環球考察的下一站是大草原。這裏的氣溫要比沙漠裏舒服許多。微風帶來被太陽烤過的泥土的清香。這片肥沃的土地卜長滿了像你一樣高的牧草。麻雀在草莖間飛來飛去，尋找著下一頓美餐。受到你腳步聲的驚嚇，一隻兔子逃得無影無蹤。
與中緯度地區的其他草原一樣，大草原上的降水量要多於沙漠上的降水量，但是這些降水量還不足以生長樹木。草原地區年降水量在250~750毫米之間，生長著典型的草類和其他非木本類植物。靠近赤道的草地稱為熱帶草原，那裏的年降水量都大於1200毫米。在熱帶草原上與草類一起還生長著灌木和小樹。
草原是地球上許多大型食草動物的家園，如野牛、羚羊、斑馬、犀牛、長頸鹿和袋鼠。在牧養這些大型食草動物的同時，草原自身也得到了保護。大型食草動物限製了小樹和灌木的生長，避免小樹、灌木與牧草爭奪水分和陽光。
環球考察的下一站將帶你到另一片森林中去。現在是夏末時節，早晨涼爽，白天仍很炎熱。環球考察的一些成員正在忙著記錄不計其數的物種。其他一些成員正拿著雙筒望遠鏡，尋找樹上正在唱歌的鳥兒。你小心地在林地上走著，以免踩到蜥蜴。金花鼠一受到驚擾就在遠處叫個不停。
你現在正處於落葉林生物群落中。這裏的樹木稱為落葉樹，每年都會落葉，來年再長出新葉。橡樹和楓樹是典型的落葉樹。落葉林地區年降水量至少為500毫米，足以供給樹木及其他植物的生長。這裏一年中的氣溫變化鮮明。樹木生長的季節大約是5~6個月。與熱帶雨林一樣，這裏不同的植物有不同的高度，從高大的林冠層到林地上的小蕨類植物和苔蘚。
森林裏各種各樣的植物也創造了許多不同的棲息地。同學們可以注意一下，不同種類的鳥兒可以在樹林的不同層麵中生活，吃其中的昆蟲和果實。你可以觀察到負鼠、老鼠和臭鼬在地上厚厚的黴爛樹葉中尋找食物。在北美洲落葉林中其他常見的動物還包括鶇、白尾鹿和黑熊。
如果你到冬天再回到這一生物群落，你就看不到現在這樣多的動物了。許多鳥類都已遷徙到溫暖的地區去了。一些哺乳動物進入冬眠狀態，以減少能量消耗。哺乳動物在冬眠期間，依靠儲存在體內的脂肪生存。
北方針葉林生物群落
現在，環球考察要向北方更冷的氣候區域迸發。考察隊長聲稱他能夠用嗅覺辨別出下一站是北方針葉林生物群落。當到達目的地時，你看到的是一片雲杉和冷杉樹包裹的山坡，感受到的是初秋寒冷的氣息。你得取出旅行包裏的茄克衫和帽子穿戴好。
這個森林裏生長著針葉樹，它們會結出球形的果子，有像針一樣的葉子。這裏的冬天是非常寒冷的。年降雪量所達到的積雪是你身高的2~3倍。但那裏的夏天還是溫暖多雨，可以將所有的雪都融化掉。
能夠適應北方針葉林生物群落的樹木數量很有限。冷杉、雲杉和鐵杉是最常見的樹種，因為它們厚厚的表麵光滑的針形葉能夠防止水分的蒸發。由於這個地區一年當中有很長時間水結成了冰，所以，防止水分蒸發是北方針葉林樹木必要的適應條件。
北方針葉林中的許多動物以針葉樹的果子為食。這些動物包括紅鬆鼠、昆蟲以及鳥類，如金翅雀和山雀。一些食草動物如箭豬、鹿、麋鹿、駝鹿和河狸是以樹皮和嫩芽為食的。北方針葉林中種類繁多的食草動物也供養了許多大型肉食動物，包括狼、熊、狼獾、猞猁等。
苔原生物群落
當到達環球考察的下一站時，猛烈的風會吹得你流淚。現在的季節是秋天，刺骨寒風使每個成員立即感受到了苔原生物群落的氣候特點。苔原生物群落區極度寒冷、幹燥。看到深深的雪層，許多人都會覺得奇怪，因為苔原地帶的降水量與沙漠一樣少。苔原地帶的許多土地是終年冰凍著的，稱為永凍層。在短暫的夏天，苔原地帶的上層土壤會解凍，下層土壤則依然是冰凍著的。
苔原地帶的生物包括苔蘚、草類、灌木和少量的矮樹（如柳樹）。放眼四望，大地呈現出棕色和金黃色，這表明短暫的生長季節已經結束了。這裏的許多植物都是在夏日長長的光照時間裏生長的。這裏夏季每天光照時間特別長，氣溫也是全年中最高的，在北極圈以內的地區，仲夏的太陽是不落的。
如果你曾經在夏天遊覽過苔原地帶，你記得最清楚的動物可能是昆蟲。大群的黑蠅和蚊子給許多鳥類提供了食物。這些鳥類也是充分利用這一時期大量的食物和長長的白天，盡量地多吃。冬天到來時，許多烏兒又都遷徙到溫暖的南方去了。