信天翁鸌形目共4科約98種，其中包括信天翁科13種，海燕科21種，鵜燕科4種，鸌科60種，多是些真正的大洋性海鳥，飛翔能力很強。有些種體魄很大，也有些種較小，如雪海燕，全身白色，像一隻鴿子，但它不畏南極的狂風，在風速每小時60海裏的暴風天氣，它們仍能飛得輕鬆自如。信天翁以強勁的體魄和驚人的飛翔能力而著稱於世。它不懼嚴寒，那冰冷的南極似乎是它們的樂園。13種信天翁中就有9種生活於寒冷的南極水域中，3種分布於北太平洋，僅1種雖棲於赤道附近，但卻在秘魯海流的冷水域攝食。
信天翁伸展狹長的雙翅足有42米長，1米多長的身體披著潔白的羽毛，顯得英姿颯爽。信天翁是最大的能飛翔的海鳥，像巨型飛機一樣可以作環繞地球飛行。有人從澳大利亞西岸發現一隻從克羅澤島飛來的信天翁，其間相距48萬千米，每天平均向東飛近96千米。有的信天翁能在12天內飛行3000海裏，平均每天飛行250海裏。更有甚者，有的信天翁1小時之內飛行60海裏。信天翁可以在1年內繞南極飛行數次。它們常是在海上度過4～5個春秋之後，才返回生身故鄉去生兒育女。
海鷗
但信天翁降落水麵或地麵後，再起飛就有些困難。所以若有船朝水麵漂遊的信天翁駛去，信天翁寧可迅速遊開而不能立即飛走。若把它抓來放在甲板上，它就會束手無策，來回徘徊。它在海裏起飛時需借海浪的推動。在陸上起飛，有風時常是吃力地起跑30～40米才能飛起來。若在海岸的陡坡上，常是先展雙翼，利用海風，跑上幾步後才悠然地翩翩而起。
鴴形目是一群較為複雜多樣的海鳥。它們對海洋的依賴程度各不相同，有的覓食近岸，有的偶爾涉足大海，有的隻是季節性訪問海洋，有的基本不以海產品為食。鴴形目共約117種，其中海鷗科45種，燕鷗科42種，賊鷗科5種，尖嘴鷗科3種，海雀科22種。
海鷗科種類很多，彼此大致相似，隻是體色、大小等略有不同。在港口、河流、湖泊、河口、海岸很常見，人們也最為熟悉。北半球的種多於南半球，它們都不在中太平洋繁殖，反映出它們喜溫帶水域。腿中長，位於體中部，陸上行動方便。翅尖長，適於滑翔，著陸起飛都很方便。
鵜形目共54種，其中鸏科3種，鵜鶘科8種，鰹鳥科9種，鸕鶿科29種，軍艦鳥5種。鵜鶘以喙特大而著稱，長達半米，下半部懸掛著一個很大且有彈性的黃色喉囊，裏麵可以盛6升水。它有著潔白的羽毛，2米長的寬大翅膀，10多千克重的笨拙身軀，飛翔姿態優美。鸕鶿則是體長脖子長，還是能潛水10米深的捕魚能手，常被人養殖作魚鷹幫人捕魚。軍艦鳥雖稱作海鳥，但久在海麵飛，從來不濕毛，因它從不下水捕魚，而是靠高超的飛翔能力在海洋上空從別的海鳥口中奪取食物，以攔路打劫為生。鰹鳥能從60～100米的高空像炮彈一樣直插水中，它也是潛水能手，能下潛30～40米深。我國美麗的西沙群島上有一種紅腳鰹鳥，數量很多，在海灘上、在10多米高的避霜花樹上到處可見。清晨它們飛向大海捕食，晚上返回島上休息。迷航的漁民看著紅腳鰹鳥就能找到西沙群島，所以稱它是導航鳥。紅腳鰹鳥的生命力極強，不吃不喝能活半個月。它們每年可以繁殖3次。
企鵝
企鵝是自然界最令人喜愛的動物之一。它以人格化的站立姿態、紳士燕尾服似的體色、搖頭擺尾的動作、溫文爾雅的舉止、傲霜鬥雪的本領、爭強好鬥的習性、遊泳潛水的能力及養育子女的艱辛，像滑稽而笨拙的小人國公民，使人感到親切可愛，興趣盎然。在17種企鵝中，有兩種是真正的南極種，即帝企鵝和阿德利企鵝，它們生活在世界上最寒冷的區域，甚至成為南極的象征。有5種是亞南極種，6種分布於南溫帶，4種屬於亞熱帶種。其中最大的要算帝企鵝，體長有122厘米，重23～45千克。最小的是小鰭腳企鵝，體長隻有40厘米。最美的是冠企鵝，頭上長著美麗的黃色羽冠，猶如京劇演員頭上戴的錦雞翎。它們大部分以蝦為食。盡管在陸上它們行動蹣跚，但一到水裏便宛如一條活蹦亂跳的魚；動作敏捷，遊泳迅速。