在英國人開始建造鐵甲艦之初，這一昂貴的武器起初並未得到夏威夷海軍的青睞。
許多人對於這類鐵甲“護衛艦”能否在擔當重任尚存疑慮。
無論是法國的“拿破侖”號木製蒸汽動力戰艦，還是英國的“蹂躪”號鐵甲艦，在夏威夷總司令部的參謀們看來更多是一種大國玩具，一種前沿的軍事探索實驗。
卡米哈米哈在考愛島和日本特殊服務員玩的樂不思蜀，這位國王認為國家已經步入正軌，現在是自己無為而治，享受人生的時候了。
因此在1830年至1831年間，夏威夷海軍的主要擴張依舊對舊的木製風帆戰列艦進行修複、維護和升級，包括在四艘二級木製風帆戰列艦上配備一台800馬力蒸汽機作為輔助動力。
按照這個曆史趨勢，夏威夷海軍的發展方向將會徹底落後於時代。
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幸好，1831年年底，駐英國大使歐貝利斯克成功勾搭上法國大使的夫人，歐貝利斯克用巧妙靈活的手指，獲得一則關鍵性情報。
法國海軍規劃建造10艘普羅旺斯級鐵甲艦，並且已經開始動工。
歐貝利斯克一方麵把這個消息加急傳遞回國內，另方麵花費重金暗中調查英國的新型鐵甲艦計劃。
既然法國已經全麵押注在鐵甲艦上麵，作為世界第一的海軍強國英國，不可能無動於衷。
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靠著歐貝利斯克不值一提的情報特長。
這則消息才通過歐洲殘存的“小小鳥”情報網絡傳到國內、
卡米哈米哈如夢初醒，推開懷裏穿黑色背心裙jk製服的日本小女孩……
他把負責歐洲情報網絡重建的諦聽寺高級緹騎瘟候叫過去大罵一通。
接著又召集緊急軍備會議，諦聽寺督主雨化田、國防部長鬼魚、少將亞古、高級緹騎瘟候等人全部到場，確立對於鐵甲艦項目的專項方案。
卡米哈米哈出資，奴隸出生的軍方少壯派代表亞古將軍，全麵負責這個項目的推進。
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1831年，夏威夷海軍才後知後覺地開始擴展自己的鐵甲海軍還跟上時代的步伐。
因此，所有的木製風帆戰列艦和輕帆船的升級計劃全部無限期暫停。
在新投資建設的風帆戰列艦中建造進度最快的四艘很快被下令改造為鐵甲艦，以迅速擴張夏威夷的鐵甲艦隊。
與完全采用鍛鐵建造的後續鐵甲艦不同，這四艘鐵甲艦的核心依舊是木製的船體，因此也稱木殼鐵甲艦。
這四艘命名為列王守衛級木殼鐵甲艦。
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根據總司令部的海軍設計局的改造方案，四艦在原先基礎上被拆除一層火炮甲板，將原先的艏艉改為了鐵甲艦的垂直艏和圓形艉，並通過將戰艦自中部分離6米並建造對應結構填補空缺，使艦體相應延長了6米。
這一方式盡管對艦體結構穩固有所影響，但卻是能夠在任意建造階段延長艦體的最好方式，否則需要對艦艏或艦艉進行大規模改造，無論時間成本還是金錢成本都太高了。
四艘列王守衛級木殼鐵甲艦僅用八個月時間就下水完工。