水資源的利用和保護
隨著人口的增長，城市化、工業化以及灌溉對水的需求日益增加，本世紀將出現許多用水緊缺問題。在可供淡水有限的情況下，應積極采取措施保護寶貴的資源。一般采取以下幾種措施。
1、提高水的利用效率，開辟第二水源
這是目前解決水資源緊張的重要途徑，主要方法有：
1）降低工業用水量，提高水的重複利用率
降低工業用水量的主要途徑是改革生產用水工藝，爭取少用水，提高循環用水率。如煉鋼廠用氧氣轉爐代替老式平爐，不但提高了鋼的質量，而且用水量降低了86~90%。
如果把全國工業用水的平均重複利用率從目前的20%提高到40%。每天可節水1300萬噸，相應地節省供水工程投資26億元，節水量和經濟效益都是相當可觀的。
提高工業用水重複利用率，不僅是合理利用水資源的重要措施，而且減少了工業廢水量，減輕了廢水處理量和對水體的汙染。
2）實行科學灌溉，減少農業用水浪費
全世界用水的70%為農業灌溉用水，但其利用率很低，浪費嚴重。據估計，全世界有37%的灌溉水用於作物生長，其餘63%都被浪費掉了。因此，改革灌溉方法是提高用水效率的最大潛力所在。
渠道滲漏是世界各國在發展灌溉事業時遇到的共同問題。據國際灌溉排水委員會的統計，灌溉水滲漏損失量一般為15～30%，高的甚至達到50～60%。我國滲漏損失一般為40～50%，高的甚至達到70～80%。由於大部分灌區的渠道沒有防滲措施，我國南方長江、珠江、東南沿海等地渠道水利用係數平均為06，其他各片為05。估計全國渠道滲漏損失的水量可達到1700多億立方米。因此，防滲渠道和暗管輸水等工程技術的應用可以得到明顯的節水效果。
灌溉方式的改進，是農業節水的重要途徑。20世紀60年代在以色列發展起來的滴灌係統，可將水直接送到緊靠植物根部的地方，以使蒸發和滲漏水量減到最小。當前，國外灌溉節水技術的發展趨向是采用完整的灌溉排水管道係統，它具有能源消耗少，輸水快，配水均勻、水量損失小，不影響機耕等優點。此外，一些國家還研究了新的灌溉技術，如湧流灌溉、水平畦田灌溉、采用自動升降豎管等。內布拉斯加農業和自然資源研究所設計了一種灌溉計算機程序，利用各小型氣象站收集來的數據計算各地區生長的不同作物的蒸發蒸騰率，指導農民調整灌溉日期。自動灌溉技術，利用計算機控製流量、監測滲漏、調節不同風速和土壤濕度條件下的用水量，並使肥料用量最佳化。我國最新的研究表明，覆蓋滴灌對水的利用效率更高，是適合幹旱半幹旱地區的新型灌溉技術。
3）回收利用城市汙水、開辟第二水源
回收和重新使用廢水，使其變為可用的資源是另一種提高水使用效率的方法。在東京，城市水回收中心通過三級水處理廠慢沙過濾回收廢水，氯化消毒後用於衝洗高層建築的廁所。北京也曾修建過類似的“中水道”係統。