在我國，楓木分布廣泛，南至雲南，北至東北均有出產，不過，主要是產於於長江流域以南及台灣省等地。總的來說，有的國產楓木材質偏軟，結構疏鬆，花紋不明顯，光澤差，與歐美產的槭木有一定的差距。但是我國也有一些品種的質量與舶來品相近，質量好，尤其是部分板材也有鳥眼狀和虎背紋，可謂是楓木中的“上品”了。據統計，全世界有150多個楓木品種，分布極廣，如北美洲、歐洲、非洲北部、亞洲東部與中部等地均有出產。
按照硬度，楓木可分為兩大類，一類為硬楓，稱為白楓、黑槭；另一類為軟楓，稱為紅楓、銀槭等。一般來說，軟楓的強度要比硬楓低25%左右，因此在使用麵及價格上，硬楓要遠優於軟楓。
楓木中的品種尤以北美的糖槭和黑槭最為著名，俗稱“加拿大楓木”，木材硬度適中，木質致密，花紋美麗，光澤良好，而且木紋中常現鳥眼狀或虎背狀花紋，是裝潢用的高檔木材。此外，楓木在美國和歐洲有著悠久的曆史，通常，早期的槭木灰可作為肥皂使用，在20年代，槭木是飛機螺旋槳的用料，直至如今，槭木仍是家具、地板、運動器材的高檔用材。
10.植物“木乃伊”——烏木
烏木是川人對“陰沉木”的俗稱。2000～10000年前，古四川地區大地發生自然變異，地震、洪水、泥石流將地上植物生物等全部埋入古河床等低窪處。其中，烏木就是由這些被埋入淤泥中的部分樹木，在缺氧、高壓狀態以及細菌等微生物的作用下，經過數千年甚至上萬年的炭化過程而形成，因而，它又被人們為“炭化木”。
烏木主要分布在四川四條大江及其支流區域，為四川省的寶貴自然遺產，也是古蜀文明的重要組成部分。這裏大多數烏木的年代均在距今2000～40000年之間，因而，素有“木材活化石”的美稱。烏木曆經歲月滄桑，飽受多種自然外力和內力的相互作用，從而造就了它怪異、古樸、典雅，儀態萬千的天然形狀。值得一提的是，由於烏木長期埋於地下，正處於向化石轉變的階段，故特性介於木石之間。可以說，經過大自然千年磨蝕造化，它兼備了木之古雅與石之神韻，質地堅實厚重，色彩烏黑華貴，斷麵柔滑細膩，且油性大、耐潮、有香味，不腐不朽、不怕蟲蛀，渾然天成、永不褪色，集“瘦、透、漏、皺”的特性於一身，具有很高的藝術價值，正因如此，烏木享有“植物木乃伊”的美譽。
此外，烏木還是製作藝術品、仿古家具的理想之材。某些優質烏木本質已近似紫檀，價值甚至超過紫檀，故外國人驚歎烏木為“東方神木”。
在醫學上，烏木還有顯著的促進血液循環、延年益壽的功能。蜀人視之為辟邪納福之寶。
烏木的種類繁多，如麻柳樹、青岡樹、香樟樹、楠木、紅椿木、紅豆杉、馬桑、黃柳木、黃柏、槐木、檀木等。
據記載，並不是所有的古木在陷入地下後都能成為烏木，它的形成需要特殊的木種和特殊的生態環境，一般隻是帶有香味和殺菌特征的樹種才能形成烏木，如能夠形成烏木的原生古樹僅為紅椿、楠木、青杠、麻柳、香樟、花楸等少有的幾種，由於這些木材本身含有桉脂油等天然防腐劑，因而能在特定的缺氧環境中深埋千萬年而不腐。另外，在四川德陽市綿遠河一帶還發現了直徑為3米的大烏木，由此可見，遠古時代的生態環境是多麼的美好、壯觀。
烏木自古以來就被人們視為名貴木材，稀有之物，是尊貴及地位的象征。在古代，達官顯貴、文人雅士喜愛把“陰沉木”家具及出自烏木雕刻的藝術品視為傳家、鎮宅之寶，辟邪之物。曆代以來，特別是明、清時期，烏木尤其成為各代帝王建築宮殿和製作棺木的首選之材。尤其是清代帝王，更是將其列為皇室專用之材，民間不可私自采用。因而，我們可從中看出，這時的烏木實在是貴在難求，以致使它變得更加少見而珍稀。
烏木為不可再生資源，數量非常稀少。在“天府之國”四川，素有“縱有珠寶一箱，不如烏木一方”和“黃金萬兩送地府，換來烏木祭天靈”的民諺。事實上，烏木的珍貴程度，已經遠遠超出了木頭的範圍，並不是一般木頭所能企及的，可將其列為“珍寶”的範疇。現今，北京故宮博物院的“珍寶苑”裏，就珍藏有陰沉木雕刻而成的巧奪天工的藝術品。此外，一些天然造型的烏木藝術品也極具收藏價值。
11.帝王之木——紫檀木
紫檀別名“青龍木”，屬於木材中的豆科紫檀屬中特別硬重的一類樹種的統稱，顏色深紫發黑，質硬，為紅木材質中最高級的一種用材，非常適於用來製作家具和雕刻藝術品。一般來說，用紫檀製作的器物經打蠟磨光不需漆油，表麵就會呈現出緞子般的光澤，因此說用紫檀製作的任何東西一般都為人們所珍愛。
在各種硬木中，屬紫檀木質地最為細密，木材的份量最重，其木紋不明顯。通常，紫檀木的木花放在白酒中，木花就會立即分解成粉紅色，且與酒形成較粘的膠狀物，傾倒時能連成線。於是，這也成為鑒別紫檀木的有效方法。
紫檀木的主要產地為印度，另外，我國廣東、廣西也產紫檀木，但數量不多，一種為紫檀，俗稱小葉檀；另一種為薔薇木，俗稱大葉檀。通常，小葉檀很少有大料，材料直徑多在20厘米以內，再大就會空心而無法使用，小葉檀木紋不明顯，色澤紫黑，有的黝黑如漆，幾乎看不出紋理；而大葉檀顏色較淺，紋理較粗，打磨後有明顯木線，就是人們常說的“棕眼”。自古以來，紫檀木就被認為是最名貴的木材之一，盡管紫檀不及黃花梨那樣華美，但其靜穆沉古的“氣質”是其他任何木材都不能比擬的。目前，現存的紫檀器物不多。
12.可口之木——雞翅木
雞翅木又名“杞梓木”，從生物分類學來講，它屬於木材中的紅豆科，分布於全球亞熱帶地區，約有40～60種，主要產地在東南亞和南美。據相關數據統計，我國有雞翅木26種，主要產於廣東、福建等省份，另外，海南也有出產。
雞翅木樹材幹多結癭，白質黑章，紋如雞翅，故由此而得名。它的主要特點是紋理交錯、不清晰，顯著而獨特，顏色突兀，木材本無香氣，生長年輪不明顯。其種子就是我們常說的紅豆，可作首飾；雞翅木有新老之分，材優的木材稱為“老雞翅木”，粗劣的叫做“新雞翅木”。新雞翅木木質粗糙，紫黑相間，紋理渾濁不清，僵直無旋轉之勢，且木絲有時容易翹裂、起茬。老雞翅木肌理細致緊密，紫褐色深淺相間成紋。目前市場的雞翅木，大部分多為新雞翅木。
雞翅木以顯著而獨特的紋理著稱，曆來深受文人雅士和廣大消費者喜愛。它很容易與其他紅木種類區分，不過，在目前實際的市場上，雞翅木卻優劣混雜、真偽難辨。一般，古舊家具中，有新老雞翅木之分。紅木家具中又有緬甸雞翅木和非洲雞翅木之分。
（1）緬甸雞翅木
當今紅木家具市場上的“緬甸雞翅木”，實際上是緬甸、泰國出產的白花崖豆木。主要特征為心材黑褐或栗褐色，常帶黑色條紋；管孔肉眼可見；密度大，沉於水；材質光滑細膩。樹心有沙石心（類似沙石一樣的東西），並呈放射狀的紋路由樹心向外擴展；一般來說，緬甸雞翅木的成材期大約150～200年左右，成材後，直徑可達30～40厘米，其中粗一些的還可達60～70厘米。有時市場上為了買一個好價錢，假稱其為“老雞翅木”。
（2）非洲雞翅木
非洲雞翅木是一種產於非洲剛果盆地的非洲崖豆木。主要特征是心材呈黑褐色，略發黃，常帶黑色條紋；管控和紋理粗，密度也最輕，不沉於水；材質較脆，硬度稍差，樹心沒有沙石心。它的原木較大較直，市場上又稱之為“黑雞翅木”，或者是偽稱其為“東南亞雞翅木”。
總的來說，非洲雞翅木有大料，可以製作粗大壯碩的大件家具，而緬甸雞翅木卻大材少，因而多用於製作沙發、明式家具等；此外，非洲雞翅木材質較脆，成品一般都不會有較細膩的雕工。
13.堅韌之木——鐵力木
鐵力木又名“鐵犁木”或“鐵栗木”，是木質最堅硬的一種常綠喬木，為雲南特有的珍貴闊葉樹種，國家二級保護植物。從生物學分類角度來講，它屬於木材中金絲桃科鐵力木屬，樹形和葉簇優美，樹花芳香，有白色黃心；它的生長速度緩慢，成材後，株高可達30米，樹幹端直，樹冠塔形；葉子有綠色光澤，枝條像柳葉，嫩葉呈猩紅色，通常栽種於熱帶氣候區。在我國，鐵力木主要產於我國的景洪、猛臘、猛海、耿馬、瑞麗、潞西等縣海拔1300米以下的河穀坡地，性喜濕熱，為當地群眾喜愛的用材樹種。
珍稀樹種鐵力木的生長具有明顯的節律性，一年有3次生長的高峰期。一般，10月下旬至次年1月為生長的最高峰期，其樹高生長量約占全年的60.3%，胸徑為全年的54.5%；此外，樹高、胸徑月均生長量是其他月份的2.7倍和2.4倍。據科學觀測，鐵力木種植後，一般要10～12年才可開花結果，故“鐵樹開花”這一成語由此而來。
鐵力木的開花期為6月中旬至7月中旬，果實成熟期為10月底至11月；在潮濕的鐵力木林下，落下的種子可自然萌發長成幼苗。其種子發芽率的高低與貯藏條件有關，它的鮮種發芽率為80%～100%，種子含油脂為79%。值得一提的是，其所提煉出的種子油是西雙版納傣族佛寺裏主要點燈用的植物油。此外，它的鮮花出油率為0.8%～0.1%，鮮花油是化妝品或日用化工天然的調香原料。鐵力木可細分粗絲鐵力木與細絲鐵力木。
一般來說，粗絲鐵力木是家具主要用材，呈深棕色，若其使用過狠後，會呈現出黑色。此外，它還很容易皸裂，但裂紋一般很淺，長度也不會超過20厘米。其棕眼隨木材截斷方向不同而忽長忽短，有時還呈絞絲狀，並且隨意分布且不均勻。從整體上來看，鐵力木紋理通暢，猶如行雲流水，紋飾美麗甚至近乎雞翅木，不過，其與雞翅木有本質上的不同；與之相反的是細絲鐵力木，其紋理有時類似雞翅木，細觀方可分清。
總的來說，鐵力木是幾種硬木樹種中長得最高大、價值又較低廉的一種。它質堅而沉重，心材淡紅色，髓線細美，可供軍工、造船、建築、特殊機器零件和製作樂器、工藝美術品之用。其特點主要體現在以下幾個方麵：
（1）用材寬鬆。
鐵力木價廉易得，又屬大型樹種，所以鐵力木家具有時會不惜材料，一般來說，硬木家具一定要計算材料成本，而鐵力木家具似乎不考慮這些，麵板大邊一般寬碩，桌案中常見獨芯板，從不將就材料。
（2）極少雕刻。
鐵力木纖維粗長而不易切斷，橫向走刀極易起茬，而且纖維跳出木質，俗稱起毛刺，遇到這種情況連磨光都很不易。其粗韌的木性使工匠對鐵力木雕刻望而卻步，但又不能將所有鐵力木家具都做成素的，在必須起陽線或稍事雕工時，工匠一定會將紋飾留粗。通常，這種粗陽線在其他硬木家具中從未見過。
（3）做工古拙淳樸。
鐵力木家具的製作曆史悠久，做工手法古老。打個比方說，如果紫檀、黃花梨木等家具詮釋著宮廷、貴族及一些文人的奢侈生活的話，那麼，鐵力木家具也代表著曆史上先人們一種尊貴生活所達到的最高境界。這裏所說的這個最高境界，實際上是由一塊塊像鐵力木家具這樣優秀的基石堆砌起來的。鐵力木就像一位長者，在向人們敘說著一個個久遠而真實的故事，因而它還素有“長者之木”的美譽。
14.萬錢之木——沉香木
沉香木又名沉水香、沉香木、耳香、上沉、白木香、海南沉香、女兒香、莞香、嶺南沉刀香，它具體是指來自瑞香科植物白木香的含樹脂的心材。
沉香樹產於熱帶，生長不易，十分稀少。目前，沉香樹在我國已不多見，福建的惠安有少量出產，現越南、泰國、印度、馬來西亞、柬埔寨等地也有部分出產，其中，尤以越南的奇楠沉為最上等沉香，但數量極少。
沉香是沉香木樹幹被真菌侵入寄生後發生變化，經多年沉積形成的香脂，是一種具有驅穢避邪、調中平肝作用的珍貴藥材，如今已很稀少。古籍中很早就有關於我國海南地區盛產品質上乘的沉香的記載。宋代，海南沉香由朝廷貢品逐漸成為商品，過度開采之勢愈演愈烈，使沉香木極為稀貴，民間素有“一片萬錢”之說法。
由於沉香樹十分稀少，沉香的形成更不易，現隻有其名已無實物。沉香成不規則塊狀或盔帽狀，有的為小碎塊，其塊片一麵堅實，木質有鑿削痕，淡棕色，間有棕黑色微顯光澤的斑塊或小點（是分泌物）；另一麵是樹脂滲出固結麵，土黃棕色，凹凸不平，有裂紋，並見蜂窩狀小孔，在放大鏡下觀察顯顆粒性，有疏鬆感，刀割之呈粉末狀脫落。質硬，大多不沉於水。有特異香氣，味微苦；燃燒時發濃煙及強烈香氣，並有黑色油狀物滲出。另外，值得一提的是，沉香中的白木香酸對小鼠有鎮痛作用。
通常，按照沉香的產地，其種類主要有光香、海南棧香、番香、筏沉、黃熟沉、速暫香、白眼香、水盤香、葉子香等等。按油脂含量可分為沉水、筏、黃熟。其中，沉水又名水沉，是沉香中較為實質也及即較中間的部分，膏脂凝結較緊密、結實的部分，投水即沉，故而得名沉水；半浮半沉的叫筏；不沉的稱為黃熟香。按其結成情況不同，一般可分為六類：“土沉”、“水沉”、“倒架”、“蟻沉”、“活沉”、“白木”等。按照它的形成過程不同，可分為四種：即熟結、生結、脫落、蟲漏。如一塊沉香，其脂是在完全自然中因腐朽凝結聚集而成的，即稱之為熟結；因沉香樹被刀斧砍伐受傷，流出膏脂凝結而成的稱為生結；因木頭自己腐朽後而凝結成的沉香稱為脫落；因蟲蛀食，其膏脂凝結而成的稱為蟲漏。
印度尼西亞、馬來西亞、新加坡所產的沉香習稱“新州香”，質量最好，燃之香味清幽，並能持久。此外，越南產的沉香習稱“會安香”，質量稍次，燃之香味甚善，帶有甜味，但不能持久。
一般來說，進口沉香多呈圓柱形或不規則棒狀，表麵為黃棕色或灰黑色；質堅硬而重，能沉於水或半沉於水；氣味較濃，燃之發濃煙，香氣強烈。通常，進口沉香性微溫，味苦辛，具有行氣止痛、溫中止嘔、納氣平喘的功效。
沉香木自古以來就是非常名貴的木料，也是工藝品最上乘的原材料。如明、清兩代，宮廷皇室皆崇尚用此木製成各類文房器物，工藝精細，與犀角製作相同。此外，沉居海南的北宋大文豪蘇東坡也曾對沉香木發出：“金堅玉潤，鶴骨龍筋，膏液內足……”的詠歎。
由於沉香木珍貴且多朽木細幹，用之雕刻，少有大材。沉香木的價值更是得到人們的普遍認可，可謂價值連城。其中沉香木製作的文房器物尤其彌足珍貴。因此在拍賣市場上一旦有沉香木製作的大件物品出現，往往會有令人驚訝的表現。
不過，目前沉香木贗品越來越多，真正的沉香木可以隨著時間的流逝越來越香，而贗品沉香味不久就消失變淡了。另外，真正的沉香木色澤會隨著時間的推移而越來越深，油脂線也會越來越多，這些都是研判真偽的重要標準。
一般來說，沉香木的一級品是不能作為手鏈原料的，這是因為它的質地柔軟，比較容易變形損壞。沉香木有死沉、活沉之分，其中，活沉中的生沉香隻有在點燃時才能散發出香味來，通常它被認為是宗教高級供香製品中最好的原料，同時也是最珍貴的原料。
15.極品之木——黑檀木
從生物學角度來講，黑檀木屬於木材中的柿樹類，主要產於印度、印尼、泰國、緬甸等國。不過，世界上真正具有代表意義的黑檀木隻生長在印尼赤道旁的蘇拉威西島上。由於樹木成材極其緩慢，需上百年甚至幾百年以上，再加上其生長環境惡劣，現已瀕臨滅絕，基本屬於不可再生資源，為印尼國寶級植物，因而黑檀木由此得名蘇拉威西烏木。
黑檀木心材與邊材區別明顯，邊材白色（帶黃褐或青灰）至淺紅褐色；心材黑色（純黑色或略帶綠玉色）及不規則黑色心材（其深淺相間排列條紋）；木材有光澤，無特殊氣味；其紋理黑白相間，由表及裏相互交錯，結構密而勻，耐腐、耐久性強、材質硬重、細膩，是一種十分稀少的珍貴家具及工藝品用材。一般來說，市麵上由黑檀木製造的家具，其價格通常都比較昂貴，如一把由黑檀木製作而成的椅子，就需數萬元。
這裏，值得一提的是，因其材質結構極致密，木材硬重而均勻，心材烏黑色並具金屬般光澤，從而被列入世界名木之列。總的來說，黑檀木無論是從質量還是檔次等方麵來講，都可稱得上是紅木中的極品，為一種著名的工藝用材。
16.吉祥之木——綠檀木
綠檀木又名百樂聖檀，產地主要分布於美洲的美國、巴西、加勒比海島和中美洲地區，為美洲木材中的極品。
綠檀木生長於原始森林。那裏終年雲霧嫋繞，它采天地之靈氣，生長之地人跡稀少，被當地土著居民供奉為神木。綠檀木因含有較豐富的有機物質，在密閉的薄膜下有機物質會無法揮發出來，於是便會在木材表麵形成一層晶瑩剔透的絮狀結晶物。這種木材一般會在陽光下呈黃褐色，在光線暗淡處變幻成綠色，在濕度和溫度升高時變幻成深藍色或紫色，因而可以說，這是判斷真假綠檀木最有效最簡便的方式。