情勢所逼迫、不得不退的地步時，那是最糟糕不過的了。