4月8日那天，當霍和麥克匆匆趕往大本營，把丹增送下珠穆朗瑪峰時，他的腦海中不時閃現著卡米的影子。
4.“說什麼也不能再在這糞堆裏過夜了”
4月8日傍晚時分，安迪在洛布傑村木屋外接到霍爾從大本營打來的電話。
霍爾說丹增正在大本營休息，他是被來自幾個不同探險隊的35名夏爾巴人送下山去的。他們把丹增捆在一個鋁製梯子上，用繩索傳送下冰川。如果天氣好的話，明天早上將有一架直升飛機前去救援，直接把丹增送往加德滿都的醫院。
從電話裏就能感到霍爾鬆了一口氣。然後，他給洛布傑村的隊員們下達了一個指示，讓他們自己明天早晨出發，趕往大本營。
隊員們聽到丹增平安的消息感到十分欣慰。出發前往大本營的消息更使他們高興不已。因為他們終於可以從洛布傑村解脫出來了。
這兩天，隊員們的狀況都不好。約翰和洛因為環境不清潔得了某種消化道疾病。海倫由於高海拔引發了頑固的頭痛病。科萊考爾在小木屋度過第二個夜晚後，他的幹咳病被濃煙熏得更加嚴重。
在第3個夜晚將要到來的時候，科萊考爾終於忍不住逃離了小木屋。霍爾和麥克趕往大本營時騰出了一個露天帳篷，科萊考爾就搬了進去，安迪也過來和他一起住。
淩晨兩點，科萊考爾睡得正熟，安迪突然坐起來，接著傳來陣陣的呻吟聲。
“嗨，赫羅德”，科萊考爾躺在睡袋裏問，“你怎麼了？”
“我也不知道。晚飯吃的什麼東西有些不對勁。”安迪回答。
安迪坐了一會兒，突然拚命地拉開帳篷門，費力地把頭和身體伸出門外，然後嘔吐起來。嘔吐停止後，他仍一動不動在原地蹲著，半個身體都在帳篷外露著。過了幾分鍾，他又突然跳起，急速向帳篷外跑去，跑出幾米後，他猛地拉下褲子，接著一陣響亮的腹瀉聲傳了進來。
接下來，天亮前的幾個小時，安迪不停地往帳篷外跑，腸胃係統裏的雜質幾乎被傾瀉一空了。
4月9日早晨，安迪身體非常虛弱，而且劇烈地顫抖著，他已經嚴重脫水。海倫建議安迪留在洛布傑村，等體力恢複後再前往大本營。
安迪強烈反對：“我說什麼也不能再在這糞堆裏過夜了。”
他把頭埋在兩腿之間，滿臉痛苦，“我今天要和你們一起去大本營。爬我也要爬過去。”
他們收拾好行裝，上午9點鍾出發。其他隊員都很輕快地向大本營的方向走去，安迪則用盡全力才能向前邁步，科萊考爾和海倫一直走在後麵陪著安迪。
安迪走幾步就要停一下，用滑雪杖支撐著身體大口大口地喘粗氣，然後再鼓足勁兒艱難地向前移幾步，再停下來休息。道路是沿著庫巴冰河側麵向上延伸，大部分冰麵被灰塵和大大小小的石頭覆蓋著。地表和地下的無數條河道裏奔流著融化的雪水，冰河上不斷傳來隆隆的回響。
下午4點，前麵出現一排雪峰，這些雪峰一個個獨立地聳在那裏，最高的100英尺。在陽光的照射下，閃著晶瑩的花紋。海倫曾多次到過這裏，他告訴大家，這裏離大本營已經很近了。
又走了兩英裏的路，冰河突然向東轉去，出現一個長長的山坡。當他們邁著沉重的腳步緩慢地走上這個山坡時，眼前出現了一個色彩斑斕的城市。這個城市由尼龍圓頂組成。在亂石叢中的冰雪中點綴著300多個帳篷，裏麵住著來自14個探險隊的登山者和夏爾巴人。
要在這麼多的帳篷中找到他們的營地確實不容易，他們花了20多分鍾。當他們爬上最後一段起伏的小路，霍爾邁著大步子，笑著向他們走來“歡迎到達珠穆朗瑪峰大本營。”
接下來的一個星期，他們就要在這個海拔17600英尺的特殊村子裏安“家”。
大本營平靜的氛圍並未使他們的情況有所好轉，因為它畢竟坐落在距海平麵3英裏多的地方。
吃中午飯時，當科萊考爾走回大帳篷後，他喘了幾分鍾的粗氣。當他坐起的時候，如果速度太快，就會頭暈目眩。傷口很長時間仍難以愈合。這是輕度高山反應的常見症狀。
晚上睡覺時，科萊考爾常因呼吸困難而驚醒三四次。因為沒有足夠氧氣來代謝，消化係統拒絕加工咽下的食物，食欲開始減退，身體隻能消耗自身的儲備。他的胳膊和腿漸漸消瘦起來。
在這種缺氧又不衛生的環境中，科萊考爾的一些隊友的身體狀況更糟。
麥克、安迪、約翰、洛、卡羅琳和哈欽森都患上了消化係統紊亂症，往廁所跑的頻率非常高。道格和海倫的頭痛欲裂。道格曾向科萊考爾這樣描述自己的感受：“就像有人在我的眼睛之間釘釘子。”
二、與死神的抗爭——適應性訓練
1.準備攀登裝備
霍爾的隊伍（包括夏爾巴人）共有26個人，大本營海拔17600英尺，步行到最近的公路有100多英裏的路程。在這種地方讓這麼多的人住好、吃飽並且保持良好的身體狀況，這真可稱為是壯舉。