他深深地體會到，時間就是生命，而他剩下的時間已經不多了。他抓緊最後的時間，寫了很多書，一直到生命的最後一刻——有些書是在他逝世後問世的。
1691年，波義耳與世長辭。他為人類留下了豐厚的科學遺產。
舍勒
舍勒於1742年12月19日出生在斯特拉爾鬆城，它位於當時瑞典王國波美尼亞境內。他的父親是瑞典商人，在城內有一家商店。為了教育兒子，他聘請家庭教師用德語和瑞典語給他講課。舍勒很喜歡學習，然而更喜歡在炎熱的夏天到波羅的海海邊遊玩，搜集被海浪卷到岸邊的海藻。他把那海藻分成綠的、褐的、淡紅的等好幾類。回家後，把它們切碎分別放在小杯子裏，用水或白酒浸泡。幾天之後，他把浸泡的溶液分別裝入瓶子裏，整齊地擺在架子上。此外還製椴樹皮浸液和各種幹草藥。這就是他的藥房。舍勒的父親認為他有開藥店的才能，在１４歲時就送他到藥店裏當學徒。藥店的老藥劑師馬丁·鮑西是一位有學問的長者，舍勒在他的指導下受到了深刻的教益。
在工作之餘，舍勒便孜孜自學，如饑似渴地讀完了當時流行的藥物化學等書，還學了煉金術和燃素理論。他自製了許多實驗儀器，做了各種各樣的實驗。舍勒在藥店經過了８年的勤奮學習，刻苦鑽研，成為一位學識淵博、技術熟練的藥劑師。這時他收集了近４０卷化學書籍和一套精致的化學實驗儀器，作了數百萬字的實驗記錄。
舍勒認為，真正的財富不是金錢而是知識和書籍。他曾回憶說：“我從前人的著作中學會了很多新奇的思想和實驗技術，尤其是紮克爾的《化學實驗大全》，給我的啟示很大。”
３３歲那年，舍勒到科平城一家規模很大的藥店工作。這時店主波平已經去世，遺孀妮古婭不懂藥店業務，經營不善，負債累累。舍勒在藥店工作之後，改善了經營管理，又研製出許多新藥，使藥店很快興旺起來。妮古婭對舍勒十分滿意，因此，主動把藥店全部轉讓給他，希望能使藥店繼續興旺，舍勒也很高興地接受了這個藥店。妮古婭年輕貌美，與舍勒年齡相當。舍勒來店半年，二人相互傾慕，終成伉儷。但舍勒熱愛事業，於是他將妮古婭送到別墅居住。舍勒有了獨立的藥店以後，營利巨大，而且在藥店裏建立了資料室和實驗室。舍勒和妮古婭相愛１０年之後舉行婚禮，婚禮後兩天，舍勒因患沉重的風濕病去世了，時年４３歲。
對於化學事業，舍勒作出了很大的貢獻。他是氧氣最早的發現者，並對氧的性質作了深入的研究。他研究氧氣開始於１７６７年對亞硝酸的研究。起初，他加熱硝石得到一種稱之為“硝石的揮發物”的性質，但對這種物質的性質和成分還不清楚。舍勒為了深入研究這一現象，他曾對他的朋友說：“為了解釋這種新的現象，我忘卻了周圍的一切，因為假設能達到最後的目的，那麼這種考察是何等的愉快啊！而這種愉快是從內心中湧現出來的。”舍勒反複做加熱硝石的實驗，發現把硝石放在坩堝中加熱到通紅時，會放出幹熱的氣體，遇到煙灰的粉末就會燃燒，放出耀眼的光芒。這種現象引起了舍勒極大的興趣。他在１７７３年就用兩種方法製得了比較純淨的氧氣。
第一種方法是將硝酸鎂、硝酸鉀、碳酸銀、碳酸汞、氧化汞等加熱，製取氧氣。第二種方法是將黑錳礦（即二氧化錳）與濃硫酸共熱，製取氧氣。舍勒的研究成果發表在《論空氣和火的化學》中，這本書被出版商延誤，直到１７７７年才出版。而英國化學家普利斯特裏於１７７４年發現氧氣後，很快就發表了論文，時間比舍勒還早。現在化學史上都認為舍勒和普利斯特裏各自獨立地發現了氧氣。
舍勒在化學上取得的另一個重要的成就，是發現了氯氣。１８世紀後期，由於冶金工業的發展，人們開展了對各種礦石的研究。其中有一種叫做軟錳礦的，舍勒經過３年功夫，確定它是一種新金屬的氧化物，按當時的說法它是“脫燃素的新金屬”，舍勒把這種金屬定名為錳。舍勒在這種軟錳礦的研究中發現了氯氣。軟錳礦不溶於稀硫酸和稀硝酸中，但能溶於鹽酸，並立即冒出一種令人窒息的黃綠色氣體，它和加熱王水時所產生的氣體相像，使人的肺極為難受。他用這種氣體作了種種實驗，發現它微溶於水，使水略有酸味；具有漂白作用，能使藍色的紙條幾乎變白，又能漂白有色花朵和綠葉；還能腐蝕金屬；在這種氣體中的昆蟲會立即死去，火也立即熄滅。由於他虔信燃素學說，誤認為這是由於“脫燃素的錳”（二氧化錳）從鹽酸中奪去了燃素而產生了這種氣體，因此稱它為“脫燃素鹽酸”，而沒有認為它是一種元素。
除了氧氣和氯氣，舍勒發現的東西還有很多，在無機方麵還有氮氣、砷酸、鉬酸、鎢酸、亞硝酸。在有機方麵證明植物中含有酒石酸，從檸檬中製取出檸檬酸晶體，從腎結石中製取出尿酸，從蘋果中發現蘋果酸，從酸牛奶中發現乳酸，曾提純過沒食子酸。當時有機化學還很幼稚，在缺乏理論知識的情況下，舍勒能發現十幾種有機酸，是很不容易的。