可以看出，長期以來，許多動物為人類的健康做出了無私的奉獻，成了人類健康的忠誠衛士。
進入新世紀以來，人類對健康又有了嶄新的認識。其基本的認知是，人類自身的健康離不開自然生態乃至動植物的健康。在人類生存的這個地球生物圈內，健康乃是一個交叉循環的概念。人與日月光華共出沒，與動物植物齊呼吸，生命物質信息的交流與交換肯定是不可或缺的。大自然不健康，野生動物不健康，人類休想健康。
近年來，一個新興的交叉學科--保護醫學誕生，其核心理念是：健康涉及整個生命網；健康體係包含了包括人類在內的所有物種；生態過程聯結物種之間的相互關係，約束所有的生命體係。人類活動導致的物種滅絕的速度提高到了人類出現前的100~1000倍。我們在失去大量動植物物種的時候，很可能有許多物種還沒有被人類發現，而它們可能是有價值的新藥物的來源。而且，所有的物種和自然環境構成了生態係統，其特點是具有服務功能，包括調節氧氣和二氧化碳濃度、大氣水分循環、淨化飲用水、調節全球溫度和降水量、形成土壤和保肥、植物授粉，以及提供食物和燃料等，因此人類的生存和發展離不開所有生命支撐的服務功能，而這種功能的喪失正是由於生物多樣性的喪失引起的。
三、人類生存的環境保障--植被
植被，尤其是森林植被具有較強的調節氣候的功能，它們對環境中的光照、溫度、水分等因子都有較大的影響，並可使其發生較大的變化。
首先是森林對光照的影響，由於樹冠中生長著大量的葉片當樹冠充滿葉片時就會使樹下或林下的光照條件發生較大的化。據測算，太陽光線照到森林表麵時，有10%左右的直射光被林冠反射了，有60%~80%的光被林冠中葉片吸收了，隻有10%~30%的光才能直射到林下。因此，一般在炎熱的夏天，在大樹下麵或森林裏就會感覺到比外麵涼爽些，也就是俗話所說的“大樹底下好乘涼”。這是由於樹冠或林冠阻擋了陽光向下的直射，加上樹冠層不斷地吸熱蒸騰，消耗了許多熱量，使得夏季和白天樹下或林下的空氣溫度較外麵低。
植被對大氣中的水分含量也具有較大的影響，這主要是由於植物的蒸騰作用造成的。植物的蒸騰作用是由於在強光照射條件下，葉片表麵溫度的增加，使大量葉內水分通過葉表麵的氣孔散發到葉片周圍的空氣中，達到吸收熱量降低溫度的作用。有關的研究結果表明，在植物生活中有99%的水分需要用於蒸騰作用。因此，要保證植物的正常生長，就必須有足夠的水分供應。
一般情況下，一株玉米每天需要消耗2千克水，一生需要消耗200千克水。小麥等穀類作物，每生產1千克幹物質需要消耗300~400千克水，即畝產1000千克幹物質就需要消耗30萬~40萬千克水。而森林的蒸騰作用還要比一般的農田高出許多，一般溫帶森林生長期內平均日蒸騰量為每公頃4萬千克，熱帶森林的蒸騰量比溫帶森林還要高2~3倍。
植物或植被將如此之多的水分帶入大氣中，對加強水分循環、改善氣侯條件等均有極重要的價值。一般來講，具有大麵積茂盛森林的區域，其水分循環情況都較好，地下水通過植物根係的吸收，經過蒸騰散發到空氣中，增加了大氣中的水分含量，不僅提高了空氣濕度，而且也促進了降水的形成，構成了良性的循環。
植被還能減弱風力、降低風速，特別是森林植被對風的影響更為明顯。風是由空氣的流動形成的，當氣流遇到森林的阻擋時，在森林迎風麵就會有空氣積聚，形成一個高氣壓區域，在森林前麵很廣的範圍內阻滯了氣流的強度和速度，使該區域成為弱風區。同時，在森林的背風麵，由於森林阻擋減小了風速，形成，了一個低氣壓區，不僅在林緣局部區域改變了風向，而且還在更大的範圍內形成弱風區，從而起到減弱風力、降低風速的作用。因此，人工防護林的營造工作，已成為幹旱和半幹旱地區防風固沙的主要措施。