錢進領著寶兒等人又逛了一會，把這次出來要采買的貨物買齊全了，多是些胭脂水粉、小孩的玩具和零嘴之類，老曹頭那輛馬車都快塞不下了。
寶兒心細，這次不光給四合院的幾個小孩買了冬至禮物，連帶給工坊裏麵的工匠也置辦了一份，東西不在於貴重，心意到了就行。錢進是個大條的人，哪裏會想到這一層。
魯昂與艾奇遜兩人仍然賊心不死緊跟在後麵，見錢進始終繃著個臉，他倆臉上掛不住，便與艾米莉說了幾句話匆匆告辭了。異人極重紳士風度，說話也是彬彬有禮，可錢進不知怎麼的，見他倆人就窩火。
諸事準備妥當，老曹頭舉起馬鞭輕輕綰了個緶花，馬車緩緩朝四合院駛去。車子裏麵已經坐不下了，錢進隻好領著寶兒等人緊跟在馬車後麵。
後邊不遠處，一名農夫打扮的年輕男子從一條巷子裏探出頭來，臉上斜斜的一道細長刀疤，看著瘮人。望著那緩緩離去的馬車，他猛地將背後的竹簍子扔在地上，驚得裏麵兩隻白兔亂竄。正當他準備悄悄跟上錢進等人時，一隻大手搭在了他肩膀上。年輕男子嚇得不輕，回頭一看，一名仆人打扮的中年男子正站在他一側。
“剛剛你的行事我都瞧見了，心思倒是有獨到之處，知道拿兔子引誘那個小女孩。可是你運氣差了點，被王六子那癟三給壞了事。”中年仆人說道。
“宗明大哥說的何嚐不是。本來我隻需將那名女童誘走，再設計將錢進的妹妹和那名異人女子引過來捉住，到時候還怕錢進不上鉤？今天算他命大，不然我爹的大仇就可以報了。”刀疤年輕男子說道。
“林老弟莫急，這錢進能活到現在，並且短短幾個月就有如今的場麵，豈能是這麼容易死的。要知道，不光你爹林主事的仇要報，還有柳侍郎、蔡主事等十多位官員都是間接死在錢進的手上。我已經聯絡好他們的子嗣，到時候一同行事更加有把握。”中年仆人拍了拍刀疤男子的肩膀，笑道：“要幹大事，光靠你一個人是不成的。大夥一同出謀劃策豈不是更好？”
“那就全憑宗明大哥調度。”刀疤男子拱手說道。
…………
冬至到了。
今天是錢進十七歲生日，也是文武百官不用上朝的日子。
老錢一大早就起來收拾，將四合院收拾的幹幹淨淨。錢進也給新收的那三百錦衣衛，還有所有的工匠全部放了個假，隻留了值守的人，其餘的想回家就回家，想吃酒喝肉也不攔著，想逛窯子的自便。
一大早，小糯米便坐在四合院的門檻上張望，盼望著丁偉突然出現在街口。今日是個陰天，屋外有些冷。錢進心生不忍，若不是他吩咐丁偉前去山東尋找石墨礦，小糯米估計這會就可以坐在她爹的肩膀上歡呼了。
“想你爹爹了吧，小糯米。”錢進一屁股坐在她旁邊，笑道。
小糯米像個大人一般側頭望了錢進一眼，問道：“哥哥，你說爹爹他今天能回來嗎？”
“額……這個哥哥也不知道。算算日子，應該也快回來了吧。”
“那爹爹會給我帶禮物回來嗎？”
“你爹爹……他會帶寶貝回來。有了這些寶貝，哥哥就可以保護小糯米不被人欺負了。”
“嗯。那我再等等吧。”
這時，小李子歡呼著從院子裏跑了出來，手裏拿著一個撥浪鼓使勁搖著，李香則在後麵一個勁的追著。到門口的時候，小李子一把拉起小糯米，說道：“走，出去玩去。”
“別跑遠了，記得回來吃飯。”錢進還沒來得及吩咐幾句，三個小孩便已經歡呼著跑了出去。
錢進搖頭苦笑了一下，喚過李斌好好盯著三個小家夥。正當他返身進院子的時候，高遠突兀的出現，把他嚇了一跳。
“高千戶，您走路能不能帶點響動，怪嚇人的。”錢進一驚一乍的說道。見高遠身上背著行囊，奇道：“這是要出遠門嗎？”
“據說雲南有一位劍客，劍術極為了得，貧道打算去會他一會。”
錢進一把扯住他手臂往屋裏走，結果高遠紋絲不動。他隻好作罷，說道：“今兒個是冬至，您哪兒也別去。”
“還是免了。每日大魚大肉的，貧道也吃的膩了，出去換換口味去。”
“那您走了，我的安全怎麼辦？”
高遠側頭望了錢進一眼，怒道：“教你的劍法，也沒見你練過幾次。貧道莫非要一輩子跟著你不成？”
“這個……晚輩不介意。”錢進甜甜笑了笑，繼續說道：“這冬天臘月的，您也四十好幾了，就不能過幾天安生日子？再說了，打打殺殺不健康。”
“隻是切磋而已，放心吧。”
“那您總得告訴晚輩，您是去找誰切磋啊，以後我好去尋你。”