龕是供奉佛像、神位或祖先靈位等的小閣子，如佛龕、神龕等，一般為木製。我國古代的石窟雕刻一般是神龕式，小龕又稱櫝。大龕一般放在宗祠中，而櫝一般置於居室內。龕表麵常有精美的浮雕、通雕和半圓雕等紋飾，具有古典美感。
三教合一指佛教、道教、儒教3個教派的融合。儒、道、佛是我國傳統文化的主體，三教的分合是貫穿近2000年我國思想文化史中一股重要的流，對我國文化乃至社會的變遷產生過巨大影響。對於這種現象，學者多以三教合一統而論之。然而，從三教並立到三教合一，則有一個過程。
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懸空寺的來源還有一個傳說。說在古時候，金龍峽穀中的唐峪河曆來難以馴服，每當大雨來臨，洪水順著陡峻的山勢俯衝而下，翻江倒海，奔騰呼嘯，以驚人的速度衝出峽口，淹沒山外的村舍田野，一片汪洋，曆朝曆代對此河束手無策。
有一位仙人雲遊到此，對人們說，如果在金龍峽穀峭岩上建一座空中寺院，就能鎖住蛟龍，消除水患。因而人們就修建了懸空寺來鎮住此河。
馳名天下的永安寺壁畫
在遼金時代，恒山是當時的文化之邦。書院學舍、摩崖題刻、楹聯碑碣很多。再加恒山山高風大，氣候變化劇烈，故建築多依懸崖峭壁而建，或開鑿石岩而成，形成了獨有的奇險特色。
永安寺是一處極為恢宏、壯觀的古典建築群。全寺布局工整，古樸壯觀，殿宇雄偉，壁畫精奇。因占地廣闊、規製高大，被當地人稱為大寺。
據《寰宇通誌》和《大永安禪寺銘》記載，永安寺始建於金代，後毀於一場火災。直到了元代，才在永安寺的遺址上重新建造了起來。
元朝初年，渾源州的曾任永安節度使的高定解甲返鄉後，邀請當時一位法高望重的歸雲禪師主持重建寺院。因高定回鄉後自號永安居士，因而由他捐建的這處寺院便沿用原名，定名為永安寺。
1315年，高定的孫子高璞又捐款在寺內建造了傳法正宗殿。後來，到了明清時，又修建了寺內的其他建築，如山門、天王殿、東西朵殿、配殿等建築。
永安寺坐北向南、麵迎恒山、背靠渾水。主要建築沿中軸線主次分明、左右對稱。寺院山門建在正中，氣勢雄偉、中開三門，琉璃蓋頂，兩旁又有兩小門，共計五門，五門兩旁有琉璃八字牆。山門前雄踞石獅一對，高聳金碧輝煌的牌樓一座，進入山門後兩座塑哼哈二將像，十分威武森嚴。
寺院分前中後三院。進入前院，鍾、鼓樓兩麵對峙，正中為護法殿，內塑四大護法天王，兩麵廂房分別是方丈堂、雲堂。前院正中是護法殿，內塑東方持國天王、南方增長天王、西方廣目天王、北方多聞天王四大護法天王。
東西朵殿分別為方丈室和雲堂，東西廂房為庫房，廂房正中為全寺的主殿傳法正寶殿。東西配殿各七間，為觀音殿、伽藍殿、達摩殿、霜神殿、關帝殿等。配殿南端，對峙著鍾鼓二樓，懸簷飛角，建築藝術較高，大殿東南兩側分別為鍾鼓樓。
沿著護法殿兩側可入中院。中院是全寺的主要部分，正中是全寺的主殿傳法正宗殿。殿前簷下正中高懸匾額，刻寫傳法正宗之殿6個大字，顏柳體楷書，遒勁典雅，是元代著名書法家玄悟大師、昭文館大學士雪庵溥光題寫。
殿下門兩側的磚牆上雕刻高達3米多的莊嚴兩個大字，殿後板門兩側壁上雕刻虎嘯龍吟4個大字。字體莊嚴大方，出於太原名士段士達之手。
傳法正宗殿整個大殿建築使用減柱法，減去前簷支柱，使殿堂顯得空曠雄偉，殿堂內正中砌須彌座，上塑金身三世佛、阿難、迦葉，東西兩旁塑四菩薩和二天王像，佛像高大雄偉，姿態生動。殿頂有精美的佛龕和方形藻井，佛龕有數以千計的貼身金佛，四周為天宮樓閣，結構玲瓏，精巧美觀。
傳法正宗殿殿內四壁鬥拱布滿了巨幅工筆重彩畫，彩畫高3米、長56.7米，共有800多個人物形象。
永安寺殿內正麵的元代壁畫畫的是佛教密宗十大明王彩繪，最為考究，絢麗多姿，表現手法新奇，技藝高超，筆力飛動，給人強烈的藝術感染力。
這組壁畫造型匪夷所思，麵目猙獰，神態凶惡，令人遐思無限，歎為觀止。明王為佛教密宗護法神，因其有智力摧毀一切魔障，故雲明王。常見的有五大明王、八大明王、十大明王。