在太陽係中，哪裏最有可能存在地外生命呢？
過去幾十年，人類多次派出探測飛船對太陽係的差不多所有星球（除了最遙遠和最寒冷的柯伊伯帶天體外）進行了逐一拜訪，發現隻有土星的第六顆衛星的地形地貌和大氣條件最接近於地球。盡管表麵溫度很低，但科學家認為，在它曆史上的某些時期，曾有可能發生類似地球早期階段促進生命發生和演化的有機化學反應。土衛六與火星和木衛二是除地球外太陽係中最有可能有生命存在的少數天體中的成員，它很有可能幫助我們解開宇宙中生命起源之謎。
2005年的1月14日，人類有史以來製造的最大和最先進的探測飛船“卡西尼號”飛臨土衛六，飛船上攜帶的“惠更斯號”著陸探測器首次降臨至土衛六的表麵，使遠在數十億千米外的地球人類能夠一睹上衛六濃厚大氣下的神秘麵容。
在向土衛六表麵降落期間，“惠更斯號”先後打開3個降落傘進行減速，然後在高層大氣中慢慢悠悠地向地麵飄去，探測器上的各種儀器此時全部打開，懸浮微粒采樣器開始采集土衛六大氣中的懸浮物質，然後由氣相層析質譜儀進行化學成分分析；與此同時，成像係統和光譜輻射計開始拍攝氣體雲層的圖像。
當探測器的下降速度約為100m/s，距離土衛六地表上方50km高度時，成像係統開始拍攝下方地表的全景圖。由於大氣層吸收了太陽光中的藍光，因此土衛六地表呈現大片的深紅色。在下降過程的最後幾百米，“惠更斯號”上的探照燈首次照亮這片神秘的大陸，著陸地點附近的景物一覽無遺。整個降落過程持續約3個小時，探測器最終在土衛六零下180℃極度寒冷的冰凍表麵著陸。
通過“惠更斯號”發回的照片可以看到，著陸地帶有剛下過甲烷雨的痕跡，一些地方溝渠縱橫，有成分不明的液體在其中流淌，附近還有幾塊白色塊狀物體，科學家認為可能是巨石或由水凝結成的冰塊。土衛六表麵有很多侵蝕、機械摩擦以及水文活動痕跡，交錯的河道從高低起伏的山間伸延到低矮陰暗地區，最終彙合形成蜿蜒曲折的江河體係，一直伸延到某些幹涸的大湖，在湖中還有類似島嶼的痕跡。這些與地球驚人相似的地貌，說明導致土衛六地貌形成的地質和氣候活動與地球十分相似，甲烷在這個星球上的角色猶如地球上的水。據推測，早期地球上也存在大量類似甲烷的碳氫化合物，最初的地球生命就是在類似的環境中誕生的。