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兩人按照那名校官的指點，終於找到了吏部的官署。
這京城的官署就是氣派。整個官署全部以兩米多高的青磚牆圍住，正門口蹲著兩個碩大的石獅子，石獅子後麵是一道朱紅色的大門，門上麵是一塊大匾，上書‘吏部’兩個金字。略微往裏麵掃了一眼，全部是古色古香的木結構建築，大大小小房舍不下二十間。再看這吏部前麵的這條街，可以用門口羅雀來形容，更顯得吏部官署的肅穆。
此時，兩名粗壯的衙差手胯腰刀分立在大門兩側。錢進兩人在石獅子前站定，正欲上前搭話時，那兩名衙差喝到：
“這是吏部的衙署，閑雜人等快快退去。”
金台明於是上前告了聲叨饒，說道：
“兩位差爺，鄙人粵州舉人金台明，此次是來吏部報道的。煩請通報一聲。”
一名臉上長滿絡腮胡子的衙差看了金台明一眼，鄙夷的說道：
“莫說你這副賊眉鼠眼的樣子，即便真是個舉人，這裏也不是你隨便就能來的地方，還不速速離去。”
錢進知道小鬼難纏的道理，連忙一人塞了一兩銀子過去，笑道：
“兩位差哥，我們從粵州來一趟不容易，煩請通報一聲。”
兩名衙差掂量了一下手中的銀子，露出滿意之色。那名絡腮胡子笑道：
“行吧，你們在這裏等著，我去通傳一聲。”
盞茶功夫後，那名絡腮胡子去而複返，說道：
“莫說我沒幫你們，這吏部裏麵的大員，尋常人難得一見。我已將此事呈報與文選司的主事林大人，兩位且隨我來吧。”
錢進二人連忙稱謝，便隨那名絡腮胡子進了吏部大門。首先映入眼簾的便是一塊石製屏風，上書‘清正廉明’四個大字。從右側進了正堂，那名絡腮胡子領著他二人進了一處角門，又穿過幾道回廊，來到一間偏廳門前。
“林大人就在裏麵，你們機靈點兒。”那名絡腮胡子說完就走了。
錢進兩人對視了一眼，便輕輕敲響了下門，見裏麵有人說了句‘進來吧’，於是輕輕推門而入。隻見一名身穿綠袍的中年官員端坐案前，手中正拿著一本黃冊端詳。那中年官員約摸五十歲年紀，麵色紅潤，長著一對魚泡眼，顴骨略微突出，下巴上蓄著一縷山羊須。想必這就是文選司主事林大人了。
盞茶功夫後，那位林大人瞥了兩人一眼，問道：
“何人是金台明啊？”
金台明忙做了個揖，說道：
“稟林大人，學生便是。”
林大人見金台明長相不喜，有些嫌惡的說道：
“你的來意我已知曉。隻是，這天下的官位都是定數，隻有官員被罷免、升遷、辭官或是死了才會有空出。我剛看了一下官冊，暫時還沒的官缺。”
金台明見林大人這麼說，估計這事有難度，又不想無功而返。正躊躇時，錢進捅了捅他後背，從背後塞給他一個錢袋子，裏麵裝了二十兩紋銀。金台明遲疑了一下，還是接了錢袋，朝林大人拱手說道：
“下官爬山涉水而來，未曾帶的見麵禮。這裏有些許銀兩，還請林大人笑納。”說罷，金台明將錢袋子恭敬的放到林大人案前。
那位林大人拿起錢袋子掂了掂，不動聲色的說道：
“官缺嗎，也並不是沒有。隻是路途遙遠，就怕你不願意去。”
金台明說道：
“一切但憑林大人安排。”
那林大人笑道：
“現雲南相滿驛空出一驛丞，你可願意去？”
“……”
錢進和金台明兩人聽了這林大人的話，不由當場愣住。這驛丞實際上就是管驛站的，沒品。而且，雲南山高林密，多疫病，那裏的土司可是一言不合就殺人的，管你是幾品的官員。因此，這雲南的官缺一直是個冷門，給個縣令都沒幾個人願意去，更何況還是個驛丞。
金台明氣得唇上那兩撇小胡子都在顫動。他強自鎮定下來，說道：
“林大人，下官是粵州鄉試第一名，還請看在我家裏有老母親需要照顧的份上，安排個就近的差事。”
那林大人早已不耐煩，抓起那個錢袋子就往金台明腦袋上砸去，嘴裏咆哮道：
“你以為我這裏是菜市場嗎？”
錢進見情況不對，早已閃身上前接住錢袋，然後扶起金台明往門外走去。到門口時，後麵還飄來一句話：
“兩個土包子，一點眼力價都沒有，還做什麼官咯？”