趙安本欲出言訓斥，見周邊門客都在瞧著，便又換上笑臉，說道：“舒老一路舟車勞頓，稍事修整後便去吃接風宴吧。”
“小老兒先行謝過了。”
當即便有仆人領著舒煉去住處更衣洗麵。明王等人也都回府。
待眾人散去後，靜公主領著二十多名女侍也回了府裏。望著熟悉卻又有些清冷的閨房，她緩緩摘下麵上的白紗，露出絕美的容顏。隻是，若是細看的話會發現她臉上又一塊傷疤，乍一看還以為是一朵菊花。
靜公主坐在妝台前，輕輕撫摸著那塊傷疤，久久不語。
一名女侍上前問道：“公主，王爺已經備下晚宴，燕兒先服侍您梳洗一番吧。”
“那是男人的事，我一女子去湊什麼熱鬧？”
“公主，到時候王爺……隻怕又要責怪您了。”
“我在京城呆了兩年，這次回來他連句辛苦了的話都不肯說，心裏隻有他那個草包兒子。”
那名自稱燕兒的女侍聽了不敢接話，出門準備公主沐浴的香湯去了。
靜公主一一取下頭上的金釵等物，一頭青絲隨即披散開來。她拿起妝台上一柄象牙梳子輕輕梳理，不知不覺的，兩行清淚自她一雙美目中奪眶而出。
燕兒領著兩名仆婦進來，準備好一應沐浴之物之後，輕輕說道：“公主，請更衣沐浴吧，今天的香湯用的是您最喜愛的月季花。”
“嗯，你們都退下吧。”
“是！燕兒在門外等候吩咐。”
靜公主輕輕擦幹眼淚，解下身上的羅裙輕紗，將她白皙曼妙的身軀沉入那灑滿了月季花的木桶內，似要將全身的疲累與辛酸吸盡。
良久後，她將臉頰從水中探出，已重新換上肅穆的表情，心頭卻在自語：錢進不死，當為本公主之大敵。”
…………
今晚上的明王府燈火通明，接風宴便在招賢廳舉行。
舒煉換上了一身深綠色錦袍，又梳洗了一番，燈火輝映下也容光煥發起來。
明王自然是坐首位的。舒煉坐左首位，世子陪坐一側。同席的還有兩名謀士，分別是朱同和李誌兩位，看上去四十幾許，都是相貌平淡無奇之輩。
趙安為舒老引見了兩位謀士。幾人寒暄客套一番之後，趙安當先舉杯說道：“今日舒老駕臨，本王如有神助。來，諸位隨我同飲三杯，為舒老接風洗塵。”
“敬王爺！敬舒老！”
眾人飲罷，明王又拿筷子夾了些山珍海味到舒老碗裏。舒煉也不客套，大口吃了起來。二十年牢獄，他每日吃的是發餿的米飯，眼下山珍海味在前，他自然是要大快朵頤，同時也想看看明王是不是真的禮賢下士。
世子趙平在一旁看的倒胃口，陰沉著臉不說話。
吃了個三分飽之後，舒煉奇道：“怎麼不見公主殿下？這一路行來，靜公主多番照顧，老兒本想借此機會拜謝一番的。”
明王遲疑了片刻，笑道：“公主勞累，今日已然睡下。明日再謝不遲！”
“原來是這樣子啊。那等明日再說。”舒煉眼神閃爍，對明王這一家子似又了解了幾分。他自己倒了杯酒，起身敬道：“小老兒這番逃脫苦海，多虧了明王。今日我便借這酒席敬您一杯，日後小老兒這把骨頭便賣給您了。”
“卻不知您這把骨頭有幾斤幾兩？”旁邊朱同笑道。
“嗬嗬……明王既然敢請我來，自然明白老夫的能耐。就拿火銃大炮來說，老夫若說自己第二，便沒人敢說自己第一。”舒煉自顧自的將酒飲下。
明王點了點頭，笑道：“前幾年當朝首輔徐寶祿繳獲了一批異人的紅衣大炮，不知舒老可能仿造？”
“紅衣大炮？”舒煉沉吟了一番，問道：“可有這大炮的實物？”
“那是自然。徐寶祿那次共繳獲了十八門火炮，本欲獻給仁武皇帝，結果試射的時候炸了一尊，如今都運到遼東守城去了。本王多番曲折，收了一門在手上。”
“既然有實物，老夫便能造出來。”舒煉信心滿滿的說道。
“好。本王等的就是你這句話。從今往後，舒老便是我的第一謀士，銀糧管夠，隻需盡快仿造出紅衣大炮來。”
“好說……好說。”
朱同和李誌見舒煉被明王賞識，雖然心有不甘，但看著明王的麵子，兩人都來敬酒。明王輕輕撫掌，當下便有絲竹之聲響起，十多位年輕貌美的歌妓款款而來。
酒席上的氣氛也開始活躍起來。