光電池這種在強光下產生強電流，在弱光下產生弱電流的現象，多麼像貝爾發明的能隨著聲音的大小而使電流變化的電話。
於是，肯阿裏想：電話能夠傳送聲音，那麼用光電池的電能不能把圖像或景物傳送到遠處去呢？
1875年，肯阿裏自己研究並製作了一個實驗裝置。他把報紙上發表的照片用黑白小點組成圖；同時，又把許多硒的小顆粒密集地排列在一塊板上，另外又做了一個用小燈泡密集排列的裝置，每個小點和小燈泡之間一個對著一個都用電線連接起來。
肯阿裏的設想是，把用黑白小點組成的圖放在硒板前用燈光照射，由於硒對光的感應，黑點的地方接受的光比較弱，硒粒發出弱的電流，白點的地方發出強的電流，這樣，硒粒產生的強弱電流通過電線，傳到裝置上的各個小燈泡，這樣一幅燈光的圖就會出現。
設計的道理是對的，但卻沒能實現，原因是硒所產生的電流實在太弱，不能使小燈泡發亮，而且在許多小硒粒上一個一個連接電線就存在很大困難。實驗失敗了。
十年後，電話在世界上開始廣泛普及。有位名叫尼普科夫的德國工程師重新想起了肯阿裏的實驗，他認為利用光電管一定能把圖或景物傳送到遠處。
尼普科夫沿著肯阿裏研究的方向繼續前進，他通過不斷總結摸索，提出了新的方案。
尼普科夫設計出了一種圓盤，圓盤的四周按螺旋形開若幹個小孔，圓盤轉動的時候對圖像進行順掃描，並通過硒光管進行電轉換，實現畫像掃描的設想。
苦幹三年的尼普科夫，於1884年完成了自己的設計，但是在試驗時，也是由於光電池所產生的電流太弱，達不到要求而告失敗。
失敗並不意味著尼普科夫提出的方案有什麼根本性的錯誤。這種圓盤被後世稱作尼普科夫圓盤，是解決電視機械掃描的經典方法，為電視的產生發揮過重要作用。