丹佛大學名揚天下，那麼相對的，這所著名大學所坐落的美國城市丹佛，如今也是十為人知。
這年2月的丹佛市正處於冬春換季乍暖還寒的時節。9日下午，寒風蕭蕭，大街上車稀人少，熱鬧的丹佛市此刻顯得冷冷清清。
此刻，一個個頭不高的年輕人走進丹佛市銀行的營業間，他穿著一件黑色的風衣，麵色格外陰沉，頭發蓬鬆，一雙眼睛在黑色鏡片後麵閃爍著若隱若現的凶光。
這個年輕人把隨身攜帶的手提箱放在櫃台上後，以迅雷不及掩耳之勢，手腳麻利地從腰間拔出了一把手槍，用黑洞洞的槍口指著櫃台內的出納員。“快點！把所有的錢都放到箱子裏，不然，我就殺了你！”每一個字都是惡狠狠的，充滿殺機。
這個年輕的搶劫者名叫哈森。雖然哈森此時剛剛24歲，卻已是綁架、偽造、偷盜和搶劫的老手，可謂是五毒俱全，無惡不作。
早在19歲那年哈森就曾在得克薩斯州綁架了一個小男孩，企圖向男孩兒父母勒索5萬美元贖金。卻由於疏忽，那男孩兒乘其不備逃出了他的手心。哈森得不償失，結果鋃鐺入獄，被判處25年徒刑。
但不到一年，哈森就成功地越獄逃跑了，並開始流竄做案，搶劫銀行。
21歲時，哈森再次落入法網，被加刑判為終身監禁，並被送到了一所戒備森嚴的監獄中看管。誰料哈森手段高明，膽大妄為，竟再次越獄成功。不久，他又搶劫了一家銀行，隨後便離開了得克薩斯，開始竄入科羅拉多州。今天，他故伎重演，瞄上了丹佛市銀行的大把鈔票。
出納員蒂米，年僅20歲。頭腦極為冷靜的她並沒有被哈森的槍口嚇倒。她權衡了一下，知道此時盲目抵抗是無濟於事的，便一邊往手提箱中裝錢，一邊暗暗在心頭記牢了罪犯的相貌特征，並思考對策。
哈森得意地獰笑一聲，一把奪過裝滿錢的手提箱。然後他晃了晃槍口：“小心點，如果你敢報警，我會回來宰了你！”然後，他便幾步衝出了營業所。
蒂米小姐不加思索將情況上報，再由上級迅速報警。透過營業所的玻璃，他們看見罪犯鑽進了路邊的一輛福特牌轎車。
“各值班警車請注意，一名持槍搶劫犯駕駛一輛福特牌轎車，正在向羅爾大道地區逃竄。請立刻進行追捕！”一道命令，很快從警察局通訊聯絡中心發出。
美國警察以反應迅速揚名於世，這主要也得益於先進的電訊聯係。果然，幾分鍾內，幾輛警車便風馳電掣般趕到了出事地點，接著又沿著罪犯逃走的方向追去。
其他警車也火速向這一地區靠攏，展開堵截。
這樣，一場激烈的汽車追逐戰開始了。
就在案發地點附近的空中，一架直升飛機正在盤旋著，像是光臨了丹佛市的一隻雄鷹。麥克·斯維爾和吉姆·斯蒂爾正巧在直升飛機上，俯瞰大地，為晚間的電視節目拍攝著街景。
駕駛直升機的37歲的飛行員麥克經驗豐富，是一個老牌飛行高手。1970年，他在越南戰場上擔任直升飛機駕駛員，經常出生入死地執行各種空中偵察任務，有著1000多個戰鬥飛行小時。他曾用直升飛機成功地將一批美國兵從被圍困的叢林基地中撤了出來，因此獲得了“勇敢者”勳章。複員後，麥克一度在丹佛地區當警察，在他的協助下，亞當鎮的司法部門建立了一個直升飛機分隊。在幹了整整10年警察之後，他又到一家電視台擔任了直升飛機的飛行員。他那精湛、高超的駕駛技術，使他的同行們望塵莫及，並由衷地欽佩。
44歲的斯蒂爾是一位資深的攝影記者，素以膽大心細、勇於冒險而聞名丹佛市新聞界。他曾經冒著生命危險，拍攝過龍卷風、雪崩以及槍戰等驚險的現場。
如今，這兩人走到了一起，湊成一對絕佳搭檔。突然間，他們聽到了電視台主持人通過無線電傳來的緊急呼聲：“警察們正在羅爾大道地區追捕一名逃犯，如果你們看到就追上去！”
聽到這，麥克立即將直升飛機駛向現場。斯蒂爾一雙敏銳的眼睛，緊盯著地麵搜尋著。驀地，他發現一輛可疑的轎車正在高速向相反的方向駛去。
“快，它在那裏！麥克，快把頭掉過來！”斯蒂爾激動地大喊著。
斯蒂爾看到，那輛車以時速60英裏以上的高速駛過居民區，遇到紅燈也不停下來，與迎麵而來的車輛擦身而過，飛馳向前。斯蒂爾暗想：“這家夥一定是瘋子，不想要命了。”此時，他也看到，許多警車正從兩英裏左右的範圍向此靠攏過來。