如“肉瘦精”豬肉案，2001年4月25日，廣東河源的王小姐一家六口進食含“瘦肉精”的豬肝後出現手腳發抖、頭痛、心慌、氣促等不適。這就是見諸媒體的首宗“瘦肉精”導致中毒的事件。時隔半年，廣東河源市又發生多起群體性嚴重食物中毒事件，這次被“瘦肉精”毒倒的有333人。醫院及疾病控製部門均表示：這是河源市建市以來中毒人數最多的群體性食物中毒事件，所有中毒者病發前均進食過豬肉。在這期間，浙江、上海、北京也有“瘦肉精”中毒事件發生。“瘦肉精”中的化學成分在醫學臨床上可以治療哮喘，國際上也有一些運動員非法服用該藥以提高肌肉力量。20世紀80年代初，美國一家公司開始將其添加到飼料中，增加瘦肉率。由於人食用了添加“瘦肉精”的豬肉、豬肝後會引起心髒功能紊亂，我國已對其明令禁止。然而，一些不法養殖商販仍在違規添加。2009年2月19日，廣州市又出現“瘦肉精”中毒事件；至21日，事件累計發病人數70人。據廣州市食品安全辦公室介紹，目前已查明，導致本次“瘦肉精”中毒的生豬是由生豬個體經營者分別收購自湖南省冷水江市、漣源市、新化縣、衡陽縣，通過天河牲畜批發市場進入廣州市天河、增城的肉菜市場進行售賣。本次“瘦肉精”中毒事件發生的原因是由於外省個別不良生豬養殖戶使用違禁“瘦肉精”喂養生豬，生豬經銷者偽造檢疫合格證逃避檢驗，導致含“瘦肉精”殘留的豬肉流入廣州市零售市場，最終導致大範圍的中毒事件。
3.糧食、蔬菜、水果種植過程中人為的汙染
為了提高糧食、蔬菜、水果產量而大量使用化肥、植物生長激素、膨大素，這些化學物質可能改變糧食、蔬菜、水果的性質，或殘留在食物中。現在有些水果、蔬菜異常的大，產量雖然上去了，可口味全沒了。更重要的是吃了這些食物會對人體健康產生嚴重的不良影響，包括導致癌症、生長發育異常、性與生殖功能異常等。為了防治作物病蟲害，一些人大量使用農藥，使農藥在糧食、蔬菜、水果、茶葉中大量殘留，嚴重超標。如果人長期食用超標農藥殘留的食物也可導致慢性農藥中毒，並具有環境激素樣作用。
4.食品加工過程中的人為汙染
據中國質量萬裏行記者在采訪中發現，河北、天津等地的一些不法商販，以製作蛋白飼料或以養狗喂雕之名，大量收購病死雞，運往天津武清縣、河北廊坊市等地的集散地，批發給當地農民，他們用雙氧水泡半天時間，待淤血泡出後，再佐以亞硝酸鹽、檸檬黃等化工原料及一些土產“香料”加工著色，製成“燒雞”等熟食，再銷往北京、天津、河北、山東、山西等地。生產數量之多，參與者之眾，涉及範圍之廣，性質之惡劣，令人發指，這一違法行為已有10餘年曆史，竟無人過問。
山東曆城工商分局巡查人員發現貨架上的所謂“優質香腸”，竟是在一排廢棄的破舊養豬房內生產的，一台粉碎機正在粉碎長滿綠毛的變質火腿香腸，屋內亂七八糟地堆放著造假用的模具，發了黴的豬肉，變質的火腿、香腸，滿地汙水橫流，蒼蠅成群，不時散發出陣陣惡臭味。
市場上銷售的一些豆製品，看上去色澤鮮明，聽上去名目誘人，實際上也是在衛生狀況極差、根本不具備食品生產條件的惡劣環境下製作的，而且還摻入不少工業用的滑石粉、建築用的黃色顏料等有害人體健康的物質。
一些不法生產商人為了食物顏色好看，在食品中添加“蘇丹紅”，包括香腸、泡麵、熟肉、餡餅、辣椒粉、番茄醬、調味醬等產品。蘇丹紅是一種工業染料，國際癌症研究機構（IARC）將蘇丹紅I歸為三類致癌物。肝髒是蘇丹紅I產生致癌性的主要靶器官，此外還可引起膀胱、脾髒等髒器的腫瘤；蘇丹紅I具有致敏性，可引起人體皮炎；蘇丹紅I還有細胞遺傳毒性而具有致突變作用。另外，用工業硝鹽鹵製的鹵肉顏色紅潤，很是好看，但長期食用則易致癌。