霍爾喜歡這樣的挑戰，他把各種後勤保障詳細地列出條目，並打印出來，包括：菜單、藥品、工具、零件、通訊設備、運送物品時間表，還有犛牛的狀況等。全然一個軍需官的作風。
如果你要想成為大家的擁戴的領導，你就要為大家方方麵麵的利益和需要著想。
夏爾巴人要在前麵做建立營地、運送物品等基礎工作。從大本營到南山口，每高出大約2000英尺，就要建立一個營地，共需建4個營地。他們還要在營地之間往返運送食物、燃料、氧氣罐等必物品，直到海拔26000英尺的南山口也儲存上充足的必需品。
對於任何站在前台的露臉人物，不要忘記那些與自己配合的做大量的平凡、基礎工作的人們，以及那些後方的支援者。離開了基層員工，離開了為我們服務的夥伴，我們的風光和成就將無從談起。
霍爾的宏偉計劃如果能一步步地順利進行的話，一個月後，探險隊將從最高的營地——4號營地突擊頂峰。
霍爾把4月13日前往1號營地的一天往返路程作為適應氣候的訓練。雖然運送物資的任務不用像科萊考爾這些顧客去做，但為了適應這裏的氣候，他們也要在登頂之前進行反複的演習。
工作前的培訓好比運動前的熱身運動，是必不可少的，尤其是那些缺乏經驗的生手。事實上，在快節奏的工作中，任何人任何時候都可能麵臨新的挑戰，熱身的思維，有助於我們把事情處理得更加穩妥，更加完美。
4月12日下午，大本營看上去像個露天拍賣會。隊員們都紛紛攤開行李，挑選服裝、往靴子上安裝攀登冰爪、整理安全帶、裝配安全繩，好熱鬧。他們都在為攀登做準備。
當科萊考爾看到哈欽森、貝克、和洛打開他們嶄新的登山靴時感到很吃驚。因為他很清楚的知道：用從未穿過的登山靴攀登珠穆朗瑪峰是件非常危險的事。他擔心他的這幾個隊友不知道這些，科萊考爾向他們提到這些時，他們也都承認以前很少用這些登山靴。
科萊考爾不禁想起20多年前，他穿著嶄新的登山靴攀登時的情景。痛苦的經曆讓他知道堅硬而沉重的新靴子在沒有被穿得跟腳以前，會在腳上磨出累累傷痕。
嶄新的工具並不一定是最好用的工具，用慣了的工具往往會使人的潛能得到最好的發揮。人與工具之間需要磨合，正如人與人之間需要磨合一樣。
哈欽森（年輕的加拿大心髒病專家）在安裝冰爪時，發現他的冰爪和靴子不配套。霍爾知道開始在他的百寶箱（工具盒）裏搜尋，在試用了各種辦法後，最終用鉚釘把一條特殊的皮帶固定住，這樣鞋底釘才發揮了它本身的作用。
科萊考爾也在為明天的旅程做準備，在做這些事的同時他了解到，他的這些登山夥伴中，隻有很少一部分人在前一年進行過一到兩次的攀登訓練。其他的大部分人由於家庭和工作的需要，隻能在跑步器或腳踏車上進行訓練。雖然每個人的體格看上去都很健壯，但是他們畢竟沒有在真正的山峰上進行足夠的訓練。
這使科萊考爾很擔憂。他知道，在攀登中身體素質是個關鍵因素，但還有許多其他的關鍵因素在健身房裏是訓練不出來的。
模擬訓練也會有一定的成效，但它不可能達到實際操作所得到的效果，因為實際操作中常會有人們意想不到的事情發生。
後來，科萊考爾又有點自責，他覺得自己不應該考慮那麼多，有點假內行了。不過他相信，不管怎樣，他的隊友和他一樣興奮，他們都對明天早上能穿上登山靴踏上真正的山峰充滿了憧憬。
2.生命係於誰手？
4月13日淩晨4時45分，科萊考爾捆好了冰爪。在黎明前的寒冷幽光中，他發現自己已經站在了夢幻般的冰瀑腳下。
在海拔大約20000英尺的地方，也就是冰河從西穀底部邊緣出現的地方，冰河陡然墜落，這就是庫巴冰瀑。這裏是南山口的整條路線中讓攀登者感到最恐怖地路段。
冰瀑段的冰河不停地運動著，在冰河滑落時大團的冰雪碎片混合成巨大的冰塊，這些搖搖欲墜的冰塊被稱為冰塔。穿越冰瀑時，任何一個冰塔隨時都可能崩塌下來，在它崩塌之前是不會給你任何警告的。因此，在冰塔崩塌的瞬間，你隻能祈求不被壓在它那堅硬而冰冷的身軀下麵。
從1953年安索德和霍恩賓的一個名為傑克·布賴滕巴赫的隊友葬身於崩塌的冰塔下起，到現在，已經有18人相繼在這裏喪命。
曆經無數磨難的老登山者總是這樣勸告他們的年輕門徒：“為了逃生要傾聽自己‘內心的聲音’”。也的確有很多這樣的故事：有的登山者因為覺察到大氣中的某種不祥征兆，而執意要留在自己的睡袋裏，當那些沒有注意到征兆的人們在途中遇難時，他們卻躲過了這場大劫難。
要善於觀察身邊的環境，留意它的微妙變化，從中發現危險因素，及時采取相應的預防措施，才能避開將要降臨的災難。
科萊考爾對預感的潛在價值也深有感觸。他每次係好登山靴，等待霍爾領路時，都會聽到腳下的冰雪發出一串響亮的劈啪聲。這時就會感到自己像在隨著一聲聲斷裂和冰河移動所發出的隆隆聲往下陷。耳邊仿佛傳來心靈的哀嚎：“我就要死去。”這時，科萊考爾隻能盡可能地不去理會自己那戲劇般的想像力，而冷酷地跟隨霍爾向變幻莫測的藍色迷宮走去。