不過，太後和陛下是不可能有機會知道酒壞了。皇家的人，不論什麼吃食，都會由宮裏的太監嚐過，確認沒有問題之後才會享用。大臣們沒有這種待遇。但是，這是太後賞賜的禦酒，甭管多難喝，即便是馬尿也得喝下去。
眾人觀看了神跡，品嚐了“五味酒”，“主菜”開始上場。
禮部史尚書輕輕彈了彈他那身紅色官袍，走至殿中朝金台之上行了一禮，緊接著轉過身來，手上多出來一份文稿。異人來朝，這是難得的盛事，史尚書執掌禮部，司儀製，掌祭祀科舉，今日怎少得了他的戲份。
隻聽史尚書振振有詞，聲音雖老邁卻不失渾厚，大意概括起來便是幾句話：天朝強盛，德被四海，異人來朝；君王用德，群臣效命，盛世可期。
大清洗已過去一段時日，但群臣依然談之色變。如今各科道雖已緊急補錄了一批官員，但大夥兒做事仍然有些戰戰兢兢，唯恐哪天就被錦衣衛帶走。史尚書作為兩朝元老，顯然已看出此中利害：一個失去了銳氣的朝廷，就好似被拔掉了利齒的老虎，雖看著嚇人，卻也隻能嚇嚇人而已。因此，他借著異人來朝的機會，一來大肆對皇家歌功頌德一番，二來巧妙點出了朝廷現在需要上下一心，如此才保得基業長青。
太後早已聽出了史尚書的用意。她也正好需要有大臣站出來緩和皇家與大臣們的關係。聽完史尚書的說辭，她當即撫手讚道：“好一個君王用德、群臣效命，史尚書這番話正好說出了哀家的心裏話。當賞美酒三杯。”
當下便太監端著托盤過來，史尚書謝過太後和陛下恩典之後，便將盤中滿滿的三杯酒一一飲盡。至於那酒是什麼味道，怕隻有自己知道了。
太後頓了頓，又開了金口：“群臣勞苦，哀家心裏也清楚。這樣吧，前些日子陛下賞賜了些安家費，今日哀家做主再拿出三十萬兩銀子賞賜各位。”
群臣自然是叩謝聖恩。
就在史尚書慷慨陳詞的時候，寶兒同聲將史尚書那篇精彩的文稿翻譯給在座的異人聽。今日她與艾米莉都是秀才打扮，穿的是普通的交領長衫，戴著文士帽，可即便這樣仍然掩蓋不住兩人的清麗可人。不少年輕官員紛紛打聽“他”倆的來曆，連異人那邊也有一些人竊竊私語。
史尚書不愧是老學究，行文對仗工整，平仄押韻，卻又不失飄逸，沒有一定的八股文功底隻怕還翻譯不出來。虧得寶兒從小跟著錢進學習《理學》和《禮經》等書，總算將文稿的意思大致不差的翻譯了出來。
隻是，竇瑪力等人仍然覺著有些奇怪，這話裏行間跟今日的酒會有毛關係？
第一道“菜”嚐罷，第二道“菜”準備登場。
異人來朝，朝廷自然要展示一番天朝的底蘊：泱泱大國，諸子百家，隻需九牛一毛便能讓你們這些異人心服口服。
前翰林院編修方仕此時早已按捺不住，他彈了彈衣冠，起身準備奏請太後開啟與異人的學術交流。自被靜公主牽連之後，他每日借酒消愁，跟授業恩師梅若亭也多有抱怨。梅大家不忍心愛徒就此消沉下去，便跑到仁壽宮替他求了這個露臉的機會，以便今後重新起用。
錢進對這方仕看不順眼。雖然隻有一麵之緣，但這貨給人的印象就是頭發情的叫驢。楊梅詩會上他為了在靜公主麵前圖表現，拿自己當墊腳石，逼著自己獻詩。今日他雖然已經落水，錢進也不想太過於得罪梅祭酒，但添些堵總可以吧？另外，今日的葡萄酒已經有些敗興，既然今日開的是酒會，又豈能無好酒？他的酒坊生意又豈能放過如此大好機會？不廣而告之一番那就枉費了他兩世為人的經曆。
於是，趁著方仕整理衣冠的當口，錢進已搶先一步行至殿前，拱手說道：“太後，陛下，我大陳乃禮儀之邦，適才已經喝了葡萄美酒表示對異人的敬意。可我大陳的酒，當以烈酒為粹；異人使團來朝，自當以烈酒招待。微臣早已備下酒水，就在殿外等候。隻等太後一聲令下，就可進獻上來。”
“哦？哀家對飲酒倒是沒什麼心得。”太後側頭問皇帝趙無極：“陛下，你上次去錢侍講家……吃了火鍋喝了烈酒。味道如何？\"
趙無極尷尬的笑了一下，含糊說道：“錢侍講家的酒……味道還不錯。”
太後瞥了一眼趙無極，似有些恨鐵不成鋼，緊接著轉頭對錢進說道：“既然陛下都覺得你家的酒不錯，那就請進來吧。”