蒸發量的多少在一定程度上影響著當地的降雨和氣候。不同地區的蒸發量一般並不相同，有些甚至相差很大。例如，非洲納米比亞的溫德霍克地處高原，沿海為沙漠，西麵為大西洋，氣候較熱，蒸發量大，全年蒸發量為3467mm。而歐洲的莫斯科全年蒸發量為300mm，前者比後者多蒸發近11倍。
她孕育了生命與文明
水，對於人類的重要性是不言而喻的。地球由於有大量的液態水，才在億萬年的滄桑巨變之中孕育了生命，並且進而有了萬物之靈的人類。生命體在數十億年進化和發展中，總是以水作為物質及能量的載體。
廣義的水資源是包括地球上所有的水，也就是包括海洋水等鹹水在內的所有水體。人們通常所說的水資源是指淡水，尤其是指便於開發利用的淡水資源，因為像海水不經過處理以降低鹽度的鹹水，不僅不適合於飲用，甚至不適合於所有工業需要。
水是生命之母，沒有水就沒有生命。水災人類文明發展史中，始終起著至關重要的作用。世界文明古國埃及、古巴比倫、印度和中國，無不是在大江大河流域中發展起來的。地球上難以計數的江河，就似無數天然輸水管道，並且在江河流域往往會形成眾多的湖泊、大片的濕地和豐富的地下水，為人類提供便於開發利用的水資源。但是，由於降水在時空上分布的不均衡，旱澇之情頻繁，江河幹枯或泛濫常常給人們帶來嚴重的災難。人類的曆史，烙印著人類與自然災害艱苦卓絕鬥爭的曆程。中國曆史上傳說的大禹治水的故事，就是中國人戰勝河水泛濫的壯麗詩篇；李冰父子兩千多年前就領導人們開鑿修建了都江堰這一偉大的水利工程，充分表現了中國人民興修水利的聰明才智和輝煌業績。然而，由於水的廣泛存在，人們總是將其視為最普通的物質，而忽視了它的寶貴，甚至在人類的認識曆史上，久久未把水當作一種資源，特別是在那些降水充沛的地區。蒸發-降水，再蒸發-再降水，這周而複始、永不停息的水文循環，使人們認為淡水是取之不盡，用之不竭的。的確，在地球的曆史長河中，現在完全可以認為，地球上的總水量是不變的，地球上的水文循環又保證了地球上淡水量的相對穩定，並使淡水成為可再生的資源。然而，實踐證明，即使可再生的資源，不加以保護，任其破壞，也會成為不可再生的資源。隻有數量而沒有質量，數量也就失去意義。如果我們把人類曆史簡單地以工業革命為界，把大工業出現以前視為“過去”。在“過去”這段漫長的歲月中，人類抵禦包括各種病疫等自然災害的能力還很弱，換言之，人類生存的能力還不夠強大，地球上人口增長的速度很緩慢，稱得上人口稀少，也沒有大規模的工業生產可言，人類總的生活用水量不大，工業用水量更是微不足道；另一方麵，除了大規模的戰爭之外，人類所涉足的範圍很有限，所產生的汙水對水體總的說來是在有限的局部，基本上沒有超過水體的自淨能力。然而，由於人類沒有理性地善待自然，缺乏環境保護意識，更沒有可持續發展的理念，人為地破壞森林、草地等損壞自然生態的行為，導致水土嚴重流失，從而使人類賴以生存的水資源-江河湖泊等，含泥沙量劇增，河湖淤塞，水質渾濁，水災加劇……我國的母親河--黃河，已成為世界上含泥沙量最嚴重的河流。曆史上黃河多次泛濫成災，奪去無法計數的生靈。底格裏斯河和幼發拉底河所形成的美索不達米亞平原，土壤肥沃，灌溉方便，早在4000多年前就孕育了古巴比倫的燦爛文明。但是，由於人為地破壞土壤，水土流失，生態環境惡化，迫使居住在那裏的人們不得不背井離鄉，使農村和城鎮變成廢墟，最終導致巴比倫文明的衰落。印度河流域，曾經有茂密的森林、碧綠的草地，農業灌溉十分有利，因而出現了人類早期文明。可是，當印度河發源地的森林被砍伐後，水土流失越來越嚴重，河床越來越高，河水泛濫越來越猖獗，河流頻繁改道，終於給那裏的人們帶來毀滅性的災難……